Virginia Satir

Virginia Satir (* VS, Wisconsin, 26 juni 1916, † VS, Californië, 10 september 1988) was een van de belangrijkste gezinstherapeuten en grondlegger van enkele eerste theorieën in de gezinstherapie.

Overzicht

Virginia Satir leerde gezinsdynamiek aan het Illinois State Psychiatric Institute en gaf tot aan haar dood voordrachten en cursussen. Al als docent hield ze zich bezig met de ouder-kindconsultatie en deed in het sociaal werk veel ervaring op binnen het thema gezin. Ze studeerde aan de Universiteit van Chicago en slaagde voor haar B.A. in Onderwijs in 1936. Midden 50er jaren van de 20e eeuw had ze voor het eerst het idee, in plaats van afzonderlijke personen het gehele gezin in therapie te nemen. Zo maakte ze in opstellingen gezinsleden bewust van generatieoverschrijdende patronen en problematiek binnen de gezinssamenstelling. In 1958 richtte ze samen met Don Jackson en Jules Ruskin het Mental Research Institute op in Palo Alto bij Stanford (Californië). Het was ook in deze tijd dat ze begon met de opleiding van therapeuten. Hiermee ontstond het eerste gezinstherapeutische opleidingsprogramma van de VS.

Haar werk

Het werken met gezinsproblematiek vanaf 1958 aan het Mental Research Institute wordt aangevuld door verschillende publicaties en als docent aan voornamelijk het Esalen Instituut in 1963. Haar systeemtherapie en de door haar ontwikkelde familiesculptuur had ook een belangrijke invloed op andere therapievormen.

Virginia Satir had ook een spirituele band tot haar werk. "Wanneer men het menselijke leven als heilig beschouwt - zoals ik dat doe - dan wordt de gezinsconstructie een spirituele ervaring en voert het tot inzichten die de menselijke energie uit de boeien van het verleden bevrijdt en de weg naar volle menselijke ervaring opent."

Pionier in de gezinstherapie

Tegenwoordig laten veel therapeuten zich nog steeds leiden door de uitspraken van Satir over de gezinstherapie. Problemen worden niet geïsoleerd binnen de gezinstherapie gezien, maar het gedrag van alle gezinsleden wordt meegenomen. Door gesprekken, gezinsopstellingen en een viertal creatieve methoden komt er inzicht in de innerlijke processen van het gezin en gewaarwording van verborgen structuren en verbindingen. Het vlechtwerk van verbindingen wordt stuk voor stuk ontward, opdat verstrikkingen ontknoopt kunnen worden. De systemische familietherapie gaat ervan uit, dat er in het gezin zelfhelende krachten aanwezig zijn die in de therapie gemobiliseerd kunnen worden. Hierdoor wordt het voor het gezin mogelijk een groot deel van de problemen zonder duurzame therapeutische ondersteuning op te lossen.

In de eerste 50 jaren van de 20e eeuw was psychotherapie een aangelegenheid tussen twee personen: de therapeut en de cliënt. De regels voor een afzonderlijke aanpak waren heel streng, zodat therapeuten langere tijd het niet aandurfden meerdere gezinsleden tegelijk uit te nodigen voor een gesprek.

Naast anderen was Virginia Satir belangrijk voor het zogenaamde ontwikkelingsgeoriënteerde of centrale belevingsprincipe. Concepten op dit gebied richten zich op de humanistische psychologie, één van de drie pijlers onder de hedendaagse psychologie en een optimistisch model van de mens en mensheid zelf: de voorstelling dat de mens in essentie goed is en in staat met de moeilijkheden van het leven op een manier af te rekenen die op respect en liefde is gebaseerd, mits de betrokkene de mogelijkheid heeft werkelijk vrij te beslissen. In dit principe is de eigenwaarde van een persoon de sleutel van alle fenomenen van onze geestelijke en sociale leven. Een persoon die geleerd heeft zichzelf te waarderen zal in de gelegenheid zijn, congruent en helder te communiceren en alle problemen met respect voor de vrijheid voor elk ander persoon op te lossen. Therapie wordt in dit concept gezien als een mogelijkheid, mensen te helpen een stabiele eigenwaarde te ontwikkelen, zodat ze het aandurven hun ware ja's en ware nee's uit te spreken, ofwel te zeggen wat ze werkelijk vinden en willen en niet te zeggen wat ze denken dat van hen verwacht wordt. Het principe van deze techniek speelt een grote rol in de Familiesculptuur.

Familiesculptuur - Gezinsreconstructie - Opstellingen voor gezinnen

De Familiesculptuur is een door Virginia Satir ontwikkelde systeemtherapie die inzicht geeft over de persoon zelf, de relatie tot andere mensen en de samenstelling van het gezin. Relaties en gedrag van gezinsleden kunnen in een afbeelding symbolisch uitgebeeld worden.

Wanneer men het herkomstgezin in kaart brengt, worden onzichtbare verbindingen en vastgelopen communicatiepatronen inzichtelijk. Relatieconflicten en ziekmakende verbindingen worden herkend en kunnen opgelost worden.

De gezinsculptuur moet niet verward worden met de familieopstelling die tegenwoordig in brede kring weerklank vindt ("De familieopstelling heeft niet genezing in eigenlijke zin tot doel, maar is een groeiimpuls. Bert Hellinger). Het systemisch fenomenologische opstellingswerk heeft in de laatste 20 jaren uit verschillende richtingen impulsen gekend. Het werk met de familiesculptuur en gezinsreconstructie van Satir, de familieopstelling (Thea Schönfelder en Bert Hellinger), als ook de organisatieopstelling (o.a. Klaus Grochowiak, Gunthard Weber en in Nederland: Egbert Kinds) zijn belangrijke passages in het ontwikkelingsproces.

