Beeldhouwer (kunstenaar)

Een beeldhouwer is een beoefenaar van de beeldhouwkunst. Beeldhouwen onderscheidt zich van de andere kunsten door het feit dat de kunstenaar ruimtelijke, driedimensionale werken maakt. Beeldhouwkunst is tegenwoordig een ruim begrip waarbij men ook kan denken aan bijvoorbeeld ruimtelijke installaties, environments en land art.

Sculptuur, plastiek en assemblage

Volgens de meest letterlijke betekenis van het woord bewerkt een beeldhouwer met hamer en beitel steen of hout om er een beeld van te maken. Een uit harde materialen door wegnemen (hakken of houwen) gemaakt beeld noemt men een sculptuur. Een door toevoeging van zachte materialen gemaakt beeld kan men een plastiek noemen. Het samenvoegen van bestaande materialen noemt men assemblage.

Natuursteen, beton, hout, kunststoffen, klei, was, gips en allerlei gevonden of in bouwmarkten gekochte materialen kunnen grondstof voor de beeldhouwer zijn.

Beeldend kunstenaars

Vele beeldhouwers beoefenden ook andere kunsten zoals tekenen en schilderen en deze kan men aanduiden met de bredere noemer beeldend kunstenaar. De echte beeldhouwers vindt men evenwel in de categorie:beeldhouwkunst, waar de nadruk ligt op kunstenaars die in de eerste plaats ruimtelijk vormgeven.