Paul is dead

'Paul Is Dead' (Paul Is Dood) is een gerucht dat al sinds 1969 rondgaat in de muziekwereld, en slaat op Paul McCartney. Het gerucht dat Paul McCartney in 1966 met zijn auto is verongelukt, ontstond toen een radio-dj uit Detroit tijdens de uitzending een telefoontje kreeg van een student van de Universiteit van Michigan. De student beweerde dat Paul McCartney die toen in The Beatles zat, niet de echte McCartney was, maar een look-a-like zou zijn. Deze look-a-like zou William Campbell heten.

De media sprongen spontaan op dit verhaal af en gingen op zoek naar verborgen feiten in nummers en platenhoezen van The Beatles. Zodoende kwamen er tientallen 'bewijzen' naar voren voor de dood van de Beatle.

Aanwijzingen

Abbey Road

• Op de nummerplaat van de witte Volkswagen Kever ("Beetle") achter de Beatles, op de cover van 'Abbey Road', staat 'LMW 28IF'. Beweerd wordt dat 'LMW' staat voor 'Linda McCartney Widow' en 28IF betekende dat McCartney 28 jaar oud zou zijn, als hij nog had geleefd (hij was toen 27, maar in veel oosterse religies begint men bij het tellen van de leeftijd bij 1, waardoor McCartney 28 zou zijn). Het 'Linda McCartney Widow' kan echter tegengesproken worden, dit omdat Paul McCartney Linda pas in 1967 voor het eerst ontmoet heeft terwijl McCartney in 1966 al zou zijn overleden. In dat geval heeft Linda Paul dus nooit echt ontmoet en kan ze dus ook niet zijn weduwe zijn. Een andere uitleg voor 'LMW' luidde dat de letters stonden voor: Live McCartney Was. Dit is echter zo beroerd Engels dat men nauwelijks kan geloven dat de Beatles een clou op deze manier aan de buitenwereld hadden willen mededelen..
• Op dezelfde plaat loopt McCartney op blote voeten, met een sigaret in zijn hand. In veel landen worden overledenen zonder hun schoenen begraven - de sigaret is een Siciliaans symbool voor de dood. Bovendien staat er op de achterkant van de hoes een misplaatste '3', mogelijk verwijzend naar het aantal Beatles dat nog over is.

• Op het solo-album 'Paul is Live' uit 1993 neemt de man die zich op het moment voordoet als Paul McCartney, deze geruchten op de hak. De nummerplaat is nu veranderd in '51IS', wat betekent dat hij in leven is en dat hij (op dat moment) 51 jaar oud is.

1966: Opvallend verloop

• Het jaar 1966 verliep slordig. Er kwam niet, zoals de gewoonte was, aan het eind van het jaar een plaat uit. Een Britse tournee in het najaar werd afgelast en John Lennon gaat voor het eerst iets doen zonder zijn bandleden: hij gaat in een film spelen. De verloving van Paul McCartney met Jane Asher wordt in dat jaar plotseling verbroken.

---

Het verhaal was dat Paul McCartney stief in een auto-ongeluk op 9 november 1966 om 5 uur ’s morgens. De opnamen van het album “Revolver” wilden maar niet vlotten en Paul vertrok kwaad na een ruzie met John Lennon en George Harrison uit de Abbey Road Studio’s in Londen. Hij stapt in zijn Aston Martin en rijdt weg, naar het noorden. Na een lange rit, een rit die minstens vijf uur geduurd moet hebben, slaat het noodlot toe bij Blackburn. Er zijn inmiddels vier versies in omloop over wat er nu precies gebeurt moet zijn, die vroege woensdagmorgen.

- McCartney zou bij het naderen van een verkeerslicht zijn afgeleid door een parkeerwachtster langs de weg. Hij rijdt door het rode licht en botst tegen een andere auto. Zijn auto vat vlam en Paul overlijdt aan de gevolgen van hoofdwonden.

- Een andere versie meldt dat Paul in slaap is gesukkeld na die zware nacht en daardoor niet opmerkt dat het verkeerslicht op rood staat.

