Adolescentie

Adolescentie is de overgang in de ontwikkeling tussen de jeugd en volledige volwassenheid, hetgeen een periode representeert waarin een persoon biologisch, maar niet emotioneel volgroeid is.

De leeftijden die beschouwd worden als onderdeel van de adolescentie verschillen per cultuur. In de Verenigde Staten beschouwt men adolescentie als beginnend rond 13 jaar en het duurt tot ongeveer 24 jaar. De Wereldgezondheidsorganisatie daarentegen definieert adolescentie als de periode van iemands leven tussen de 10 en 20 jaar. De Dikke Van Dale hanteert de periode van 16 tot 20 jaar als definitie.

"Adolescentie" is een cultureel en sociaal fenomeen en daarom zijn de grenzen niet makkelijk te binden aan fysieke mijlpalen. Het woord stamt af van het Latijnse werkwoord adolescere hetgeen "opgroeien" betekent. De periode kan worden herkend aan drastische veranderingen in het lichaam, gecombineerd met ontwikkelingen in de psychologie en academische carrière van een persoon. Bij de aanvang van de adolescentie ronden kinderen gewoonlijk hun basisschool af en beginnen aan hun middelbare school.

Een persoon die zich in zijn adolescentie bevindt wordt een adolescent genoemd. De term adolescent heeft niet de sterke connotatie "dwarsligger" die het woord puber heeft.

In zijn boek Homo Ludens beschreef Huizinga een onbeschaafd en verwerpelijk puerillisme als contrast tot de door hem geidealiseerde ernst in het spel van politiek en cultuur. Dit puerillisme zou knapen eigen zijn en bij het bereiken van de volwassenheid verdwijnen.

Zie ook de categorie met mediabestanden in verband met Adolescence op Wikimedia Commons.