Matthew Henry

Matthew Henry (Broad Oak, Flintshire, Wales, 18 oktober 1662 – 22 juni 1714) was een beroemde Bijbelcommentator en presbyteriaanse predikant. Hij kwam uit een vroom christelijk gezin; zijn vader, Philip Henry, was eveneens een gerespecteerde predikant.

Leven

Matthew Henry kreeg zijn vroege opvoeding thuis, waar hij les kreeg van zijn vader, die hem een diepe liefde voor de Schrift bijbracht en een grondige en gedisciplineerde aanpak bij het bestuderen ervan. Op negenjarige leeftijd begon hij Latijn te studeren en tegen de tijd dat hij elf was, beheerste hij het Grieks en Hebreeuws.

In 1680 begon Henry zijn formele opleiding in Gray’s Inn, Londen, met de bedoeling een carrière in de rechten na te streven. Zijn passie voor theologie bracht hem er echter toe zijn rechtenstudie op te geven en zich in te schrijven bij de Academy in Islington, waar hij studeerde bij de beroemde theoloog Thomas Doolittle.

Na het afronden van zijn studie werd Henry in 1687 tot presbyteriaanse predikant gewijd en begon hij zijn pastorale bediening in Chester, Engeland. Hij diende 25 jaar als predikant en verwierf in die tijd een reputatie als begaafd prediker en inzichtelijk Bijbelgeleerde.

Henry’s meest blijvende bijdrage aan de christelijke wetenschap is zijn monumentale werk An Exposition of the Old and New Testaments, beter bekend als Matthew Henry’s Commentary. Dit uitgebreide commentaar, waaraan hij in 1704 begon en dat hij in 1710 voltooide, staat bekend om zijn diepgaande inzicht, heldere verwoording en praktische toepassing van de Schrift in het dagelijks leven. Het is al meer dan drie eeuwen een belangrijke bron van informatie voor voorgangers, geleerden en leken.

Matthew Henry trouwde in 1687 met Catherine Warburton en samen kregen ze negen kinderen. Hij stierf op 22 juni 1714, 51 jaar oud, en liet een nalatenschap achter die christenen over de hele wereld blijft verrijken en inspireren.