Wikisage is op 1 na de grootste internet-encyclopedie in het Nederlands. Iedereen kan de hier verzamelde kennis gratis gebruiken, zonder storende advertenties. De Koninklijke Bibliotheek van Nederland heeft Wikisage in 2018 aangemerkt als digitaal erfgoed.
- Wilt u meehelpen om Wikisage te laten groeien? Maak dan een account aan. U bent van harte welkom. Zie: Portaal:Gebruikers.
- Bent u blij met Wikisage, of wilt u juist meer? Dan stellen we een bescheiden donatie om de kosten te bestrijden zeer op prijs. Zie: Portaal:Donaties.
Staf De Clercq: verschil tussen versies
(toevoegingen) |
Geen bewerkingssamenvatting |
||
| (16 tussenliggende versies door 2 gebruikers niet weergegeven) | |||
| Regel 3: | Regel 3: | ||
| afbeelding = | | afbeelding = | ||
| onderschrift = Originele propagandafoto. Genomen tijdens een redevoering van Staf De Clercq op 6 augustus 1941 bij het afzwaaien van het eerste contingent van Vlaamse vrijwilligers voor het [[Oostfront (Tweede Wereldoorlog)|oostfront]]. | | onderschrift = Originele propagandafoto. Genomen tijdens een redevoering van Staf De Clercq op 6 augustus 1941 bij het afzwaaien van het eerste contingent van Vlaamse vrijwilligers voor het [[Oostfront (Tweede Wereldoorlog)|oostfront]]. | ||
| volledige naam = | | volledige naam = Jérémie Gustave Théophile (Staf) De Clercq | ||
| bijnaam = | | bijnaam = | ||
| geboren = [[16 september]] [[1884]] | | geboren = [[16 september]] [[1884]] | ||
| Regel 9: | Regel 9: | ||
| land = {{BE}} | | land = {{BE}} | ||
}} | }} | ||
''' | '''Jérémie Gustave Théophile (Staf) De Clercq''' ([[Everbeek]], [[16 september]] [[1884]] – [[Gent]], [[22 oktober]] [[1942]]) was een [[België|Belgisch]] politicus die evolueerde van [[Vlaams nationalisme|Vlaams-nationalist]] naar [[nationaalsocialisme|nationaalsocialist]]. Van 1933 tot zijn plotse overlijden in 1942 leidde hij de extreemrechtse Vlaams-nationalistische groepering [[Vlaams Nationaal Verbond|VNV]]. | ||
== Biografie == | == Biografie == | ||
Staf De Clercq werd geboren op 16 september 1884 te [[Everbeek]], maar zijn ouders woonden in [[Sint-Pieters-Kapelle]], waar zijn vader onderwijzer was. De Clercq | Staf De Clercq werd geboren op 16 september 1884 te [[Everbeek]] (Everbecq, een taalgrensgemeente, die tot [[1963]] behoorde tot de provincie [[Henegouwen]]), maar zijn ouders woonden in [[Sint-Pieters-Kapelle]], waar zijn vader Cyrille onderwijzer was. De Clercq volgde lager onderwijs te St.-Pieters-Kapelle en middelbaar onderwijs aan het Collège Saint-Augustin in [[Edingen]] (Enghien) Hij behaalde een diploma als onderwijzer aan de normaalschool Bonne-Espérance bij [[Binche]]. Hij volgde de lessen in het Frans omdat dit destijds de enige mogelijkheid was. Hij werd hulponderwijzer in [[Lettelingen]] (Petit-Enghien); later verhuisde hij naar [[Heikruis]] als onderwijzer. In 1906 trouwde hij met Maria Van der Meeren. Ze kregen geen kinderen, maar na de [[Eerste Wereldoorlog]] namen ze een [[Hongarije|Hongaars]] meisje op in het gezin. | ||
Reeds voor de oorlog werd hij in Heikruis opgemerkt door Vlaamse studenten die in Brabantse gemeenten de [[taalstrijd in België|taalstrijd]] aanbonden. Onder hen waren [[Rik Borginon]], [[Ernest Claes]], [[Jef Goossens]], [[Remy De Roeck]] en anderen. In 1912 gaf De Clercq een tijdschrift uit met de titel „''De Taalgrens''”. | |||
