Bejaarde

Op leeftijd oftewel de ouderdom oftewel een bejaarde is een bepaalde periode van bestaan. Het betreft de laatste fase. Men heeft het over een oudere als iemand de 65-jarige leeftijd is gepasseerd (ook wel 65plus-er genoemd). Men spreekt van een grijsaard als iemand de 75 is gepasseerd.

De duur wordt vaak uitgedrukt in jaren, maar andere tijdseenheden worden indien gewenst ook gebruikt.

Alles wat in de tijd bestaat heeft een leeftijd, van het heelal tot ieder individueel mens.

De verschillende levensstadia van de mens worden gerelateerd aan de leeftijd, al zijn de grenzen niet altijd exact aan te geven. Aanduidingen afhankelijk van de leeftijd zijn:

baby of zuigeling
peuter
kleuter
schoolkind
puber
adolescent
volwassene
bejaarde, al dan niet gepensioneerd

Toename levensverwachting

Van de toename van de levensverwachting in de OECD-landen zijn statistieken bekend vanaf 1870. Die wijzen uit dat daar de levensverwachting gedurende de periode 1870-1940 met een exponentiële versnelling is toegenomen van ongeveer 40 tot 70 jaar ^[1].

In Afrika is de ontwikkeling het meest achtergebleven. Daar was de gemiddelde levensverwachting in 1990 het laagst: 53 jaar. Ter vergelijking: in Uganda werd een gemiddelde levensverwachting van 42 jaar vastgesteld, dit in tegenstelling tot Zweden met 78 jaar.

De gemiddelde leeftijd van een volk geeft een indicatie van de vergrijzing. In Nederland was in 2005 de gemiddelde leeftijd 38,65 jaar, in België bedroeg die 39,99 jaar. Ter vergelijking: in Uganda was in 2005 de gemiddelde leeftijd 14,8 jaar. ^[2]