Ware Jezuskerk

De Ware Jezuskerk (TJC, True Jesus Church, 真耶穌教會) is een onafhankelijk christelijk kerkgenootschap dat in 1917 in Peking ontstond. In 2009 telt de kerk volgens eigen schattingen 1,5 tot 2,5 miljoen leden in 48 landen. De kerk is een Chinese loot van de Pinksterbeweging en was een van de drie autochtoon-Chinese huiskerken die reeds bestonden voor de vestiging van het gezag van de Communistische Partij in 1949. Sinds 1992 heeft de kerk ook gemeenten in Nederland. De huidige verkozen voorzitter van TJC International Assembly is voorganger Yung-Ji Lin.

De tien stellingen

De Ware Jezuskerk vat haar overtuigingen samen in tien stellingen. De eerste vijf gelden als essentiële leerstukken, de nummers 6 tot en met 10 werden in de jaren tachtig van de 20e eeuw toegevoegd. De tien stellingen luiden in de eigen formulering van de Ware Jezuskerk:

1. „Het ontvangen van de Heilige Geest, waarvan blijk wordt gegeven door in tongen te spreken, is de waarborg van onze beërving van het Koninkrijk der hemelen”. (Romeinen 8:16, Efeziërs 1:13-14).
2. De doop door water is het sacrament voor de vergeving van zonden voor de wedergeboorte. De doop moet in natuurlijk water plaatsvinden, zoals een rivier, de zee of een bron. De doper, die zelf al gedoopt is met water en met de Heilige Geest, voert de doop uit in de naam van de Heer Jezus Christus. De dopeling moet volledig in het water worden ondergedompeld, met het hoofd gebogen en het gelaat naar beneden (Johannes 3:5; Matteüs 3:16; Handelingen 2:38, Handelingen 10:48).
3. Het „sacrament van de voetwassing” stelt mensen in staat de ervaring te delen met Jezus. Het dient ook als constante herinnering dat men liefde, heiliging, nederigheid, vergeving en dienstverlening behoeft. Ieder die de doop heeft ondergaan moet zijn of haar voeten laten wassen in de naam van Jezus Christus. De wederzijdse voetwassing kan worden uitgeoefend wanneer dat passend is. (Johannes 13:17)
4. De Heilige Communie is het sacrament om de dood van Christus te herdenken. Hierbij deelt men in het vlees en het bloed van de Heer, opdat wij het eeuwige leven hebben en op de Laatste Dag worden opgewekt. Dit sacrament wordt zo vaak mogelijk gevierd. Slechts één ongedesemd brood en druivensap mag worden gebruikt (1 Korintiërs 10:17, 1 Korintiërs 11:26; Johannes 6:53).
5. De Sabbat, de zevende dag van de week (zaterdag), is een Heilige Dag, geheiligd door God. De dag wordt onder Gods genade gevierd ter herdenking van de schepping en Zijn redding in de hoop op de eeuwige rust in het hiernamaals.
6. Jezus Christus, het Woord dat vlees werd, gestorven aan het kruis voor de verlossing van zondaars, herrezen op de derde dag en ten hemel gevaren. Hij is de enige Redder van de mensheid, de Schepper van de hemel en de aarde, en de enige Ware God (Johannes 3:16; 1 Korintiërs 15:34; Handelingen 4:12).
7. De Heilige Bijbel, bestaand uit het Oude en het Nieuwe Testament, is geïnspireerd door God, de enige bijbelse waarheid, en de norm voor het christelijke leven (2 Timoteüs 3:16).
8. Redding wordt geschonken door de genade van God door het geloof. Gelovigen moeten vertrouwen op de Heilige Geest om heiliging na te streven, God te eren, en om van het mensdom te houden (Efeziërs 2:8).
9. De Ware Jezuskerk, gevestigd door Jezus Christus, door de Heilige Geest tijdens de tijd van de ’laatste regen’, is de herstelde Ware Kerk van de apostolische tijd (Joel 2:23; Amos 9:11).
10. De wederkomst van de Heer zal op de Jongste Dag plaatsvinden, wanneer hij uit de hemel nederdaalt om de wereld te oordelen: de rechtvaardigen zullen het eeuwige leven ontvangen, terwijl de kwaadwilligen voor eeuwig zullen worden veroordeeld (Matteüs 25:31-34; 1 Tessalonicenzen 4:16-17).”

