The Phantom of the Opera (personage)

Er is een doorverwijspagina over The Phantom of the Opera met mogelijke andere betekenissen.

The Phantom of the Opera is in gelijknamige bewerkingen het dramatische verhaal van een mysterieuze, mismaakte man die in de catacomben van de imposante Parijse Opéra woont en daar een eigen wereld creëert. Regelmatig waagt hij zich in het operagebouw en enkele keren berooft hij personen van het leven. Alle theaterdirecteuren, regisseurs en artiesten zijn zich van zijn aanwezigheid bewust en bestempelen hem als Spook. The Phantom is diep van binnen kwetsbaar, maar toont zichzelf echter als een obsessieve moordende narcist. Pas als hij een hopeloze liefde opvat voor de zangeres Christine, manifesteert hij zich echt in zijn wanhopige pogingen haar voor zich te winnen en haar mee te voeren naar zijn (fantasie)rijk, wanneer zijn geweten en kwetsbaarheid zich eindelijk openbaren.

Het Spook werd geboren in een klein dorpje in de buurt van Rouen. Zijn ouders noemden hem Erik. Op vroege leeftijd liep hij weg van huis, waar zijn lelijkheid zijn ouders enorm veel pijn en verdriet had gedaan. Een tijdje bezocht hij markten, waar hij werd ingehuurd als "levend lijk" bij freakshows. Hij reisde rond door Europa en Azië met zigeuners die zijn acrobatische en muzikale vaardigheden aanwakkerden.

Uiteindelijk kwam hij in dienst van de Perzische Sjah die hem inhuurde als hofbeul. Voor de sjah bouwde Erik geavanceerde vallen en martelwerktuigen (zoals de Punjab-lasso). Na een tijdje vreesde de Sjah dat Erik teveel kennis had vergaard en besloot om zich van hem te ontdoen. Het lukte Erik echter te ontsnappen en hij keerde uiteindelijk terug naar Frankrijk.

Aangekomen in Parijs wendde Erik zijn geniale architectonische vaardigheden aan en kreeg daarmee een contract als een van de architecten van het Parijse operahuis "Palais Garnier". Onder dat operagebouw ondervond men problemen met het grondwaterniveau dat steeds bleef stijgen, waardoor men genoodzaakt was een ondergronds meer aan te leggen met de hulp van acht hydraulische pompen. Zonder dat iemand er erg in had bouwde Erik achter het meer een schuilplaats voor zichzelf waar hij ver weg van het publiek kon leven.

Behalve een briljante uitvinder en ingenieur was Erik ook een geniale muzikant, en hij begon het operagebouw te bezoeken zodat hij naar de opera's kon luisteren en zich kon bemoeien met de slechte smaak van de managers. Omdat hij zijn gezicht niet in het openbaar kon laten zien gedroeg hij zich als geest. Hij schroomde niet om geweld te gebruiken om zijn wil aan de managers op te leggen. Hij maakte gebruik van zijn kennis van de geheime gangen en het bijgeloof van de medewerkers om ongezien overal in het gebouw te kunnen komen. Hij terroriseerde iedereen die zijn eisen weigerde of negeerde en vermoordde zelfs mensen als waarschuwing. Mensen die hem trouw waren en zijn bevelen opvolgden, zoals Mevrouw Giry, een logehoudster, behandelde hij wel netjes.

Het verhaal van enkele bewerkingen, waaronder de gelijknamige musical van Andrew Lloyd Webber, begint wanneer een jong koormeisje, Christine Daaé, bij het koor van de Opéra Garnier komt en Erik (het Spook) verliefd op haar wordt.