Besturend Lichaam van Jehovah’s Getuigen

Het Besturend Lichaam van Jehovah's Getuigen is een groep mannen die deze wereldwijde organisatie leidt.

De Bijbelse basis voor een besturend lichaam zien Jehovah's Getuigen in het verslag in het boek Handelingen van de Apostelen, hoofdstuk 15, waar beschreven wordt dat "de apostelen en oudere mannen" van Jeruzalem een belangrijke beslissing namen die voor de hele christelijke gemeente (of 'kerk') geldig was.

De leiding door het Besturend Lichaam omvat, via de Comités die hiervoor werden aangesteld (zie onder), ook de interpretatie van de Bijbel. Ingestuurde lezersvragen en gegronde twijfels van Jehovah's Getuigen, worden, net zoals nieuwe informatie over bepaalde vakgebieden, door het Besturend Lichaam gebruikt om de leer telkens opnieuw aan de hand van de Bijbel te overdenken. Wanneer dit goed gefundeerd is, worden specifieke leerstellingen aan de hand hiervan herzien, waarna ze dikwijls in de Wachttoren-rubriek "Vragen van lezers" of in andere publicaties van het Wachttorengenootschap worden gepubliceerd.

Het Besturend Lichaam zetelt op het hoofdkantoor van het Wachttorengenootschap in New York (Verenigde Staten). Voorheen waren de leden van het Besturende lichaam ook de directieleden van het Wachttorengenootschap, maar dit is tegen het einde van de twintigste eeuw losgelaten. Leden van het Besturend lichaam worden geselecteerd op basis van coöptatie; momenteel bestaat het Besturend Lichaam uit 7 leden (zie onder).

Het Besturend Lichaam gaat ervan uit door God gezalfd en geleid te worden, maar ze beweren niet onfeilbaar of door God geïnspireerd te zijn. In diverse gevallen zijn Jehovah's Getuigen van standpunt veranderd, zoals bij verklaringen over de vervulling van profetieën, orgaantransplantatie, weigering van vervangende dienstplicht, enz. Zulke veranderingen in theologisch inzicht worden verklaard door toename van het licht, "progressief onthulde waarheid". Soms zijn bepaalde standpunten verlaten maar later weer opnieuw ingenomen.

Comités

Het Besturend Lichaam werkt door middel van zes comités, elk bestaande uit leden van het Lichaam, die verschillende bestuurlijke functies uitoefenen:

• Het Coördinatorscomité behandelt wereldwijd noodsituaties, vervolging, rampen en andere dringende zaken, zoals onderzoek door wereldlijke autoriteiten. Het bestaat uit de coördinatoren, of een afgevaardigde, van elk van de andere comités van het Besturend Lichaam en een secretaris die ook lid is van het Besturend Lichaam. Het is verantwoordelijk voor een soepele en efficiënte werking van de andere comités.
• Het Personeelscomité draagt zorg voor de vrijwilligers die op het hoofdbureau en bijkantoren werken (Jehovah's Getuigen noemen dit Bethel). Het ziet toe op de personele en geestelijke bijstand van het personeel op Bethel en het selecteren en uitnodigen van nieuwe medewerkers op Bethel.
• Het Uitgeverscomité voert het opzicht uit over het uitgeven, drukken en transport van lectuur, maar ook op juridische aspecten die te maken hebben met het drukwerk, zoals het aankopen van de benodigde drukinstallaties. Dit comité is verantwoordelijk voor de drukkerijen zelf, alle apparatuur en financiële aspecten van de uitgeversorganisatie van Jehovah's Getuigen.
• Het Dienstcomité voert het opzicht uit over de evangelisatie-activiteiten van Jehovah's Getuigen, inclusief het werk van reizende opzieners, pioniers en de activiteiten van gemeenteverkondigers. Het voert het opzicht uit over de communicatie tussen het hoofdbureau, de bijkantoren en de gemeenten. Het bestudeert de jaarlijkse rapporten inzake de activiteiten die worden aangeleverd door de bijkantoren. Het is verantwoordelijk voor de uitnodiging aan participanten op de zendelingenschool Gilead, de School voor Ongehuwde Broeders en de opleiding voor reizende opzieners. Dit comité geeft ook diegenen die aan deze opleidingen deelnemen hun toewijzing.
• Het Onderwijscomité voert het opzicht uit over het onderwijsprogramma voor gemeentevergaderingen, speciale dagvergaderingen, kringvergaderingen, districtscongressen en internationale congressen, alsook voor diverse scholen voor ouderlingen, dienaren in de bediening ("diakens"), pioniers (volletijdspredikers) en zendelingen, zoals de zendelingenschool Gilead. Het voert het opzicht uit over het voorbereiden van het lesmateriaal bij bovenstaande opleidingen, en over het ontwikkelen van nieuwe audio- en videoprogramma's.
• Het Schrijverscomité voert het opzicht uit over het schrijven van al het materiaal dat door het Wachttorengenootschap wordt uitgegeven, inclusief draaiboeken voor de Bijbelse drama's die op de congressen worden opgevoerd, en schema's voor lezingen of toespraken. Het zorgt voor het beantwoorden van schriftuurlijke, leerstellige en morele onderwerpen, specifieke problemen in gemeenten en kwesties inzake de formele positie van leden in de gemeenten. Ook alle vertaalwerkzaamheden vallen onder de verantwoordelijkheid van dit comité.