- De derde theorie is dat Paul de parkeerwachtster, luisterend naar de naam Rita, heeft opgepikt. Hij wil haar naar huis brengen en moet daarvoor op onbekend terrein rijden. Nadat hij het meisje thuis afgezet heeft, wil Paul naar huis rijden. In een onoverzichtelijke bocht ziet Paul ineens een vrachtwagen op hem afkomen. Hij trapt de rem vol in, maar door het gladde wegdek knalt hij vol op de truck. Paul schiet door de voorruit heen en blaast ernstig verminkt zijn laatste adem uit, terwijl de auto inmiddels vlam gevat had.

- In deze laatste theorie bied Paul Rita een lift aan. Als zij beseft naast wie ze zit, wordt ze zo enthousiast dat ze Paul om diens nek vliegt. Hierdoor kan Paul de auto niet onder controle houden en botst hij op een tegenligger.

Versie drie is het waarschijnlijkst, ook gezien de vele verwijzingen naar Rita in de teksten van de liedjes.

Pauls verwondingen aan zijn hoofd waren zo ernstig dat zelfs de gegevens van de tandarts nutteloos waren bij het identificatieproces. Journalisten tekenden dit gretig op, maar alle ochtendkranten werden teruggehaald.

Om hysterie te voorkomen wilden de Beatles niet dat het verhaal naar buiten gebracht werd. Op initiatief van manager Brian Epstein en platenmaatschappij EMI volgt vrijwel meteen een crisisberaad. The Beatles staan op de rand van de afgrond. Zou de populairste band ter wereld verder kunnen zonder één van de twee creatieve breinen? en wat misschien nog belangrijker was dat de stem van de Beatles zeer bepalend was voor de muziek. Besloten werd dat het publiek niets mocht weten van het overlijden van Paul. Alle geplande tours en concerten werden haastig afgezegd. Hun laatste optreden dateerde van 29 augustus 1966 in San Fransisco. Epstein schrijft een Paul McCartney-look-a-like-wedstrijd uit. De Amerikaan William “Billy” Campbell lijkt werkelijk als twee druppels water op de originele Paul en is dan ook de winnaar. Vreemd genoeg wordt de uitslag van de wedstrijd nooit bekend gemaakt. Ook wordt er na de wedstrijd niets meer van William vernomen en lijkt hij spoorloos te zijn verdwenen. De jarenlange relatie tussen Paul en Jane Asher die resulteerde in een verloving en trouwplannen werd plotseling verbroken en niet zo gek veel later heeft Paul een nieuwe, Amerikaanse, vriendin: Linda Eastman. Was zij al de vriendin van Campbell? Met wat plastische chirurgie werden nog wat kleine verschillen aangepast in het gezicht van de goedlijkende Campbell. Deze chirurgie was succesvol, op een litteken boven Williams bovenlip na. Hierdoor is William op foto’s te onderscheiden van Paul, deze had geen litteken. Alle Beatles laten daarop hun snor staan om te voorkomen dat het bedrog ontdekt zou worden.

De nieuwe Paul heeft echter nog meer littekens opgelopen als gevolg van de operaties. De meesten zijn met make-up echter goed weg te werken; deze vallen dan ook niet echt op. Er zijn echter foto’s van de nieuwe Paul met een groot litteken in zijn oogkas, als gevolg van een oogcorrectie. Na afloop van de persconferentie t.a.v. John Lennons dood, was dit litteken goed te zien. In de loop der jaren zijn er meer foto’s opgedoken van Paul met vreemde littekens.

Toeval – of goede casting? – wil dat de nieuwe Paul ook linkshandige muziekinstrumenten bespeelt, zoals de basgitaar. Ook blijkt hij een goed tekstschrijver en zanger. Een stemimitator zou nog enige tijd de backing vocals zingen van de William. Zo kon het publiek langzaam wennen aan de nieuwe stem. De Beatles hadden nu iemand die als vervanger kon dienen voor foto’s en op platen.

