Blauwe Tram

De Blauwe Tram is de bijnaam voor alle NZH-lijnen waarop de legendarische blauwe trams reden. Het netwerk strekte zich uit van Scheveningen tot Purmerend en Volendam.

Historie

Met name in en tussen Den Haag en Leiden werden de bijnamen Gele Tram en Blauwe Tram gebruikt, om onderscheid te maken. Beide reden immers naar Leiden, maar via een andere route, en op de trams was geen lijnummer aanwezig. De NZH gebruikte helemaal geen lijnnummers voor tramlijnen. Het was dan ook heel gewoon om te zeggen "ik ga met de blauwe (tram)(naar Leiden)(bijvoorbeeld). En ook "pas op voor de blauwe tram". De Blauwe Tram was een Nederlandse versie van de Amerikaanse Interurban. Zowel de gele als de blauwe tram gebruikten een luchtfluit om te waarschuwen.

De donkerblauwe kleur werd echter pas vanaf 1924 ingevoerd.

Vanaf 1924 ging het om de lijnen: Normaalspoor:

• Scheveningen-Voorschoten-Leiden (1924-1961)
• Leiden - Noordwijk aan Zee (1924-1960)
• Leiden - Katwijk aan Zee (1924-1960)
• Leiden - Lisse - Haarlem (1932-1949)
• Leidse stadstram (1 lijn)(1924-1960)

Meterspoor & Normaalspoor:

• Haarlemse stadstrams (1924-1957)

Meterspoor:

• Amsterdam Noord - Purmerend (1924-1949)
• Amsterdam Noord - Volendam (1924-1956)
• Amsterdam Spuistraat - Haarlem - Zandvoort aan Zee (1924-1957)

In Amsterdam sloten de eerste twee lijnen niet aan op de derde. Om daar te komen diende men de veerpont naar het Centraal Station te nemen, en daar een stadstram naar de Spuistraat. De stadstrams waren overigens ook blauw, maar lichter blauw, en niet van de NZH.

Met name na de oorlog was het wereldwijd de kortzichtige trend om veel tramlijnen door bussen te vervangen, zelfs als het om rendabele en geliefde lijnen ging. Beide was van toepassing op de streeklijnen van de NZH, en dan vooral de luxueuze salonwagens met de bijnaam Budapester (omdat ze daar gebouwd waren). Tegen beter weten in en tegen de wil van de reizigers in werden dus uiteindelijk toch alle lijnen opgeheven. Dat verklaart ook waarom de naam nog steeds legendarisch is in deze streken, ondanks dat er heel weinig zichtbare en vooral herkenbare herinneringen zijn. De simpele grijze bussen hadden bij lange niet hetzelfde comfort als de trams, en geen vrije baan. En je moest vaker overstappen. De reizigers lieten de bus massaal links liggen en zochten een ander transportmiddel; vaak een auto, waardoor de bussen vaker in de file staan. De eens zo drukke verbinding Voorburg - Scheveningen werd daardoor onrendabel en de vervangende buslijnen opgeheven.

Er was in die tijd nog weinig historisch besef, en voor particulieren was het kopen (en stallen) van oude trams te kostbaar, dus is er van het materieel heel weinig behouden. Zie verder bij herinneringen.

Herinneringen

Op straat zijn er heel weinig herkenbare herinneringen. Een overzicht vanuit Scheveningen:

• Het ruiterpad door de Nieuwe Scheveningse Bosjes naast de Badhuisweg is de oude trambaan;
• Na dat bos is er een "parkeerstraat" in het midden: ook dat is de oude trambaan.
• Aan de Parkweg te Voorburg was een remise: daar zijn nu enkele aandenkens, w.o. een enorme afbeelding van een Budapester op een trappenhuis;
• Vlakbij de Parkweg, onder de A12, is bij het busstation een grote zwart-wit afbeelding van de tram te zien.
• In Leidschendam is de Oude Trambaan nu een weg met die naam;
• De Parnashofweg te Leidschendam, en het aansluitende fietspad naar Voorschoten is de oude trambaan.
• Onder station De Vink is een afbeelding in kleur geschilderd van een blauwe stadstram, hoewel er helemaal nooit een tram in deze buurt gereden heeft.
• Vanaf 1938 reed de tram over het Klinkenbergviaduct bij Sassenheim, om daarna onder de N44 door te gaan. Deze helling is er nog, en de ruimte voor het enkelspoor is nog waarneembaar, als je het weet.
• Het fietspad langs het groene kerkje bij Oegstgeest is de oude trambaan.
• Bij Bennebroek is een trambrug gereconstrueerd.
• De Tram straat in Katwijk is de enige herinnering in die plaats.
• Aerdenhout - Zandvoort is nu fietspad.
• Het voormalige tramstation van Broek in Waterland bestaat nog, en in die buurt zijn ook nog restanten van brugje te vinden.
• Er zijn dankzij liefhebbers toch enkele voertuigen bewaard gebleven, in originele staat, of weer in originele staat teruggebracht, of nog in restauratie. Het NZH vervoer museum te Haarlem heeft er enkele, maar er is geen rij mogelijkheid. Doch in Den Haag zijn er ook een paar, en die rijden soms op het Haagse tramnet. Tenslotte wordt er momenteel een replica gebouwd van een gelede blauwe tram, en die gaat ook in Den Haag rijden.

• Er zijn diverse films op YouTube, ook in kleur.

Bijzonderheden

• Te Leidschendam Damlaan had de blauwe tram een uniek slingersein aan een portaal over de weg heen om het autoverkeer te waarschuwen. Er zijn enkele foto's van. Waarschijnlijk ging het om een Amerikaanse Wigwag. Die worden en vooral werden in de USA veel gebruikt op spoorlijnen en interurbanlijnen. Maar aan een portaal over de weg kwam daar niet voor, voor zover bekend.

• In Den Haag was er bij de Bezuidenhoutseweg/Schenkstraat een semi-automatisch uitklap-sein dat STOP toonde aan het wegverkeer. De conducteur schakelde het in. Later vervangen door een waarschuwingslicht.

• Bij het begin van de Parkweg in Voorburg, waar de A12 destijds ophield, stonden extra grote waarschuwingslichten ⚠️TRAM.

Bron

• NZH Railatlas, D.v.d. Spek, uitgeverij Schuyt&Co, 1997.