Ligamenten van Cooper

De ligamenten van Cooper (latijn: retinaculum cutis mammae, ook wel ligamenta suspensoria mammaria) bestaan uit onderhuids bindweefsel die de borsten hun typische vorm helpen te behouden en deze ondersteunen. Ze lopen van het sleutelbeen en de Clavi-pectorale fascia (een diepe, onder de pectoralis gelegen fascia die de musculus pectoralis minor en de musculus subclavius omhult) en vertakken zo langs en rond de borsten tot in het dermis van de huid van de borsten. Deze ligamenten verbinden de borst met het sleutelbeen en de onderliggende diepe fascia. Dit geeft ondersteuning aan de borst in rechtstaande positie en helpt de natuurlijke vorm te behouden. Zonder de interne ondersteuning van dit ligament zal het borstweefsel door het eigen gewicht zakken en de vorm en contour verliezen. Dit effect wordt aangeduid als ptosis, oftewel hangborsten.
Naam
De ligamenten zijn vernoemd naar sir Astley Paston Cooper, een 19e-eeuwse bekende Britse chirurg en anatoom, die deze ligamenten in 1840 voor het eerst beschreef. Cooper, die de titel van baronet verwierf door een succesvolle operatie op koning George IV uit te voeren, stichtte later een artsenschool.