---

Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band

• Toen de Beatles in 1967 weer terug kwamen, was dat met de plaat 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band'. Op deze LP presenteren ze zich als de Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band. De leden staan op de cover niet meer in stoffige jasjes, maar in gekleurde legerkleding. Achter hen staat een grote groep van mensen uit de geschiedenis, vrijwel allemaal hebben ze een ernstige blik, alsof ze op een begrafenis zijn. Vóór de band op de cover ligt een grote bloemenzee. Hierin staat de naam 'Beatles' (zonder 'The', alsof de overige leden het idee hebben dat er iets ontbreekt in de band) en een rechtshandige gitaar (terwijl Paul McCartney linkshandig was). Direct voor deze bloemen staat het beeldje van de Indiase godin die staat voor de 'wedergeboorte'. Hierin lijkt duidelijk te worden gemaakt dat de oude Beatles worden begraven, en er een nieuwe tijd aanbreekt voor de band, zeggen sommigen. Tot slot valt het, op diezelfde cover, op dat, wanneer je horizontaal een spiegel tegen 'Lonely Hearts', op het drumstel, houdt, het woord 'Hearts' verandert in 'He die', met tussen die twee woorden een ruit, een dubbele pijl dus die naar boven richting McCartney en naar onder op het 'graf' wijst. Het "I ONEI" (links) zou slaan op 1+1+1, de drie overgebleven bandleden, of zo verklaren anderen I ONEI X zou 11/9 inhouden, 9 november, zijn veronderstelde sterfdag.

Bestand:Paul is dead2.jpg

• Als je in de binnenkant van de hoes kijkt zie je alle vier de bandleden, en op Paul McCartney's schouder staat O.P.D. Dit betekent Officially Pronounced Dead, wat in een politiedossier wordt gebruikt.
• In het titelnummer van de LP wordt er een, wellicht zogenaamd, nieuw bandlid (Billy Shears) voorgesteld. De man waarvan men denkt dat hij de plaatsvervanger voor McCartney is, heet William Shears Campbell.
• In de Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band reprise zegt Paul McCartney op een gegeven moment iets op de achtergrond. Fans vinden dat verdacht veel lijken op 'paul is dead now, really really dead...'
• In het nummer Strawberry Fields Forever lijkt John Lennon aan het einde van het nummer 'I Buried Paul' te zeggen. John Lennon beweerde later echter in werkelijkheid slechts 'Cranberry Sauce' gezegd te hebben.

Wednesday morning at 5 o'clock

• 'Wednesday morning at 5 o'clock' lijkt ons, aldus de mensen die zich met dit gerucht hebben beziggehouden, iets te willen vertellen over iets dat op een woensdagochtend om vijf uur is gebeurd. Op de cover van de LP staan, behalve de Beatles, een aantal overleden mensen. De overleden Beatle Stuart Sutcliffe staat achter de bandleden, naast hem staat Marilyn Monroe, die aan de roem ten onder is gegaan. Ook Edgar Allan Poe, de griezelverhalenschrijver die op mysterieuze wijze verdween, staat erop, en achter Paul McCartney staat Stephen Crane. Laatstgenoemde schreef in 1898 het beroemde verhaal 'The Open Boat', waarin vier schipbreukelingen op een boot ronddrijven. Eén van hen doet erg zijn best om de groep bij elkaar te houden, maar juist hij overlijdt als eerst. De overige drie besluiten als groep verder te gaan, en net te doen alsof de vierde er nog bij is. Op de plaat zelf staan bijna onverstaanbare kreten, waarvan sommigen zeggen dat die met het overlijden van de ex-Beatle te maken moeten hebben gehad.

