Tankstation

Een tankstation oftewel pompstation is een plaats waar bestuurders van motorvoertuigen hun brandstof bij kunnen vullen, het zogenaamde "tanken". Bijna alle tankstations beschikken over benzine (euro 95 of 98) en diesel en op veel plaatsen kan ook autogas (lpg) getankt worden. Tegenwoordig zijn ook tankstations voor aardgas, biogas, hcng, waterstofgas en biobrandstof in opkomst.

De meeste tankstations zijn gebaseerd op zelfbediening, waarbij de klant zelf zijn brandstof tankt en vervolgens betaalt. Alhoewel de meeste medewerkers zich niet meer bezig houden met het bedienen van de pomp, worden ze in hun rol als caissière vaak nog pompbediende genoemd. Vaak is er een winkeltje aanwezig waar men autobenodigdheden alsook broodjes, snoep, koffie en dergelijke kan kopen. Aan de afname van brandstof is vaak een spaarsysteem gekoppeld waarbij de klant via zegels of punten kan sparen voor cadeaus.

Een nieuwe trend is het onbemande tankstation, waar de klant met een pinpas kan betalen. Naarmate de dienstverlening daalt, zakt ook de prijs: omdat de exploitant niet meer hoeft te investeren in een winkel en personeel, is de brandstof bij deze stations doorgaans goedkoper. Bij onbemande stations is geen lpg verkrijgbaar.

In Nederland bezitten de grote oliemaatschappijen (met als marktleider Shell) het merendeel van de tankstations. Daarnaast zijn er ook tankstations die merkloze (goedkope) brandstof leveren, dit noemt men een witte pomp.

Tankstations langs doorgaande auto(snel)wegen zijn doorgaans gesitueerd op een verzorgingsplaats.

Geschiedenis

Het "eerste tankstation ter wereld" zou zich in het Duitse stadje Wiesloch bevinden. Bertha Benz, echtgenote van de beroemde Carl Benz, kwam op 5 augustus 1888 zonder benzine te zitten tijdens een tochtje met een van Carls prototypes. Bertha wilde haar moederlief een bezoekje brengen en moest daarvoor van Mannheim naar Pforzheim rijden (een afstand van een honderdtal kilometers die ze aan 16 km per uur aflegde). In die tijd waren er echter nog geen tankstations, gelukkig wel apothekers die het product ligroïne (wasbenzine, product om vlekken te verwijderen) verkochten. Bertha kocht de hele voorraad op, na lang aandringen echter pas, want de apotheker was helemaal niet enthousiast over dat "duivelse voertuig" voor zijn deur. Dit uitstapje ging tevens de geschiedenis in als de eerste lange-afstandsrit met een automobiel. De Apotheek wordt jaarlijks bezocht om het "eerste tankstation ter wereld" te bezichtigen.

Het eerste voor dit doel gebouwde tankstation werd in 1907 gebouwd. Het werd door Standard Oil gemaakt in Seattle. In Nederland en België is pas in de jaren dertig het eerste tankstation gebouwd. Die eerste tankstations waren destijds niet veel meer dan een benzinepomp en eventueel een bebouwing voor waar afgerekend kon worden. In principe zijn de moderne tankstations nog steeds zo, afgezien van de bijprodukten.

Trivia

Men spreekt van "tanken" bij motorvoertuigen, maar ook bij luchtvaartuigen en vaartuigen. Bij scheepvaart spreekt men wel van "bunkeren", waarmee men "haast maken met tanken" bedoelt.