Steven T. Byington

Steven T. Byington
Steven T. Byington, uit de Labadie-collectie
Algemene informatie
Volledige naam	Stephen Tracy Byington
Pseudoniem	The Sage of Ballard Vale
Geboren	20 december 1868, Bensen, Rutland, Vermont, Verenigde Staten
Overleden	12 oktober 1957, Ballard Vale
Nationaliteit	Verenigde Staten
Bekend van	Vertaling van Duitstalige boeken, Bijbelvertaling The Bible in Living English
Beroep	vertaler, proeflezer
Overige informatie
Religie	congregationalistisch
Politiek	christelijk anarchistisch

Steven Tracy Byington (bij zijn geboorte gespeld als Stephen) (Bensen, Rutland, Vermont, 20 december 1868 – Ballard Vale, 12 oktober 1957) was een bekend intellectueel en vertaler.

Levensloop

Hij werd geboren in Bensen, Rutland, Vermont, als oudste van drie kinderen van de congregationalistische geestelijke George Phelps Byington en diens echtgenote Anny Tracy. Later verhuisde hij naar Ballardvale, een deel van Andover, Massachusetts. Hier slaagde hij in 1891 cum laude aan de University of Vermont en was lid van de Phi Beta Kappa. Hij beheerste ten minste twaalf talen, waaronder klassieke talen.

Religieuze achtergrond

Van zijn vader leerde hij de Bijbel waarderen. Toen hij dertien was, besloot hij reeds de Bijbel in modern Engels zou vertalen, en ging lessen volgen in de Bijbelse talen aan de Union Theological School. Hij was al aan het vertalen voor hij naar college ging.

Byington was een korte tijd predikant, maar door een ’spraakgebrek’ werd hij eraan gehinderd dit te blijven. Hij beschreef het als een „traagheid van spreken die sinds generaties doorgegeven wordt.” Zijn liefde voor het geschreven woord kan hier mede een gevolg van zijn.

Hij was actief in de Union Congregational Church van Ballard Vale, waar hij diende als klerk en als kerkhistoricus tot 1955 (toen de congregationalistische en de episcopale kerk samengevoegd werden en de Ballardvale United Church vormden).

Byington woonde bijna wekelijks de zondagse kerkdienst bij. Wanneer de predikant Byington tijdens de preek hoorde kuchen, pauzeerde hij en wachtte op Byington om zijn uitleg van de Bijbel te corrigeren. Langzaam en beleefd zei Byington dan iets als „Ik geloof dat dat niet correct is.” Of Byington bleef zitten tot de meeste mensen weg waren, om de predikant daarna vriendelijk te corrigeren. Elke keer wanneer er een nieuwe predikant kwam, excuseerden Byingtons medeparochianen zich bij de predikant voor Byington.

Beroep en thuis

Hij werkte achtendertig jaar als proeflezer bij de firma Ginn and Co., een uitgeverij in Boston. Steven bleef ongehuwd. Byington woonde met zijn moeder en zus in het stenen huis op de High Street in Ballard Vale (nu geschreven als Ballardvale). Toen zijn moeder in 1935 overleed, bleven hij en zijn zus Martha er wonen. Martha was de bibliothecaris in Ballard Vale’s kleine bibliotheek. Thuis stonden overal boekenplanken met boeken in allerlei talen en spelletjes voor de kinderen, van wie ze graag bezoek kregen.

Politiek-filosofische visies

Byington was een tijdlang een aanhanger van het georgisme, maar werd na contact met Benjamin Tucker een voorstander van individualistisch anarchisme door educatie. Hij was een verwoed briefschrijver aan individuele personen en kranten om anderen bekend te maken met deze zienswijzen. Hij is bekend als de vertaler van twee belangrijke anarchistische werken vanuit het Duits naar het Engels: Der Einzige und sein Eigentum (The Ego and Its Own), door Max Stirner, en der Anarchismus, door Paul Eltzbacher, vertaald als Anarchism; exponents of the anarchist philosophy, ook verschenen als The Great Anarchists: Ideas and Teachings of Seven Major Thinkers) bij uitgeverij Dover.

Bijbelvertaling

Rond 1898 begon hij serieus aan het vertalen van de Bijbel vanuit de originele talen. Dit nam een periode van bijna zestig jaar in beslag. Het meeste werk gebeurde terwijl hij met de trein naar zijn werk heen en weer pendelde. Hij nam hiervoor een draagbare typmachine mee. Door zijn bedrijvigheid hiermee en door de baard die hij weelderig liet groeien, wekte hij de nieuwsgierigheid van heel wat medereizigers. Op een dag werd hij geobserveerd door een reporter van de Boston Globe, die een artikel over hem schreef met de titel „The sage of Ballard Vale”. (De wijze van Ballard Vale.)

Hij gaf zijn Bijbelvertaling de naam The Bible in Living English.

Byington overleed in 1957, nog voor zijn vertaling kon worden gepubliceerd.

In 1951 kwam het Wachttorengenootschap van Jehovah's Getuigen in bezit van het niet gepubliceerde manuscript van de Bijbelvertaling. In 1961 verwierf het genootschap ook de exclusieve uitgeversrechten. Elf jaar later, in 1972, werd de vertaling voor het eerst uitgegeven.

Byington en het Wachttorengenootschap

• In de uitgave van 1 november 1950 van het tijdschrift The Christian Century schreef hij een boekbespreking over de Nieuwe-Wereldvertaling van de Christelijke Griekse Geschriften, die in door het Wachttoren-, Bijbel- en Traktaatgenootschap van Jehovah's Getuigen was uitgegeven. Hij vond dat deze goed voorzien was van voordelen en fouten, en dat men, in overeenstemming met de menselijke natuur, de fouten gewoonlijk het eerst bemerkt.
• Van The Bible in Living English zijn door het Wachttorengenootschap ruim 260.500 gedrukte exemplaren verspreid (getal dateert uit 1992) en het is nu online beschikbaar op de website jw.org en in de app JW Library.

