Petrus van Asse

Petrus Ascanus (Asse, 1530 – Brielle, 9 juli 1572) was een franciscaans lekebroeder,^[1] die werkte als kok, tuinman en portier in het klooster te Gorkum (Gorinchem). Hij werd samen met achttien anderen door de calvinisten op 9 juli 1572 omgebracht door ophanging.

Leven

Vermoedelijk werd hij geboren in 1530 op Tenberg in de Brabantse gemeente Asse (nu België) en in de doopregisters genoteerd met de naam Petrus Van der Slachmolen. Hij trad toe tot de orde van de minderbroeders van Sint-Franciscus van Assisi en was actief in een klooster van de minderbroeders te Gorkum (Gorinchem, in Zuid-Holland) waar hij naar zijn geboorteplaats werd genoemd: Petrus van Assche, in de moderne spelling van Asse; gelatiniseerd tot Petrus Ascanus.

Op 27 juni 1572 drongen de watergeuzen onder leiding van Lumey het klooster binnen en namen de monniken gevangen. Zij brachten deze naar Den Briel (Brielle) voor verhoor en marteling. Kort daarop werden zij voor de keuze gesteld het katholieke geloof te verlaten of te sterven. Samen met achttien anderen werd hij op 9 juli 1572 opgehangen door de calvinisten. De lichamen werden in een put gegooid naast de plaats van executie.

In 1615 werden de resten opgegraven. De relieken werden overgebracht naar de franciscaanse Sint-Nicolaaskerk in Brussel en vanaf 22 juni 1616 vereerd door het publiek.

Deze Martelaren van Gorkum werden zalig verklaard door paus Pius IX op 26 november 1675 en heilig verklaard door Clemens X op 29 juni 1867. Hun feestdag is 9 juli.

Er is een school naar hem genoemd: het Ascanuscollege in Walfergem-Asse, en een straat, de Petrus Ascanusstraat in Asse. Te Tenberg in Asse werd op 25 oktober 1891 een Petrus Ascanuskapel ingewijd, op grond geschonken door Petrus Crabbé-Van der Slagmolen.