Tijdens de Eerste Wereldoorlog was hij brancardier en begon hij met het frontblad: | Tijdens de Eerste Wereldoorlog was hij brancardier en begon hij met het frontblad: „''De [[Pajottenland|Payot]] der Taalgrens''”. Het blad had als leuze: „Een volk zal niet vergaan” en verscheen in 900 exemplaren. | ||
===Politieke loopbaan=== | ===Politieke loopbaan=== | ||
Op 14 april 1919 werd de Frontpartij | Op 14 april 1919 werd het Vlaamsche Front opgericht, in de volksmond de [[Frontpartij]] of ook Partij van de Fronters. Deze partij organiseerde het Vlaams-nationalisme. Kort daarop, op de eerste zondag van de maand mei 1919, maakte De Clercq gebruik van een oude traditie, de processie naar het kruisbeeld op de [[Kesterheide]] (in het huidige [[Vlaams-Brabant]]), om deze tot een nationalistische bijeenkomst te vormen. | ||
In [[1919]] werd hij in [[Brussel (stad)|Brussel]] tot volksvertegenwoordiger | In [[1919]] werd hij in [[Brussel (stad)|Brussel]] tot volksvertegenwoordiger verkozen, samen met drie andere Fronters: [[Joris van Severen]], die later het [[Verdinaso]] zou oprichten, [[Henri Picard]] en [[Emiel Butaye]] uit [[Watou]]. Met de verkiezingen van 1925 verdubbelde het aantal stemmen voor de Frontpartij. Van Severen, De Clercq en Butaye werden herverkozen en ook [[Herman Vos]], [[Karel-Leopold Van Opdenbosch]] uit [[Aalst (Oost-Vlaanderen)|Aalst]] en [[Thomas De Backer]] uit [[Mol]] kregen een zetel. | ||
Bij de verkiezingen in [[1932]] werd hij niet herverkozen: hij werd gediskwalificeerd omdat hij per vergissing in [[Nijvel]] en in [[Leuven]] als plaatsvervanger op de lijst stond, wat een overtreding van de kieswet was. | |||
Van 1921 tot 1936 zetelde De Clercq in de gemeenteraad van [[Kester]]. Hoewel hij in 1921 7 van de 9 zetels won, en in de praktijk het ambt van burgemeester ging uitoefenen, werd hij nooit officieel als burgemeester aangesteld, omdat [[Henri Carton de Wiart]], de minister van binnenlandse zaken, geen Vlaams-nationalisten als burgemeester aanstelde. De Clercq bekleedde in deze periode | Van 1921 tot 1936 zetelde De Clercq in de gemeenteraad van [[Kester]]. Hoewel hij in 1921 7 van de 9 zetels won, en in de praktijk het ambt van burgemeester ging uitoefenen, werd hij nooit ''officieel'' als burgemeester aangesteld, omdat [[Henri Carton de Wiart]], de minister van binnenlandse zaken, geen Vlaams-nationalisten als burgemeester aanstelde. De Clercq bekleedde in deze periode wel tweemaal het ambt van schepen. | ||
In [[1933]] nam hij de leiding van het op [[7 oktober]] [[1933]] opgerichte [[Vlaams Nationaal Verbond | In [[1933]] nam hij de leiding van het op [[7 oktober]] [[1933]] opgerichte [[Vlaams Nationaal Verbond]] (VNV) en werd daar ''den Leider'' genoemd. Deze nieuwe formatie had als doel de [[Vlaams-nationalisten]] te verenigen. | ||
De bijeenkomsten in mei in Kester trokken steeds meer bezoekers uit heel Vlaanderen. Sprekers waren o.a. [[Thomas De Backer]], [[Jeroom Leuridan]] en [[Edmond Van Dieren]]. In 1934 kocht De Clercq de heide van Kester en besprak hij er het partijprogramma van het VNV. Op 5 mei [[1935]] hield het VNV haar eerste [[landdag]], onder de leuze „Eén volk in onzen staat”, die stond aangebracht op een reusachtig spandoek. Dr. [[August Borms]] hees er de VNV-vlag. In de brochure die er werd verspreid, stond over Staf De Clercq: „Hij ontwerpt, hij beveelt, hij bundelt. Hij is het symbool van de orde. De leider denkt, de volgelingen handelen.” | |||
De Clercq ging later in [[Sint-Kwintens-Lennik]] wonen. Daar hielden de Engelsen in 1940 huiszoekingen; daarna vestigde hij zich in [[Ukkel]]. | |||
