Personage

Een personage is een al-dan-niet fictief persoon die een rol speelt in een roman, verhaal, film, toneelstuk, rollenspel, videospel enz. Soms wordt hiervoor in het Nederlands ook wel het anglicisme karakter (Engels: character) gebruikt.

In films en toneelstukken is het de rol die door een acteur of actrice gespeeld wordt. In rollenspellen is het de rol die een speler aanneemt binnen de wereld van het spel; zie ook Player Character en Non-Player Character.

Het woord personage stamt af van het Latijnse woord persona, dat "masker" betekent. In de klassieke oudheid droegen toneelacteurs namelijk altijd maskers. Een personage in een beeldverhaal wordt ook wel een stripfiguur genoemd.

Het belangrijkste personage wordt wel de hoofdpersoon genoemd en afhankelijk van zijn rol ook wel de held of antiheld, maar de term held van het verhaal (Engels: hero) wordt ook vaak in neutrale betekenis gebruikt voor hoofdpersoon in het algemeen.

Een personage dat als het ware het verhaal vertelt is de ik-persoon. Daarbij vallen te onderscheiden een vertellend ik (die achteraf vertelt) of een belevend ik (die vertelt alsof de gebeurtenissen zich toedragen op het moment van vertellen). Een ik-persoon is altijd tevens de hoofdpersoon, ook al gaat het verhaal ogenschijnlijk over anderen.

Een karakter of personage kan ook een alter ego zijn: een persoon door wie de auteur zijn denkbeelden uit.

Andere betekenis

Het woord personage kan ook voor bestaande personen worden gebruikt, maar heeft dan meestal een gevoelswaarde. Een zonderling mens kan worden aangeduid als een vreemd personage en een hooggeplaatst persoon als een voornaam personage.