Medaille

Een Officierskruis van de
Militaire Willems-Orde.

Een medaille is een klein metalen voorwerp dat uitgereikt wordt aan iemand een bepaalde prestatie heeft verricht.

Ereteken

Het is een tastbaar symbool van een onderscheiding die aan iemand wordt uitgereikt. De ontvanger kan sommige medaille op zijn of haar kleding opspelden maar andere medailles zijn legpenningen en kunnen niet worden gedragen.

Het begrip 'medaille' is nauw verbonden met een 'lintje', een 'herdenkingsmunt', een 'erepenning' en eremetaal (eremedaille). Deze termen lopen in het dagelijks taalgebruik in elkaar over.

Meestal, maar niet altijd, zijn sterren, kruisen en ridderorden hoger in aanzien dan medailles. Een Eremedaille verbonden aan de Huisorde van Oranje is zo'n uitzondering. Een medaille voor moed zal in het maatschappelijk verkeer ook hoger worden aangeslagen dan een ridderorde die men uit louter beleefdheid ontving.

Sport

In de sportwereld gebruikt men een

Gouden medaille voor de eerste plaats,

Zilveren medaille voor de tweede plaats en

Bronzen medaille voor een derde plaats.

Katholicisme

In het katholicisme zijn medailles ook kleine metalen voorwerpen, gewoonlijk met een afbeelding van een heilige. Deze kunnen onder andere op bedevaartplaatsen worden gekocht en worden vervolgens aan een halsketting gedragen. In de volksdevotie worden deze als geluksbrenger beschouwd. (Zie ook scapulier.)

Zie ook

• Onderscheiding
• Fields-medaille
• Linnean Medal
• Medailleur

De graden en organisatie van een ridderorde

  Zie ook de categorie met mediabestanden in verband met Medals op Wikimedia Commons.