Minjan

Een minjan (Hebreeuws: מניין) of minje (Nederlands-Jiddisch) is een groep van (minstens) tien joodse mannen die een quorum vormen voor een volledige joodse gebedsdienst. Een jongen van 13 jaar kan, na zijn Bar Mitswa deel uitmaken van een minjan. Vanaf tien personen vertegenwoordigt een minjan als groep het volk Israël.

Voor verschillende delen van de joodse gebedsdiensten is een minjan vereist; wanneer iemand alleen bidt of er geen minjan is (bijvoorbeeld wanneer er slechts negen mannen zijn) worden die delen overgeslagen. Wordt het aantal van tien mannen niet bereikt, dan zegt elke aanwezige de gebeden individueel op.

Wanneer de vereiste minjan ontbreekt, worden de aanwezigen niet opgeroepen voor de Thoralezing. In de maand Eloel, de maand voor Rosj Hasjana (Joods nieuwjaar) en Jom Kippoer (Grote Verzoendag) wordt er ook niet op de sjofar geblazen wanneer er geen minjan is.

Bij sommige liberale gemeenschappen kunnen vrouwen het aantal voor de minjan vervolledigen. Modern-orthodoxe vrouwen houden wel eens een gebed in een aparte vrouwenminjan.

Verplichting van een Minjan.

De joodse geleerden zeggen dat wanneer tien joden samenkomen, voor de gebedsdienst of voor het bestuderen van de halacha (Joodse wet), de sjechiena (Goddelijke Aanwezigheid) in hun midden is. In de Rabbijnse literatuur worden zij die in kleinere groepen samenkomen om te leren en zelfs zij die alleen bidden, geprezen.

Er wordt echter de nadruk gelegd op de verdienste, het belang en de heiligheid van de minjan van tien. Autoriteiten van de Joodse wetgeving als Maimonides, de auteur van de Sjoelchan Aroech en anderen, ondersteunen allemaal het belang van een minjan. Het werd door hen dan ook reeds meer dan duizend jaar geleden vastgelegd dat men voor de gebeden die elke dag driemaal worden opgezegd, groepen van tien volwassen joodse mannen dient te vormen.