Bartholomäus Ziegenbalg

Bartholomäus Ziegenbalg (Tamil: பர்த்தலோமேயு சீகன்பால்க்; Pulsnitz, 10 juli 1682 – Tranquebar (zuidelijk India), 23 februari 1719) en Heinrich Plütschau waren de eerste protestantse en de eerste Duitse zendelingen in India. Ziegenbalg was de eerste die de Bijbel naar het Tamil vertaalde.

Leven

Bartholomäus Ziegenbalg werd geboren op 10 juli 1682 in Pulsnitz in het Keurvorstendom Saksen, als zoon van Bartholomӓus Ziegenbalg sr. (1640–1694), een graanhandelaar, en Maria, geboren Brückner (1646–1692). Op jonge leeftijd had hij wel aanleg voor muziek. Vanaf 1694 ging hij naar het gymnasium te Görlitz, in 1702 wisselde hij naar een gymnasium in Berlijn, en vanaf 1703 studeerde hij theologie onder professor August Hermann Francke aan de Universiteit van Halle, die destijds een centrum was van het luthers piëtisme.

Nog voor hij zijn studie had afgesloten, werd hij in 1705 in de zendingsdienst benoemd en samen met zijn medestudent Heinrich Plütschau door de Deense koning Frederik IV naar de Deense kolonie Tranquebar (nu: Tharangambadi) gestuurd, aan de zuidoostelijke kust van Indië. Zij kwamen er aan op 9 juli 1706. Zijn activiteit stootte op vijandelijkheden van de reeds aanwezige Europeanen. Hij ondervond vooral tegenstand van de Deense Oost-Indische Compagnie, die zijn werk als bedreiging zagen voor hun handelsbelangen.

Ziegenbalg besloot Tamil te leren om effectiever te kunnen werken. Hij was de eerste die het Nieuwe Testament een grote delen van de Hebreeuwse Bijbel (Oude Testament) naar het Tamil vertaalde. Daarnaast vertaalde hij ook de Lutherse Kleine Catechismus en andere geschriften. Hij zette zich ook op sociaal vlak in dit een kindertehuis en scholen op te richten. In 1707 stichtte hij de eerste evangelisch-lutherse Tamilgemeente in Tranquebar.

Toen hij tussen 1714 en 1716 op bezoek was in Duitsland, leerde hij Maria Dorothea Salzmann kennen, de dochter van een beambte uit Merseburg. Zij trouwden op 4 juni 1715 in Halle, en hij keerde met haar terug naar Tranquebar.

De moeilijkheden van het klimaat en van zijn werk hadden een negatieve invloed op zijn reeds zwakke gezondheidstoestand. Hij overleed op amper 36-jarige leeftijd te Tranquebar.

Invloed

In Tamil Nadu ontstond uit Ziegenbalgs dertien jaar van activiteit de vandaag nog bestaande Tamil Evangelisch-Lutherse Kerk (TELC).

Hij legde de basis voor een aantal principes van het protestants zendingswerk, die later door lutherse landskerken en vrije kerken overgenomen werden. Hiertoe behoren:

• het gebruik van de omgangstaal van de plaatselijke bevolking,
• vertrouwdheid raken met de culturele situatie,
• het vertalen van de Bijbel in de plaatselijke taal, eventueel zelfs het ontwikkelen van een eigen schrift,
• het alfabetiseren, opbouwen van scholen en stichten van weeshuizen,
• het opleiden van plaatselijke predikers en zendelingen.

Gedenkdagen:

• Evangelische Kirche in Deutschland: 22 februari in de evangelische namenkalender
• Evangelical Lutheran Church in America: 7 november, samen met Johann Christian Friedrich Heyer en Ludwig Ingwer Nommensen

Verwijzingen

Aan dit artikel is nog veel plaats voor verbetering of uitbreiding. Mogelijk ontbreekt nog veel informatie in het artikel, ontbreken bronvermeldingen of is het moeilijk verifieerbaar. Ook kan mogelijk de spelling, het taalgebruik, de schrijfstijl en de toon worden verbeterd, of is het niet in overeenstemming met andere conventies van Wikisage.
Je bent uitgenodigd om deze pagina te helpen verbeteren. — Meer informatie