De kandidaten van het VNV kregen in [[1936]] 13,6% van de Vlaamse stemmen, en 14,7% in [[1939]]. | De kandidaten van het VNV kregen in [[1936]] 13,6% van de Vlaamse stemmen, en 14,7% in [[1939]]. | ||
Aanvankelijk had De Clercq een sterke [[Groot-Nederland]]se overtuiging. In [[1936]] moest hij die onder druk van de [federalisme|federalistische]] vleugel van de partij afzwakken, toen de partij samen met [[Rex (partij)|REX-Vlaanderen]] een overeenkomst sloot om ''te ijveren voor een [[Federalisme|gefederaliseerd]] [[België]] onder de kroon van [[Leopold III van België|Leopold III]]''. | Aanvankelijk had De Clercq een sterke [[Groot-Nederland]]se overtuiging. In [[1936]] moest hij die onder druk van de [[federalisme|federalistische]] vleugel van de partij afzwakken, toen de partij samen met [[Rex (partij)|REX-Vlaanderen]] een overeenkomst sloot om ''te ijveren voor een [[Federalisme|gefederaliseerd]] [[België]] onder de kroon van [[Leopold III van België|Leopold III]]''. | ||
Het VNV ontving sinds [[april]] [[1937]] een maandelijkse toelage van omgerekend €3000 van het Duitse Ministerie voor Propaganda. In het begin van [[1939]] werd deze toelage verhoogd tot omgerekend €15.000. In [[1940]] stapte De Clercq met het VNV in de [[collaboratie]]. Hij stelde het VNV ter beschikking van de [[Nazi-Duitsland|Duitse]] bezetter en maakte dit bekend tijdens een redevoering op [[10 november]] [[1940]] waarin hij onder meer stelde: ''Vlaanderen moet inschakelen in de nieuwe orde, geboren uit de [[nationaalsocialisme|nationaal-socialistische]] [[revolutie]]. Het VNV stelt zich ten doel het vestigen van de [[Nieuwe Orde|nieuwe orde]] in [[Vlaanderen]]. Deze nieuwe politieke orde dient gevestigd te zijn, eensdeels op het beginsel van het leiderschap, andersdeels op het uitschakelen en verwerpen van alle instellingen'' [parlement, vakbonden, enz...]'', groeperingen of uitingen die de [[corporatisme|organische eenheid]] der Volksgemeenschap aantasten of ondermijnen.'' | Het VNV ontving sinds [[april]] [[1937]] een maandelijkse toelage van omgerekend €3000 van het Duitse Ministerie voor Propaganda. In het begin van [[1939]] werd deze toelage verhoogd tot omgerekend €15.000. In [[1940]] stapte De Clercq met het VNV in de [[collaboratie]]. Hij stelde het VNV „volledig ter beschikking met raad en daad”<ref>. {{aut|Bruno De Wever}}, {{NEVB|de-clercq-staf|De Clercq, Staf}}</ref> van de [[Nazi-Duitsland|Duitse]] bezetter en maakte dit bekend tijdens een redevoering op [[10 november]] [[1940]] waarin hij onder meer stelde: | ||
:''Vlaanderen moet inschakelen in de nieuwe orde, geboren uit de [[nationaalsocialisme|nationaal-socialistische]] [[revolutie]]. Het VNV stelt zich ten doel het vestigen van de [[Nieuwe Orde|nieuwe orde]] in [[Vlaanderen]]. Deze nieuwe politieke orde dient gevestigd te zijn, eensdeels op het beginsel van het leiderschap, andersdeels<!---originele spelling; niet aanpassen---><small>(sic)</small> op het uitschakelen en verwerpen van alle instellingen'' [parlement, vakbonden, enz...]'', groeperingen of uitingen die de [[corporatisme|organische eenheid]] der Volksgemeenschap aantasten of ondermijnen.'' | |||
