Halacha

De Halacha (Hebreeuws: הלכה) (Nederlands-Jiddisch: of haloche) is het totaal van goddelijke en rabbijnse wetgeving die gefundeerd is in de Thora en opgetekend in de rabbijnse literatuur vanaf de vierde eeuw voor de gebruikelijke jaartelling tot vandaag. Zonder hoofdletter geschreven, betekent halacha ook een artikel, een specifiek gedeelte of een wet uit de joodse Wet.

Woord en definitie

Het Hebreeuwse woord halacha is afgeleid van de woordstam van gaan of lopen, halach, waarmee wordt gesuggereerd dat dit het pad of de weg is die joden dienen te gaan.

Het bijvoeglijk naamwoord van halacha, halachisch, betekent volgens de (rabbijnse) joodse wet. Het wordt gebruikt om aan te duiden of iets in overeenstemming is (halachisch toegestaan) of strijdig is (halachisch verboden) met de leerregels uit de Thora, de Talmoed en de latere rabbijnse opvattingen erover. Daarnaast markeert het de grens tussen traditioneel rabbijns jodendom en alles wat daar buiten ligt. Het hedendaags traditioneel jodendom is rabbijns; wat halachisch-joods is, is (vanuit rabbijns standpunt) via het rabbijnse jodendom herleidbaar tot het door God geuite woord van de Thora. Wat niet halachisch-joods is, mist die aansluiting op de grondslag en staat daarmee (vanuit rabbijns standpunt) buiten het traditionele jodendom.

Het fundament van de joodse wet en traditie (halacha) is de Thora, de vijf boeken van Mozes. Volgens de rabbijnse traditie zijn er 613 verplichtingen (613 mitswot) in de Thora. Niet alle 613 zijn steeds voor iedereen, altijd en op iedere plek van toepassing. Sommige van deze wetten zijn alleen van toepassing op mannen, andere alleen op vrouwen, sommige alleen op priesters (kohaniem) of op leden van de stam van Levi, op personen die de agrarische producten van het Land van Israël behandelen (verbouwen, eten, etc.), etc. Vele wetten waren slechts relevant toen de joodse Tempel nog bestond. Minder dan 300 van deze geboden zijn vandaag nog toepasselijk. Hoewel er joodse groepen zijn en geweest zijn die zich enkel op de geschreven tekst van de Thora baseerden (met name de Sadduceeërs, Beta Israël en de Karaïeten) en die de zogenaamde ’mondelinge wet’ verwierpen, volgden de meeste joden vandaag deze mondelinge wet.

Ontstaan van Halacha in de huidige vorm

Tegelijk met de Geschreven Thora werd de Misjna, de Mondelinge Thora ontvangen. In de Thora staan de algemene richtlijnen van het joods leven; de Misjna gaat dieper in op de exacte regels. Vragen zoals ’waar mag het water voor een ritueel bad vandaan komen?’, ’hoe lang moeten de sjabbat-kaarsen branden?’, ’welke activiteiten zijn op sjabbat verboden?’, ’wat is de procedure van een strafzaak in de joodse rechtbank?’ of de details van de offerdiensten, zijn in de Misjna opgeschreven. De Misjna werd door de latere Rabbijnen van de periode van de Talmoed besproken. Zij discussieerden over echte of fictieve situaties en het toepassen van de in de Thora en Misjna genoemde regels op die situaties. Dat leidde soms tot uiterst extreme discussies, waarin zelfs onderwerpen zoals pedofiele homoseksualiteit aan de orde kwamen. Deze discussies, die over werkelijk ieder denkbaar onderwerp gaan, staan bekend als de Gemara en vormen samen met de Misjna de Talmoed.

Toen rond het jaar 300 op de westerse kalender de periode van de Gemara en daarmee de Talmoed tot een einde kwam, was de Talmoed een enorm boekwerk van wel duizenden pagina’s geworden. Voor een gemiddelde jood was dit nauwelijks toegankelijk. In de loop der jaren werden de rabbijnen zich ervan bewust dat er iets moest gebeuren om de in de Talmoed vastgelegde regels ook voor gewone joden toegankelijker te maken, en dat er nog antwoorden nodig waren op vragen waarvoor de Talmoed geen antwoord had. Dit werden de eerste puur halachische boeken.

Eerste halachische boeken

De eerste halachische boeken waren de:

• Mishne Tora geschreven door de RaMBaM, Rabbi Mosje ben Maimon (1135-1204 westerse jaartelling);
• Toer (voluit Arba'a Toerim), geschreven door Rabbi Jaakov ben Asjer (1270-1340 westerse jaartelling);
• Sjoelchan Aroech, gebaseerd op de Toer, geschreven door Rabbi Joseef Karo (1488-1575 westerse jaartelling); dit is het basis-wetboek dat door joden over de gehele wereld gebruikt wordt.

Elk van deze boeken telt vele delen, en omvatten vele duizenden pagina’s. Ze gaven een allesomvattend overzicht van alle facetten van de Halacha. Een verschil is dat Rambam in de Mishne Tora ook de wetten in verband met de offerdienst in de Tempel behandelde, terwijl de Toer en de Sjoelchan Aroech alleen de wetten beschreven die toen nog relevant waren. De wetten in verband met de tempel, die toen al meer dan duizend jaar vernietigd was, werden niet behandeld.

Onderdelen

Enkele onderwerpen die typisch door halachische boekwerken behandeld worden zijn:

• Tijden van gebedsdiensten
• Wat is melacha?
• Schadevergoedingen
• Leningen
• Rituele (menstruele) (on)reinheid
• Wetten met betrekking tot het studeren van Thora (dat wil zeggen alle joodse boeken)
• Wie hoeft niet te vasten op welke vastendagen?
• Welke beracha zegt men over eten en drinken?
• Wanneer begint en eindigt de rouwperiode na een overlijden?
• Wetten tegen dierenmishandeling
• Wetten betreffende het bereiden van matsot voor Pesach
• Wetten betreffende een Sefer Tora (thorarol) waar een foute of onleesbare letter in staat.
• Tot welke sterkte verdund, telt wijn halachisch nog steeds als wijn?
• Welke voorwerpen mag men met zich mee dragen op een joodse feestdag (jom tov)?

Zie ook

• Beet Dien
• Poseek

Weblinks

  (en) Ḥalakah, in: Jewish Encyclopedia, New York: Funk & Wagnalls, 1901-1906. (vertaal via: )

Jodendom

Orthodox jodendom (Portaal)

Hoofdrichtingen: Chardal • Chassidiem • Jeroesjalmie • Litouws • Mizrachie • Modern • Sefardiem Chassidisch: Satmar • Belz • Chabad • Tzanz • Toldos Aharon • Dushinsky • Bobov • Pshevorsk • Breslov Orthodoxe wereld: Beroemde leiders • Jiddisch • Jesjiva (Talmoedschool) • Beis Yaakov (meisjesschool) Organisaties: Edah HaChareidis        België en Nederland: Joods Antwerpen • Cheider