Werken

Bekende boeken, vertaald door Byington

Byington vertaalde rond de eeuwwisseling naar de 20e eeuw een aantal boeken over anarchie die vandaag nog steeds worden verkocht.

• Max Stirner, The Ego and Its Own

df.lth.se lsr-project.de archive.org

• Paul Eltzbacher, Anarchism; exponents of the anarchist philosophy

Project Gutenberg Archive.org 2 3

• Friedrich Schiller, Die Jungfrau von Orleans

Archive.org

Artikelen door Steven T. Byington

(Onvolledige lijst)

• Limiting Jurisdiction

The Typographical Journal 21, no. 7, 1 oktober 1902, p. 302.[1]

• The Union Label

The Typographical Journal 21, no. 12, 15 december 1902, p. 516.[2]

• The Number of Workers

The Typographical Journal 21, no. 12, 15 december 1902, p. 529.[3]

• An Introduction to the Book of James

Liberty XIV.15, november 1903, p. 4-5.[4]

• That Article on Laws

Liberty XIV.21, juni 1904, p. 4.[5]

• What We Find Instead of the Foot of the Rainbow

Liberty XVI, no. 1, februari 1906, p. 16-26.[6]

• Police Methods

Mother Earth 2, no. 8, oktober 1907, p. 333-335.[7]

• Anent those Poison Labels

Good Housekeeping 45, no. 4, oktober 1907, p. 419.[8]

• On Interference with the Environment Part I

The New Freewoman 1, no. 7, 15 september 1913, p. 121-123.[9]

• On Interference with the Environment Part II

The New Freewoman 1, no. 8, 1 oktober 1913, p. 146-147.[10]

• “On Interference with the Environment Part III

The New Freewoman 1, no. 9, 15 oktober 1913, p. 167-168.[11]

• Syndicalist Prostitution

The New Freewoman 1, no. 9, 15 oktober 1913, p. 176.[12]

• On Interference with the Environment Part IV

The New Freewoman 1, no. 10, 1 november 1913, p. 186-187.[13]

• On Interference with the Environment Part V

The New Freewoman 1, no. 11, 15 november 1913, p. 206-207.[14]

• On Interference with the Environment Part VI

The Egoist 1, no. 1, 1 januari 1914, p. 15-16.[15]

• On Interference with the Environment Part VII

The Egoist 1, no. 2, 15 januari 1914, p. 34-35.[16]

• Cucumber-Spraying that is Harmless to Bees

Gleanings in Bee Culture 42, no. 20, 15 oktober 1914, p. 809-810.[17]

• Non-Resistance; and Did Jesus Mean to Say that We Should Not Protect Ourselves as a People and as a Nation?

Gleanings in Bee Culture 44, no. 5, 1 maart 1916, p. 213.[18]

• The Super-Spring Fixes It

Gleanings in Bee Culture 44, no. 12, 15 juni 1916, p. 499.[19]

• Martin and Bee-Martin Very Different

Gleanings in Bee Culture 44, no. 21, 1 november 1916, p. 1038.[20]

• Preventing Wires from Sinking into End-bars

Gleanings in Bee Culture 45, no. 1, januari 1917, p. 62-63.

• Altogether

The Nation 106, no. 2765, 29 juni 1918, p. 757.[21]

• Brief communications

Journal of Biblical Literature 39.1-2, 1920, p. 77-82.

• The Function of the Church

The New Republic 27, no. 340, 8 juni 1921, p. 50.[22]

• The Story of the Union Congregational Church

[23]

• Hebrew marginalia

Journal of Biblical Literature 60.3, 1941, p. 279-288.

• Hebrew marginalia II: Job 28

Journal of Biblical Literature 61.3, september 1942, p. 205-207.

• Hebrew Marginalia. III

Journal of Biblical Literature 64.3, 1945, p. 339-355

• A Mathematical Approach to Hebrew Metres

Journal of Biblical Literature, vol. 66, 1947, p. 63-77

• Review of the New World Translation

The Christian Century, 1 november 1950, [24][25]

• Rebuttal to the New World Translation Committee’s criticism of his first review of the New World Translation, Greek Scriptures

The Christian Century, 9 mei 1951, [26]

• Review of the New World Translation, Vol. 1

The Christian Century, 7 oktober 1953, [27]

• Review of the Schonfield New Testament

The Christian Century, 10 augustus 1955, [28]

• Review of the New World Translation, Vol. 2

The Christian Century, 5 oktober 1955, [29]

Zie ook

• The Bible in Living English

Bronvermelding

Bronnen, noten en/of referenties:

• (en) Paul, William, “Byington, Steven T.” in: English Language Bible Translators, p. 42. Jefferson, NC and London: McFarland and Company, 2003.
• http://www.unionofegoists.com/others/byington/
• (en) Philip M. Kelsey, The Sage of Ballard Vale, pagina over Steven T. Byington [niet meer online] op de website van General Board of Global Ministries (gbgm-umc.org), Steven T. Byington
• (en) From the Andover Historical Society Newsletter, Spring 1988, website Walter Bagnall, (gearchiveerd in archive.org)
• (en) Bill Dalton, The Bard of Ballard Vale, in: Andover Townsman, 17 juli 2008, Eagle-Tribune Publishing Company, North Andover, Massachusetts; geraadpleegd op 4 december 2011

---

Verwijzingen