Al spoedig moest de [[Eenheidsbeweging-VNV]] (waar inmiddels ook [[Rex (partij)|REX-Vlaanderen]] en [[Verdinaso]] in waren opgegaan) optornen tegen de concurrerende en door de [[Schutzstaffel|SS]] gesteunde [[DeVlag]] en de Duitse belangen die niet steeds even parallel bleken te lopen met die van het Vlaams-nationalisme. Op 20 september [[1942]] hield Staf De Clercq ter gelegenheid van de hulde voor zijn 58ste verjaardag te [[Antwerpen (stad)|Antwerpen]] zijn laatste redevoering, en bevestigde daarin opnieuw zijn vertrouwen in [[Adolf Hitler]] | Al spoedig moest de [[Eenheidsbeweging-VNV]] (waar inmiddels ook [[Rex (partij)|REX-Vlaanderen]] en [[Verdinaso]] in waren opgegaan) optornen tegen de concurrerende en door de [[Schutzstaffel|SS]] gesteunde [[DeVlag]] en de Duitse belangen die niet steeds even parallel bleken te lopen met die van het Vlaams-nationalisme. Op 20 september [[1942]] hield Staf De Clercq ter gelegenheid van de hulde voor zijn 58ste verjaardag te [[Antwerpen (stad)|Antwerpen]] zijn laatste redevoering, en bevestigde daarin opnieuw zijn vertrouwen in [[Adolf Hitler]]. | ||
===Overlijden en begrafenis=== | ===Overlijden en begrafenis=== | ||
Op donderdag 22 oktober [[1942]] overleed De Clercq in Gent aan [[kanker]]. Hij werd opgevolgd als partijvoorzitter door [[Hendrik Elias]]. [[kardinaal (geestelijke)|Kardinaal]] [[Jozef Ernest Van Roey|Van Roey]] weigerde de uitvaartplechtigheid te laten plaatsvinden in de [[Kathedraal van Sint-Michiel en Sint-Goedele|Sint-Goedelekathedraal]] te [[Brussel (stad)|Brussel]]. | [[Bestand:Praalgraf Staf De Clercq.jpg|{{largethumb}}|right|Praalgraf van Staf De Clercq op de Kesterheide, met een [[berkenkruis]].]] | ||
Op donderdag 22 oktober [[1942]] overleed De Clercq in Gent aan [[kanker]]. Hij werd opgevolgd als partijvoorzitter door [[Hendrik Elias]]. [[kardinaal (geestelijke)|Kardinaal]] [[Jozef Ernest Van Roey|Van Roey]] weigerde de uitvaartplechtigheid te laten plaatsvinden in de [[Kathedraal van Sint-Michiel en Sint-Goedele|Sint-Goedelekathedraal]] te [[Brussel (stad)|Brussel]]. De plechtigheid ging daarom door in een rouwkapel die op de [[Grote Markt (Brussel)|Grote Markt]] werd opgezet. Na [[Tweede Wereldoorlog|Wereldoorlog II]] werd het [[Vlaams Nationaal Verbond|VNV]] illegaal verklaard. | |||
Staf De Clercq werd naar zijn wens begraven op de Kesterheide. Zijn graf werd tweemaal [[Grafschennis|geschonden]]. Op 21 oktober 1944 om 9.15 uur ontploften de omheining en de zandsteen. Op 5 mei 1945 om 2 uur sprong de zerk in 18 stukken. Ook een nabijgelegen landhuisje werd getroffen. [[Belgisch verzet in de Tweede Wereldoorlog|Verzetslieden]] bespotten en verminkten het stoffelijk overschot publiekelijk en trokken ermee van kroeg naar kroeg. Toen de kist naar de begraafplaats van Kester werd overgebracht, weigerde de burgemeester de begraving. Vandaar werd het lijk naar [[Leerbeek]] gebracht, waar het anoniem werd begraven, op halve diepte boven het graf van Duitse soldaten die op 3 september 1944 waren gesneuveld. Op 6 december 1978 werd zijn lichaam door de [[Vlaamse Militanten Orde]] (VMO) opnieuw opgegraven. Op 26 december 1978 werd het, volgens de wensen van zijn weduwe, bijgezet in de gemeenschappelijke grafkelder in [[Asse (Vlaams-Brabant)|Asse]], onder ruime belangstelling van Vlaams-nationalisten van [[Volksunie]] en [[Vlaams Blok]]. | |||
Op de Kesterheide bevindt zich nog zijn praalgraf met daarnaast een [[berkenkruis]]. | |||
In 2004 werd Staf De Clercq herdacht op de [[IJzerwake]] en op een afzonderlijke herdenking in [[Kester]] waar hij oorspronkelijk begraven lag. Deze herdenking, waarbij voormalig Volksunie-senator [[Bob Maes]] een rede hield, werd georganiseerd door [[Voorpost (organisatie)|Voorpost]]. | In 2004 werd Staf De Clercq herdacht op de [[IJzerwake]] en op een afzonderlijke herdenking in [[Kester]] waar hij oorspronkelijk begraven lag. Deze herdenking, waarbij voormalig Volksunie-senator [[Bob Maes]] een rede hield, werd georganiseerd door [[Voorpost (organisatie)|Voorpost]]. | ||