Andere geloofspunten en praktijken

De kerk wijst de drie-eenheid af en beschouwt God en Jezus als een en dezelfde (de zogenaamde Oneness-theologie).

Aangezien feestdagen zoals Pasen en Kerstmis meestal zijn afgeleid van heidense feestdagen, worden deze in de Ware Jezuskerk niet gevierd.

De kerkdienst wordt beschreven als „heel emotioneel”. Het is het doel de gelovigen open te stellen voor religieuze gevoelens en een gevoel van katharsis mogelijk te maken.

Historische achtergrond en oorsprong

De evangelisatiepogingen in China door nestoriaanse christenen uit Perzië (635–845) en door de rooms-katholieken (voornamelijk jezuïeten) (1265, 1601–1724), waren kortstondig. Zij vielen in ongenade bij de Chinese keizer, waardoor er van hun inspanning slechts verspreide ondergrondse activiteiten overbleven.

De eerste protestantse zendingsarbeid op Chinese bodem begon in 1807 met de aankomst van Robert Morrison. Na de Opiumoorlog in de jaren 1840 begonnen zendelingen van over de hele wereld in China aan te komen. In 1865 richtte Hudson Taylor de China Inland Mission op.

In de negentiende eeuw vond een grote toename van het aantal christenen plaats. In 1900 waren er bijna 113.000 protestantse christenen met 1.600 Chinese christelijke bedienaren en 2.000 zendelingen.

De Pinksterbeweging in China en de oorsprong van de Ware Jezuskerk

Nadat de pinksterbeweging in de jaren 1900 in de Verenigde Staten opkwam, werd in Shanghai een apostolische missiekerk gevestigd. Vele Chinese christenen hadden ervaringen waaruit zij afleidden dat zij de Heilige Geest hadden ontvangen. Niet lang na de Bokseropstand en de vervolgingen in de vroege twintigste eeuw, bepleitten vele Chinese christenen een ’drie-zelfbeweging’. Dit hield in dat zij de strategie ’zelfbestuur, zelfsteun en zelfverspreiding’ zouden volgen om zo weinig mogelijk afhankelijk te zijn van buitenlandse invloeden of tussenkomst. De drie vroege stichters van de Ware Jezuskerk, Leng-Sheng Zhang, Paulus Wei en Barnabas Zhang, steunden deze tactiek en onder verwijzing naar inspiratie en openbaringen van de Heilige Geest beslisten zij om te breken met de hoofdstroming van de pinksterbeweging.

De vroege werkers waren er stellig van overtuigd dat het de wil van de Heer was om een ware kerk op te zetten die alle eerdere fouten en verkeerde interpretaties in de leerstellingen van de andere kerken zou verbeteren en uiteindelijk perfectie zou bereiken voor de wederkomst van de Heer.

Zendelingen werden uitgezonden en evangelisatielectuur werd gepubliceerd en verspreid in diverse provincies in China. Het evangelie werd gepredikt in Taiwan in maart 1926.

In 1958 werd de Ware Jezuskerk in de Chinese volksrepubliek verboden, net zoals andere christelijke kerken of denominaties. Nadat de kerk in 1985 opnieuw toegelaten werden, ging deze door een periode van snelle groei en verspreidde zich over heel China. De kerk is het sterkst aanwezig in de provincies Jiangsu, Hunan and Fujian.

In 1967 werd in Los Angeles in de Verenigde Staten van Amerika de International Assembly opgericht, het internationale administratieve centrum van de kerk.

Bronnen, noten en/of referenties