Ronald Baten

Ronald Baten uit Heerlen was het slachtoffer van een moord.

Leven

Ronald werd geboren in de Heerlense Vroedvrouwenschool op 10 januari 1983 als zoon van Wiel Baten en Martha Koekoek. Ronald had een broer Michel Koekoek. In 1985 kreeg het gezin nog een zoontje: Edwin Baten. Ronald was een normale jongen die zeer leergierig was en zo liet hij dit ook merken op school, waar iedereen een goed woord voor de jongen had. De Broederschool in Heerlen lag dan ook niet ver weg van zijn ouderlijk huis. Ronald wist ook goed vrienden te maken en had een hele goede band met het gezin thuis. Hij was een jongen die een goede ontwikkeling doormaakte en thuis een gezelschapsmens was.

1990

In 1990 was de zevenjarige Ronald regelmatig met zijn broertje Edwin op pad, ze haalden regelmatig ondeugende streken uit zoals ieder kind van die leeftijd dat deed. De band tussen de beide broertjes was enorm sterk. Op 26 november 1990 zou er abrupt een einde komen aan het fijne gezinsleven van de familie. Edwin en Ronald hadden wat geld gekregen en gingen vlak voor het eten nog wat snoepjes halen bij het tankstation schuin tegenover het ouderlijke huis, om deze na het avondeten te kunnen opeten.

Bij het oversteken tussen twee geparkeerde auto’s door werd Edwin geschept door een automobilist met als gevolg dat Edwin hieraan overleed. Dit was een klap voor het gezin. Na een periode van rouw en verwerking pakte het gezin de leefsituatie weer op en gingen verder met dit grote gemis.

1997

Ronald zat enkele jaren na het overlijden van zijn broertje Edwin nog altijd diep van binnen met de pijn ervan in zijn hart. Toch maakte hij samen met zijn ouders en broer het beste ervan. Ronald was beïnvloedbaar. Na verloop van tijd leerde hij enkele vrienden kennen die hem – zo dacht hij – overal mee wilde helpen. Maar deze zogenaamde vrienden, die bovendien een heel aantal jaren ouder waren dan hem, hadden niet de allerbeste bedoelingen met hem. Ronald werd thuis opstandiger hoewel hij er altijd liefde en warmte kreeg.

Hij begon zich steeds meer te verzetten tegen de maatschappij en ging steeds meer met deze zogenaamde „vrienden” om. Steeds vaker bleef hij van huis weg om vervolgens pas één à twee dagen later terug te komen. Tot hij in september 1997 van huis wegging en niets meer van zich liet horen. Zeven weken lang zochten zijn familie en kennissen naar hem. Politie, bureau jeugdzorg, kranten, televisiestations, het richtte allemaal niets uit. Zeven weken na zijn vertrek werd zijn lijk teruggevonden in een rioolput op het Heerlense Tempsplein. Hij was vermoord door de vrienden die hij vertrouwde: de drugsverslaafde Rogier K. en Johnny L.

De rioolmoord

De moord op de veertienjarige Ronald ging de boeken in als de Heerlense Rioolmoord. De daders Rogier K., Johnny L., vergezeld door Michael T., Freddy G. en Rilana G., werden in februari 1998 voorgeleid aan de rechtbank in Maastricht. De hoofddaders, Rogier K. en Johnny L., bekenden de moord en werden veroordeeld.

Ronald Baten stichting

In 2013 ontstond er als op initiatief van de Kerkraadse Zorg Stichting Scivias, de „Ronald Baten Stichting” die zich gaat inzetten voor zwerfjongeren en met een gerichte aanpak deze jongeren wil gaan begeleiden en er zodoende voor te zorgen dat er op termijn minder zwerfjongeren zullen zijn. Hoewel Ronald geen zwerfjongere was, zijn de zorginstelling en de ouders van Ronald ervan overtuigd dat het goed is op deze wijze aandacht te vragen voor de steeds meer toenemende problematiek.