| Regel 46: | Regel 54: | ||
== Bibliografie == | == Bibliografie == | ||
*{{Aut|[[Bruno De Wever]]}}, ''Staf De Clercq'', 1989. | *{{Aut|[[Bruno De Wever]]}}, ''Staf De Clercq'', 1989. | ||
*{{Aut|[[Pieter Jan Verstraete]], ''Cahiers Staf De Clercq'', 2007- | *{{Aut|[[Pieter Jan Verstraete]]}}, ''Cahiers Staf De Clercq'', 2007- | ||
*{{Aut|[[Fons Robberechts]]}} en {{Aut|[[Jan van der Straeten]]}}, ''De kwestie'', 1969. | *{{Aut|[[Fons Robberechts]]}} en {{Aut|[[Jan van der Straeten]]}}, ''De kwestie'', 1969. | ||
*{{Aut|Jef Vrancken}}, ''Pajottenland, een land om lief te hebben'', 1980. p. 231-233. | *{{Aut|Jef Vrancken}}, ''Pajottenland, een land om lief te hebben'', 1980. p. 231-233. | ||
* {{aut|Bruno De Wever}}, {{NEVB|de-clercq-staf|De Clercq, Staf}} | |||
== | == Weblinks == | ||
* [http://users.pandora.be/VNJ-Mere/staf_de_clercq.htm VNJ-Mere] | * [http://users.pandora.be/VNJ-Mere/staf_de_clercq.htm VNJ-Mere] | ||
<references/> | |||
{{DEFAULTSORT:Declercq, Staf}} | {{DEFAULTSORT:Declercq, Staf}} | ||
<!-- niet veroordeeld (overleden tijdens de oorlog)--> | <!-- niet veroordeeld (overleden tijdens de oorlog)--> | ||
[[Categorie:Belgisch collaborateur in de Tweede Wereldoorlog]] | [[Categorie: Belgisch collaborateur in de Tweede Wereldoorlog]] | ||
[[Categorie:Persoon binnen de Vlaamse Beweging]] | [[Categorie: Persoon binnen de Vlaamse Beweging]] | ||
[[Categorie:Vlaams schepen]] | [[Categorie: Vlaams schepen]] | ||
[[Categorie:Vlaams onderwijzer]] | [[Categorie: Vlaams volksvertegenwoordiger]] | ||
[[Categorie:Geboren in 1884]] | [[Categorie: Vlaams onderwijzer]] | ||
[[Categorie:Overleden in 1942]] | [[Categorie: Geboren in 1884]] | ||
[[Categorie: Geboren op 16 september]] | |||
[[Categorie: Geboren in Everbeek]] | |||
[[Categorie: Overleden in 1942]] | |||
[[Categorie: Overleden op 22 oktober]] | |||
Huidige versie van 13 feb 2024 om 01:51
| Staf De Clercq | ||
| Volledige naam | Jérémie Gustave Théophile (Staf) De Clercq | |
| Geboren | 16 september 1884 | |
| Overleden | 22 oktober 1942 | |
| Land | .png){kind=small} België
| |
Jérémie Gustave Théophile (Staf) De Clercq (Everbeek, 16 september 1884 – Gent, 22 oktober 1942) was een Belgisch politicus die evolueerde van Vlaams-nationalist naar nationaalsocialist. Van 1933 tot zijn plotse overlijden in 1942 leidde hij de extreemrechtse Vlaams-nationalistische groepering VNV.
Biografie
Staf De Clercq werd geboren op 16 september 1884 te Everbeek (Everbecq, een taalgrensgemeente, die tot 1963 behoorde tot de provincie Henegouwen), maar zijn ouders woonden in Sint-Pieters-Kapelle, waar zijn vader Cyrille onderwijzer was. De Clercq volgde lager onderwijs te St.-Pieters-Kapelle en middelbaar onderwijs aan het Collège Saint-Augustin in Edingen (Enghien) Hij behaalde een diploma als onderwijzer aan de normaalschool Bonne-Espérance bij Binche. Hij volgde de lessen in het Frans omdat dit destijds de enige mogelijkheid was. Hij werd hulponderwijzer in Lettelingen (Petit-Enghien); later verhuisde hij naar Heikruis als onderwijzer. In 1906 trouwde hij met Maria Van der Meeren. Ze kregen geen kinderen, maar na de Eerste Wereldoorlog namen ze een Hongaars meisje op in het gezin.
