Xue Rengao

Xue Rengao
? – 14 december 618 n.Chr.
Keizer van Qin
Periode	3 september, 618 – 30 november, 618
Vader	Xue Ju

Xue Rengao (薛仁杲) (stierf in 618), ook bekend als Xue Renguo was de keizer van de kortdurende staat Qin, gesticht door zijn vader Xue Ju (als keizer Wu) tegen het eind van de heersende Sui-dynastie. Xue Rengao stond erom bekend een felle generaal maar ook als wreed, en hij regeerde maar drie maanden als keizer voordat hij gedwongen was zich over te geven aan Li Shimin, generaal en prins van de Tang-dynastie, waarop hij geëxecuteerd werd.

Onder Xue Ju

Rond 617 was Xue Rengao’s vader Xue Ju de commandant van een lokale militie in Jincheng (in het huidige Lanzhou, Gansu), toen, als gevolg van een toenemend aantal agrarische opstanden, Hao Yuan, de magistraat van Jincheng, een paar duizend man bijeenbracht en ze onder het commando van Xue Ju bracht. In de zomer van 617 organiseerde Hao een feest om te vieren dat deze nieuwe militie weer opgeheven kon worden. Echter hadden Xue Ju en zijn oudste zoon Xue Rengao andere plannen, en samen met de 13 aanwezige cohorten namen ze Hao gevangen en begonnen een opstand tegen de Sui-dynastie. Xue benoemde zichzelf tot Hegemonische Prins van de Westerse Qin, en benoemde Xue Rengao tot Hertog van Qi, en al gauw tot Prins van Qi. Met een voorname generaal Zong Luohou, de prins van Xing, als assistent, viel Xue Rengao nabijgelegen commanderijen aan om ze onder de heerschappij van zijn vader te brengen. In de herst van 617 claimde Xue Ju de titel Keizer van Qin en benoemde zijn zoon tot kroonprins. Xue Rengao nam daarna Tianshui in en Xue Ju verplaatste daarop de hoofdstad naar Tianshui.

Xue Rengao stond bekend om zijn kracht en ruiterkunst en boogschietkunst, en zijn leger respecteerde hem, met het idee dat hij in zijn eentje 10.000 man aan zou kunnen. Hij stond ook bekend om zijn krenterigheid en wreedheid. Bijvoorbeeld, toen hij Yu Li, de zoon van de Sui-ambtenaar Yu Xin, gevangennam, was hij boos dat Yu Li zich had durven verzetten. Dus hing hij Yu boven het vuur en grilde hem, en terwijl hij dat deed, hakte hij een voor een Yu’s ledematen af en daarna zijn vlees, en gaf het zijn soldaten te eten. Toen hij Tianshui innam, liet hij alle rijke mannen ondersteboven ophangen, waarna hij azijn in hun neusgaten goot om hen te dwingen hun schatten af te staan. Xue Ju waarschuwde hem keer op keer:

...Je bent tot grote dingen in staat, maar je bent te streng en wreed, met geen genade voor anderen. Op een dag zul jij zeker de staat die ik gesticht heb vernietigen, en onze clan. ...

Rond het begin van 618 stuurde Xue Ju Xue Rengao naar de Fufeng commanderij (in het huidige Baoji), maar Xue Rengao werd tegengehouden door de rebellenleiders Li Hongzhi, de zelfbenoemde keizer van Chu, en Tang Bi, de zelfbenoemde Prins van Tang onder Li. Xue Ju stuurde afgezanten om Tang ertoe te bewegen zich over te geven, waarop Tang Li vermoorde en zich overgaf. Maar in plaats van die overgave te accepteren viel Xue Rengao Tang aan en nam de leiding over zijn troepen over. Xue Ju besloot daarna zelf naar Fufeng te gaan, om vanuit daar een aanval op de oude Sui-hoofdstad, Chang’an, voor te bereiden, dat nu in handen was van Li Yuan, de oprichter van de Tang-dynastie, die de kleinzoon van Sui keizer Yang, Yang You, tot keizer uitgeroepen had. Li Yuan stuurde zijn zoon Li Shimin tegen Xue Rengao, en Li wist Xue een verpletterende nederlaag toe te brengen. Na zijn verlies overwoog Xue heel even om zich over te geven aan Li Yuan, maar werd van dat idee afgebracht door Hao, die nu een belangrijke strateeg voor hem geworden was. Echter veranderde de situatie in China nadat keizer Yang vermoord werd in Jiangdu, en Li Yuan Yang You van de troon stootte en de Tang-dynastie stichtte als keizer Gaozu.

In de herfst van 618 wist Xue Ju Li Shimin te verslaan, waardoor die genoodzaakt was om zich terug te trekken naar Chang’an. Hao stelde toen voor dat Xue Ju Chang’an meteen aanviel, en Xue Ju was het daar mee eens, maar voordat hij zijn plannen kon uitvoeren werd hij ziek en stierf hij. Xue Rengao volgde hem op als keizer van Qin.

Tijdens Xue Rengao’s regering

Omwege Xue Ju’s dood liet Xue Rengao zijn militaire campagne even voor wat het was. Een maand later weerde hij een aanval van Tang generaal Dou Gui af. Daarna, toen een andere Tang generaal Li Shuliang (keizer Gaozu’s neef) de prins van Changping aanviel, liet Xue een aantal manschappen pretenderen alsof ze zich overgaven, waarna ze Li in een hinderlaag lokten en de Tang troepen verpletterend versloegen. Daarna versloeg Xue ook Chang Da en nam hem gevangen.

Volgens de overlevering had Xue Rengao, toen hij nog kroonprins was, een slechte verhouding met veel van zijn vader’s generaals, en toen hij keizer werd, werden velen van hen bang en weigerden hem volledig te steunen. Daarbij kwam nog dat Hao Yuan zo hevig rouwde om Xue Ju dat hij zelf ziek werd en stierf. Drie maanden nadat Xue Rengao aan de macht kwam, arriveerde Li Shimin met een leger, en na een hevige veldslag tussen Li Shiming en Zong Luohou, Xue’s generaal, versloeg Li Shimin Zong en zijn troepen, en viel daarna Xue Rengao zelf aan. Xue zag zich gedwongen om zich terug te trekken naar de stad Gaozhi (in het huidige Xianyang), maar eenmaal daar aangekomen gaven zijn manschappen zich massaal over aan Li Shimin. Voor Xue zat er daarna niets anders meer op dan zichzelf ook over te geven. Li Shimin spaarde Xue Rengao’s broers en Zong, en lijfde hen in als officieren in zijn leger. Maar hij nam Xue Regnao terug naar Chang’an, waar keizer Gaozu hem liet executeren. Ook zijn generaal Wu Shizheng werd terechtgesteld omdat hij Chang in een hinderlaag had laten lopen, en generaal Zhang Gui onderging hetzelfde lot op grond van vermeende onzedelijkheid.

Noten en referenties

Bronnen, noten en/of referenties

Bronnen, noten en/of referenties   Intertaalkoppelingen via Wikidata (via reasonator)