'I am the walrus'

• Het nummer 'I am the walrus' begint met 'I am he, as you are he, as you are me, and we are all together'. Hieruit blijkt de mogelijke verwarring die het publiek had bij de gedachte wie nu eigenlijk wie was. In datzelfde nummer zing John Lennon 'I'm crying, I'm crying'. Bovendien staat er in het bijbehorende boekje, onder de titel, de subtitel 'No, you're not'. Was Paul McCartney de walrus? Het nummer eindigt met een fragment uit Shakespeare's King Lear. In dat fragment is te horen hoe een van de personages sterft: de uitroep "Oh, untimely death!" is duidelijk te verstaan.
• In 'Glass Onion', een nummer uit 1968 staat de volgende tekst: 'I told you 'bout the walrus and me, man. You know that we're as close as can be, man. Well here's another clue for you all, the walrus was Paul'. Later zingt John Lennon in het nummer 'God' echter ook "I was the walrus', waaruit zou blijken dat niet Paul, maar John de walrus was.

Wetenschappelijke aanwijzingen

• Dr. Henry Truby uit Miami besluit te helpen bij de speurtocht door de door hem ontwikkelde techniek om stemmen te vergelijken, in te zetten. Hieruit blijkt dat het nummer 'Hey Jude' uit 1968 wordt gezongen door iemand anders dan 'Yesterday', uit 1966, terwijl van beide nummers werd aangenomen dat het om Paul McCartney ging.

Overige nummers

• In de film 'Your mother should know' hebben alle Beatles een rode roos in hun witte pak gestoken, behalve Paul McCartney: hij draagt een zwarte roos
• 'Magical mystery tour' is een dubbel-ep met een fotoboekje van 28 pagina's. In dat boekje komen een aantal verdachte dingen voor. Zo staat er een foto van een McCartney, die in legeruniform achter een tafel zit. Voor hem staat een bordje met de tekst 'I was'. Op een andere foto staat Ringo Starr achter zijn basdrum. Op dat drumstel staat de tekst 'Love the three Beatles'. Wel moeten we er hierbij rekening houden dat de verdenkingen over de dood van Paul bij het verschijnen van dat boekje algemeen bekend waren, en de Beatles er niet voor schroomden om te provoceren. Mogelijk was dit dus bedoeld om opzettelijk een mysterie te creëren.
• In het nummer 'Come Together' zingt John Lennon: "One and one and one is three", dit verwijst mogelijk ergens naar. Er zijn vier Beatles. Fans beweren dat dit nummer over 'drie' gaat omdat één van de vier Beatles er niet meer is.
• In het nummer 'Don't Pass me By' zingt Ringo Starr 'You were in a car crash and you lost your hair'. Wellicht ging dit over Paul McCartney.
• Wie het nummer 'Revolution 9' achterstevoren speelt krijgt een aantal typisch regels te horen, waaronder 'turn me on, dead man, turn me on, dead man'. Bovendien zingt John Lennon onder andere "who can tell what he was saying...his eyes was on fire" en "let me out, let me out!".

Bovengenoemde aanwijzingen zijn slechts de belangrijkste. Er zijn tientallen nummers van The Beatles bekend waarin aanwijzingen staan voor de eventuele dood van McCartney. Duidelijkheid over of dit verhaal waar is, of dat de Beatles deze aanwijzingen alleen in hun publicaties hebben geplaatst om de fans op de hak te nemen, is er nog steeds niet.

Filmacademie student onderzoekt de oorsprong

In de documentaire 'Who Buried Paul McCartney?' heeft filmacademie student Wouter van Opdorp de oorsprong van het mysterie onderzocht. Opmerkelijk is dat er 5 maanden voor de media hype in 1969 het nummer 'Saint Paul' is uitgebracht door Terry Knight die het lot van McCartney bezingt. Omdat het Paul-is-dood-verhaal nog bij niemand bekend is ontstaat er geen aandacht voor het liedje. Met uitzondering van The Beatles zelf die een publicatie verbod eisen van 'Saint Paul'. Uiteindelijk besluiten The Beatles het liedje op te kopen nog voor er media aandacht is voor het Paul-is-dood-verhaal. Het is de enige directe aanwijzing dat The Beatles er wel degelijk iets mee te maken hadden.

Externe links

• Documentaire 'Who Buried Paul McCartney' | Bekijk
• BBC over de clues
• Who buried Paul McCartney? Op IMDB