Reeds voor de oorlog werd hij in Heikruis opgemerkt door Vlaamse studenten die in Brabantse gemeenten de taalstrijd aanbonden. Onder hen waren Rik Borginon, Ernest Claes, Jef Goossens, Remy De Roeck en anderen. In 1912 gaf De Clercq een tijdschrift uit met de titel „De Taalgrens”.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog was hij brancardier en begon hij met het frontblad: „De Payot der Taalgrens”. Het blad had als leuze: „Een volk zal niet vergaan” en verscheen in 900 exemplaren.
Politieke loopbaan
Op 14 april 1919 werd het Vlaamsche Front opgericht, in de volksmond de Frontpartij of ook Partij van de Fronters. Deze partij organiseerde het Vlaams-nationalisme. Kort daarop, op de eerste zondag van de maand mei 1919, maakte De Clercq gebruik van een oude traditie, de processie naar het kruisbeeld op de Kesterheide (in het huidige Vlaams-Brabant), om deze tot een nationalistische bijeenkomst te vormen.
In 1919 werd hij in Brussel tot volksvertegenwoordiger verkozen, samen met drie andere Fronters: Joris van Severen, die later het Verdinaso zou oprichten, Henri Picard en Emiel Butaye uit Watou. Met de verkiezingen van 1925 verdubbelde het aantal stemmen voor de Frontpartij. Van Severen, De Clercq en Butaye werden herverkozen en ook Herman Vos, Karel-Leopold Van Opdenbosch uit Aalst en Thomas De Backer uit Mol kregen een zetel.
Bij de verkiezingen in 1932 werd hij niet herverkozen: hij werd gediskwalificeerd omdat hij per vergissing in Nijvel en in Leuven als plaatsvervanger op de lijst stond, wat een overtreding van de kieswet was.
Van 1921 tot 1936 zetelde De Clercq in de gemeenteraad van Kester. Hoewel hij in 1921 7 van de 9 zetels won, en in de praktijk het ambt van burgemeester ging uitoefenen, werd hij nooit officieel als burgemeester aangesteld, omdat Henri Carton de Wiart, de minister van binnenlandse zaken, geen Vlaams-nationalisten als burgemeester aanstelde. De Clercq bekleedde in deze periode wel tweemaal het ambt van schepen.
In 1933 nam hij de leiding van het op 7 oktober 1933 opgerichte Vlaams Nationaal Verbond (VNV) en werd daar den Leider genoemd. Deze nieuwe formatie had als doel de Vlaams-nationalisten te verenigen.
De bijeenkomsten in mei in Kester trokken steeds meer bezoekers uit heel Vlaanderen. Sprekers waren o.a. Thomas De Backer, Jeroom Leuridan en Edmond Van Dieren. In 1934 kocht De Clercq de heide van Kester en besprak hij er het partijprogramma van het VNV. Op 5 mei 1935 hield het VNV haar eerste landdag, onder de leuze „Eén volk in onzen staat”, die stond aangebracht op een reusachtig spandoek. Dr. August Borms hees er de VNV-vlag. In de brochure die er werd verspreid, stond over Staf De Clercq: „Hij ontwerpt, hij beveelt, hij bundelt. Hij is het symbool van de orde. De leider denkt, de volgelingen handelen.”
De Clercq ging later in Sint-Kwintens-Lennik wonen. Daar hielden de Engelsen in 1940 huiszoekingen; daarna vestigde hij zich in Ukkel.
De kandidaten van het VNV kregen in 1936 13,6% van de Vlaamse stemmen, en 14,7% in 1939.
Aanvankelijk had De Clercq een sterke Groot-Nederlandse overtuiging. In 1936 moest hij die onder druk van de federalistische vleugel van de partij afzwakken, toen de partij samen met REX-Vlaanderen een overeenkomst sloot om te ijveren voor een gefederaliseerd België onder de kroon van Leopold III.
