Symmachus (paus)
| Symmachus | ||
| Sardinië, ca. 460 – Rome, 19 juli 514 | ||
| ||
| Paus nummer 51 volgens de officiële Pausenlijst | ||
| Periode | 498 – 514 | |
| Voorganger | Anastasius II | |
| Gelijktijdig met | Laurentius | |
| Opvolger | Hormisdas | |
Symmachus (geboren op Sardinië ca. 460; overleden te Rome op 19 juli 514) was bisschop van Rome en volgens de officiële pausenlijst de 51e paus van de Rooms-Katholieke Kerk. Zijn ambtsperiode werd gekenmerkt door de onenigheid over wie nu eigenlijk legitiem verkozen was tot bisschop van Rome.
Biografie
Symmachus (Grieks: ’bondgenoot’) werd omstreeks 460 geboren op Sardinië als zoon van Fortunatus. Hij werd aartsdeken onder paus Anastasius II.
Na een omstreden verkiezing, die gekenmerkt werd door corruptie, werd Symmachus op 22 november 498 in de basiliek van S. Giovanni Laterano verkozen tot bisschop van Rome als opvolger van Anastasius II. Later op dezelfde dag werd Laurentius verkozen in de Basilica S. Mariae (waarschijnlijk S. Maria Maggiore).
Laurentius, die de voorkeur kreeg van de Romeinse adel, de senaat en de Byzantijnse keizer Anastasius I, streefde naar een oplossing voor het Acaciaanse schisma en probeerde daarom goed overeen te komen met Constantinopel. Symmachus daarentegen bleef onbuigzaam tegenover de Byzantijnen. Omdat hun standpunten lijnrecht tegenover elkaar stonden en zij niet tot overeenstemming konden komen, deden zij allebei een beroep op de ariaanse koning Theodorik de Grote van de Oostgoten als scheidsrechter. De koning stelde in 499 dat diegene die als eerste was verkozen en de meeste aanhangers had, de rechtmatige paus was.
Men stelde daarom dat Symmachus rechtmatig verkozen was. Volgens een vroeg document, gekend als het Laurentiaanse fragment, zou Symmachus de beslissing hebben beïnvloed door omkoperij.
Er werd een Synode georganiseerd in Rome op 1 maart 499. Deze werd bijgewoond door 72 bisschoppen, inclusief Laurentius. Er werd besloten dat wanneer een Romeinse geestelijke tijdens het leven van een paus stemmen zou proberen te ronselen voor een opvolger, of hiervoor conferenties zou houden, hij zou worden afgezet. Bisschop Laurentius kreeg het bisdom Nuceria Alfaterna in Campanië kreeg.
In 501 werd Symmachus door senator Rufius Postumus Festus beschuldigd van verschillende misstappen. De oorspronkelijke beschuldiging luidde, dat Symmachus Pasen op de verkeerde datum vierde. Koning Theodoric liet Symmachus naar Ariminum komen om zijn antwoord op de beschuldigingen te horen. Maar onderweg of na zijn aankomst, stelde Symmachus vast dat hij nog voor andere feiten aangeklaagd zou worden, waaronder het verwijt dat hij ongehuwd seksueel actief was en kerkeigendom misbruikte.
Symmachus verklaarde dat een paus zich niet hoeft te onderwerpen aan een seculiere rechter, en gebruikte als basis voor deze bewering een document dat werd opgesteld door zijn aanhangers en dat nu ook bekendstaat als de Symmachiaanse vervalsingen.
Midden in de nacht vertrok hij terug naar huis. Dit werd gezien als een schuldbekentenis en hierdoor verloor hij de steun van koning Theoderik. Theoderik liet Laurentius terug naar Rome komen.
Van 502 tot 506 waren er regelmatig hevige straatgevechten tussen de beide partijen, tot de burgers Theoderik vroegen om tussenbeide te komen. Theoderik gaf vervolgens opnieuw zijn steun aan Symmachus. Wegens zijn strengere houding tegenover Constantinopel leek hij geschikter om de macht van Byzantium in het westen te beperken.
Op 23 oktober en 6 november verklaarde het concilie dat Symmachus onschuldig was aan de schandalen waarvan hij was beschuldigd. Laurentius trok zich daarop terug op een landhuis van senator Festus bij Rome, leefde als een asceet en overleed in 506.
Symmachus bleef bisschop van Rome tot zijn overlijden op 19 juli 514. Hij werd begraven in de Sint Pietersbasiliek. Zijn opvolger was Hormisdas.
[[Pontificaat]
Symmachus ondersteunde de Noord-Afrikaanse bisschoppen in hun strijd tegen de ariaanse Vandalen, en beschermde de Noord-Italiaanse provincies tegen aanvallen uit het Noorden.
Verering
In de Katholieke Kerk wordt Symmachus als een heilige vereerd. Zijn feestdag valt op 19 juli, de dag van zijn overlijden.
Weblinks
(en) Pope St. Symmachus (498-514), in: Catholic Encyclopedia, New York, Robert Appleton Company, 1907-1912. (vertaal via: 
)