Leden

Huidige leden van het Besturend Lichaam	Aanstelling	Huidige leden van het Besturend Lichaam	Aanstelling
Samuel F. Herd	1999	Geoffrey Jackson	2005
M. Stephen Lett	1999	Gerrit Lösch	1994
Anthony Morris	2005	Guy H. Pierce	1999
David H. Splane	1999
Voormalige leden van het Besturend Lichaam (overleden)	Aanstelling - Overlijden	Voormalige leden van het Besturend Lichaam (overleden)	Aanstelling - Overlijden
Carey W. Barber	1977 - 2007	Theodore Jaracz	1974 - 2010
William Lloyd Barry	1974 - 1999	Karl F. Klein	1974 - 2001
John C. Booth	1974 - 1966	Nathan Homer Knorr	1971 - 1977
Charles J. Fekel	1974 - 1977	Martin Pötzinger	1977 - 1988
Frederick William Franz	1971 - 1992	Albert D. Schroeder	1974 - 2006
George D. Gangas	1971 - 1994	Grant Suiter	1971 - 1983
John O. Groh	1971 - 1975	Thomas J. Sullivan	1971 - 1974
Milton George Henschel	1971 - 2003	Lyman Alexander Swingle	1971 - 2001
William K. Jackson	1971 - 1981	Daniel Sydlik	1974 - 2006
John E. Barr	1977 - 2010
Voormalige leden van het Besturend Lichaam (Ambt neergelegd)
Ewart Chitty	1974 - 1978
Raymond Franz	1971 - 1980
Leo K. Greenlees	1971 - 1984

Varia

Raymond Franz was lid van het Besturend Lichaam en heeft een boek geschreven waarin onder andere de interne werking van het Besturend Lichaam beschreven wordt. De geschiedenis van zowel het Wachttorengenootschap als Jehovah's Getuigen en hun Besturende Lichaam wordt uitvoerig beschreven in het boek Jehovah's Getuigen - Verkondigers van Gods koninkrijk (waarbij - in de woorden van cultureel antropoloog Richard Singelenberg - wel rekening moet worden gehouden met "partizaanse vertekeningen").

Referenties

Bronnen, noten en/of referenties

Top

Geschiedenis van het Wachttorengenootschap en Jehovah's Getuigen

Organisatie: Wachttoren-, Bijbel- en Traktaatgenootschap • Besturend Lichaam Belangrijkste uitgaven: Nieuwe-Wereldvertaling van de Heilige Schrift • De Wachttoren • Inzicht in de Schrift • Ontwaakt! • Onze Koninkrijksdienst Andere uitgaven: Lijst van publicaties van het Wachttorengenootschap • Schriftstudiën • Fotodrama der Schepping • Jaarboek van Jehovah's Getuigen • Jehovah’s Getuigen — Verkondigers van Gods Koninkrijk • jw.org • Mijn boek met bijbelverhalen • Watchtower Library • Declaration of Facts Presidenten: (William Henry Conley) • Charles Taze Russell • Joseph Franklin Rutherford Nathan Homer Knorr • Frederick William Franz • Milton George Henschel • Don Alden Adams • Robert Ciranko Gerelateerd: Jehovah • Gedachtenisviering • Geschiedenis • Bloed • MEPS • Bijbelschool Gilead • WBBR • Ex-Jehovah's Getuigen • Disciplinering • Emphatic Diaglott (Benjamin Wilson) Plaatsen van bijeenkomsten: Congreshal • Districtscongres • Koninkrijkszaal • Stanley Theater