GPRS

GPRS oftewel General Packet Radio Service is een techniek die een uitbreiding vormt op het bestaande gsm-netwerk. Met deze technologie kan op een efficiëntere, snellere en goedkopere manier mobiele data verzonden en ontvangen worden. Hoewel we spreken over GPRS-netwerken is GPRS geen nieuw netwerk.

Bij GPRS zijn gebruikers altijd online. Dit betekent dat ze een constante verbinding met internet of bedrijfsnetwerk hebben en dus maar een keer in hoeven te bellen om de hele dag online te zijn. Ze betalen daarbij niet voor de tijd dat ze ingelogd zijn, maar worden afgerekend op de hoeveelheid data die ze downloaden of versturen. Technisch gezien houdt de gebruiker de verbinding ook alleen maar bezet op momenten dat er daadwerkelijk gebruik van wordt gemaakt. Daardoor wordt de capaciteit beter benut en kan er meer data tegelijk uitgewisseld worden.

Aanpassingen in het netwerk

Het bestaande gsm-netwerk wordt uitgebreid met een SGSN (Serving GPRS Support Node), die ervoor zorgt dat de gebruikers mobiel kunnen zijn en toegang tot het netwerk kunnen krijgen, en een GGSN (Gateway GPRS Support Node), die zorgt voor een verbinding met internet of intranet. Hierdoor wordt het versturen en ontvangen van pakketgeschakelde data mogelijk.

Toestellen

Er bestaan 3 klassen toestellen:

• Klasse A: tegelijk bellen en data versturen mogelijk
• Klasse B: automatisch sequentieel overschakelen tussen bellen en data versturen is mogelijk, maar beide tegelijk niet
• Klasse C: afwisselend gebruik (of data, of bellen), of enkel GPRS.

De laatste klasse komt vooral voor op PC-Cards op laptops, klasse B komt bij de meeste toestellen voor.

Datarate

GPRS kan meerdere timeslots inpalmen, asymmetrische allocatie is ook mogelijk (bijvoorbeeld meer kanalen in downlink dan in uplink selecteren).

Er wordt gebruikgemaakt van een aangepaste codering, hier gesorteerd van zware tot geen foutcorrectie:

• CS1: 9 kB/s
• CS2: 13,4 kB/s
• CS3: 15,6 kB/s
• CS4: 21,4 kB/s

Beperkingen

• Aangezien het netwerk niet alle timeslots zal toekennen aan 1 gebruiker, zal de theoretische datarate niet gehaald worden.
• Er wordt dezelfde modulatietechniek gebruikt als bij gsm: Gaussian Minimum Shift Keying, welke specifiek gericht is op spraak en batterijverbruik door slechts een beperkt vermogen te gebruiken. Bovendien laat deze modulatietechniek niet toe meer dan 1 bit per symbool te versturen.
• Het principe van GSM-netwerken is dat spraak voor data gaat. Dat betekent dat het dataverkeer uitvalt bij drukte op het netwerk (zoals bij het ongeluk met Koninginnedag).
• Delays kunnen oplopen.

Opvolgers

• EDGE: deze maakt gebruik van hetzelfde netwerk als gsm (en dus GPRS), maar gebruikt een andere modulatietechniek waardoor hogere snelheden mogelijk zijn. Soms noemt men GPRS wel eens 2.5G (2G is de GSM standaard, en 3G is UMTS).
• UMTS: maakt gebruik van een nieuwe netwerkarchitectuur, zowel voor spraak als voor data. Ook wel 3G (3de generatie) genoemd.
• HSDPA

  Intertaalkoppelingen via Wikidata (via reasonator)