Het VNV ontving sinds april 1937 een maandelijkse toelage van omgerekend €3000 van het Duitse Ministerie voor Propaganda. In het begin van 1939 werd deze toelage verhoogd tot omgerekend €15.000. In 1940 stapte De Clercq met het VNV in de collaboratie. Hij stelde het VNV „volledig ter beschikking met raad en daad”[1] van de Duitse bezetter en maakte dit bekend tijdens een redevoering op 10 november 1940 waarin hij onder meer stelde:
- Vlaanderen moet inschakelen in de nieuwe orde, geboren uit de nationaal-socialistische revolutie. Het VNV stelt zich ten doel het vestigen van de nieuwe orde in Vlaanderen. Deze nieuwe politieke orde dient gevestigd te zijn, eensdeels op het beginsel van het leiderschap, andersdeels(sic) op het uitschakelen en verwerpen van alle instellingen [parlement, vakbonden, enz...], groeperingen of uitingen die de organische eenheid der Volksgemeenschap aantasten of ondermijnen.
Al spoedig moest de Eenheidsbeweging-VNV (waar inmiddels ook REX-Vlaanderen en Verdinaso in waren opgegaan) optornen tegen de concurrerende en door de SS gesteunde DeVlag en de Duitse belangen die niet steeds even parallel bleken te lopen met die van het Vlaams-nationalisme. Op 20 september 1942 hield Staf De Clercq ter gelegenheid van de hulde voor zijn 58ste verjaardag te Antwerpen zijn laatste redevoering, en bevestigde daarin opnieuw zijn vertrouwen in Adolf Hitler.
Overlijden en begrafenis
Op donderdag 22 oktober 1942 overleed De Clercq in Gent aan kanker. Hij werd opgevolgd als partijvoorzitter door Hendrik Elias. Kardinaal Van Roey weigerde de uitvaartplechtigheid te laten plaatsvinden in de Sint-Goedelekathedraal te Brussel. De plechtigheid ging daarom door in een rouwkapel die op de Grote Markt werd opgezet. Na Wereldoorlog II werd het VNV illegaal verklaard.
Staf De Clercq werd naar zijn wens begraven op de Kesterheide. Zijn graf werd tweemaal geschonden. Op 21 oktober 1944 om 9.15 uur ontploften de omheining en de zandsteen. Op 5 mei 1945 om 2 uur sprong de zerk in 18 stukken. Ook een nabijgelegen landhuisje werd getroffen. Verzetslieden bespotten en verminkten het stoffelijk overschot publiekelijk en trokken ermee van kroeg naar kroeg. Toen de kist naar de begraafplaats van Kester werd overgebracht, weigerde de burgemeester de begraving. Vandaar werd het lijk naar Leerbeek gebracht, waar het anoniem werd begraven, op halve diepte boven het graf van Duitse soldaten die op 3 september 1944 waren gesneuveld. Op 6 december 1978 werd zijn lichaam door de Vlaamse Militanten Orde (VMO) opnieuw opgegraven. Op 26 december 1978 werd het, volgens de wensen van zijn weduwe, bijgezet in de gemeenschappelijke grafkelder in Asse, onder ruime belangstelling van Vlaams-nationalisten van Volksunie en Vlaams Blok.
Op de Kesterheide bevindt zich nog zijn praalgraf met daarnaast een berkenkruis.
In 2004 werd Staf De Clercq herdacht op de IJzerwake en op een afzonderlijke herdenking in Kester waar hij oorspronkelijk begraven lag. Deze herdenking, waarbij voormalig Volksunie-senator Bob Maes een rede hield, werd georganiseerd door Voorpost.
Bibliografie
- Bruno De Wever, Staf De Clercq, 1989.
- Pieter Jan Verstraete, Cahiers Staf De Clercq, 2007-
- Fons Robberechts en Jan van der Straeten, De kwestie, 1969.
- Jef Vrancken, Pajottenland, een land om lief te hebben, 1980. p. 231-233.
- Bruno De Wever, De Clercq, Staf, in de Nieuwe Encyclopedie van de Vlaamse Beweging, Lannoo, Tielt, 1998. Herwerkte uitgave 2023.
Weblinks
- º . Bruno De Wever, De Clercq, Staf, in de Nieuwe Encyclopedie van de Vlaamse Beweging, Lannoo, Tielt, 1998. Herwerkte uitgave 2023.