Satir's beginsel van zelfwaarde en nut van het basisvermogen

Het was Virginia Satir eraan gelegen van mensen de mogelijkheden op te tekenen hoe ze hun basisvermogen kunnen benutten. Verder wilde ze groei en vrede bevorderen. Deze grondhouding drukte ze in vijf vrijheden uit:

• De vrijheid te zien en te horen wat er op een moment werkelijk is. In tegenstelling tot wat er zou moeten zijn, geweest is of nog zal zijn.
• De vrijheid datgene uit te spreken wat ik werkelijk voel en denk. En niet datgene wat van mij verwacht wordt of dat ik denk dat men van mij verwacht.
• De vrijheid mijn gevoelens toe te laten. En datgene niet uit te ruilen voor iets anders.
• De vrijheid om datgene te vragen wat ik nodig heb. En niet altijd op toestemming te wachten.
• De vrijheid met eigen verantwoording risico's aan te gaan. In plaats van alleen het zekere voor het onzekere te nemen en niets nieuws durven uit te proberen.

Satir's vier methoden voor inzicht in innerlijke processen

Virginia Satir heeft zich intensief bezig gehouden met de communicatie in het gezin. Zij ontwikkelde een communicatiemodel dat vier negatief uitwerkende communicatiesoorten kent:

• Geruststellen. Ik doe altijd alles fout. Het daartoe behorende gevoel: ik moet iedereen gelukkig maken opdat men van mij houdt.
• Aanklagen. Jij doet nooit iets goed. Het daartoe behorende gevoel: niemand bekommert zich om mij. Zo lang ik niet om mij heen brul, doet sowieso niemand iets.
• Rationaliseren. Het daartoe behorende gevoel: ik moet anderen laten zien hoe intelligent ik ben. Logica en goede gedachten zijn het enige ware.
• Aandacht afleiden. Het daartoe behorende gevoel: ik zal de aandacht wel krijgen, maakt niet uit welk gedrag ik daarvoor moet opvoeren.

Invloeden op andere vormen van de psychotherapie

• In 1963 was Satir een van de eerste docenten aan het Esalen Instituut in Californië, waar ze samenwerkte met Moshe Feldenkrais, Randolphe Stone (Polariteittherapie), Jacob Levy Moreno (Psychodrama), Fritz Perls / Paul Goodman (Gestalttherapie en daarmee ook van de Integratieve Lichaamspsychotherapie (IBP) van Jack Lee Rosenberg) en Alexander Lowen (Bioenergetische Analyse).
• De systeemtherapie van Virginia Satir werd intensief door Richard Bandler en John Grinder bestudeerd en werd één van de drie fundamentele modellen in Neuro-Linguïstisch Programmeren (NLP).
• De Systeemtherapie van Virginia Satir is een van de aanzetten voor Bert Hellinger bij de opstelling van de familieopstelling.

De beïnvloeding was wederkerig. Satir gebruikte op haar beurt de indertijd bekende rollenspelmethoden uit de psychodrama en elementen uit de Gestalttherapie.

Virginia Satir was niet gelukkig met de inbeslagname van haar werk door de vereniging met Neuro-Linguïstisch Programmeren (NLP) en zette haar werk onafhankelijk voort. Jerry Weinberg besloot, na zich meer dan tien jaar intensieve bezig te hebben gehouden met NLP, direct met Viginia Satir te gaan werken. De laatste jaren tot haar dood werkte ze intensief samen met hem en met Jean McLendon.

Bibliografie

• Satir, Virginia, Self Esteem. Celestial Arts, Berkely, CA. ISBN 1-58761-094-9, 1975
• Satir, Virginia, Making Contact. Celestial Arts, Berkely, CA. ISBN 0-89087-119-1, 1976
• Bandler, Richard, John Grinder & Virginia Satir, Changing with Families: a book about further education for being human. Science & Behavior Books, Palo Alto, CA. ISBN 0-8314-0051-X, 1976
• Satir, Virginia, Your Many Faces. Celestial Arts, Berkely, CA. ISBN 0-89087-120-5, 1978
• Satir, Virginia, James Stachowiak & Harvey A Taschman, Helping Families Change. Jason Aronson, New York, NY. ISBN 1-56821-227-5, 1982
• Satir, Virginia, Conjoint Family Therapy. Science and Behavior Books, Palo Alto, CA. ISBN 0-8314-0063-3, 1983
• Satir, Virginia, Michele Baldwin, Satir Step by Step: A Guide to Creating Change in Families. Science and Behavior Books, Palo Alto, CA. ISBN 0-8314-0068-4, 1984
• Satir, Virginia, New Peoplemaking. Science and Behavior Books, Palo Alto, CA. ISBN 0-8314-0070-6, 1988
• Satir, Virginia, Peoplemaking. Souvenir Press, London, UK. ISBN 0-89087-119-1, 1990
• Satir, Virginia, John Banmen, Jane Gerber & Maria Gomori, Satir Model: Family Therapy and Beyond. Science and Behavior Books, Palo Alto, CA. ISBN 0-8314-0078-1, 1991

Zie ook

• Familieopstelling en Kleine Opstelling
• Gedragstherapie
• Geschiedenis van de psychologie
• Gestalttherapie
• Gezinsbemiddeling#Gezinscounseling
• Neurolinguïstisch Programmeren
• Systeemtherapie
• Iván Böszörményi-Nagy

Bronvermelding

Bronnen, noten en/of referenties:

• (en) Avanta - The Virginia Satir Network
• (de) Die Virginia Satir Gesellschaft