Wikisage is op 1 na de grootste internet-encyclopedie in het Nederlands. Iedereen kan de hier verzamelde kennis gratis gebruiken, zonder storende advertenties. De Koninklijke Bibliotheek van Nederland heeft Wikisage in 2018 aangemerkt als digitaal erfgoed.
- Wilt u meehelpen om Wikisage te laten groeien? Maak dan een account aan. U bent van harte welkom. Zie: Portaal:Gebruikers.
- Bent u blij met Wikisage, of wilt u juist meer? Dan stellen we een bescheiden donatie om de kosten te bestrijden zeer op prijs. Zie: Portaal:Donaties.
Molly Maguires
De Molly Maguires was een Iers geheim genootschap in de 19e eeuw dat actief was in Ierland, Liverpool en delen van de oostelijke Verenigde Staten. De naam was afgeleid van Molly Maguire, die omstreeks 1840 in Ierland een geheime organisatie leidde. De ook wel met een vakbond vergeleken beweging vond haar oorsprong in Ierland, waar benadeelde pachters streden tegen uitbuiting door de landeigenaars.
Zij waren vooral bekend om hun activisme onder mijnwerkers van Iers-Amerikaanse en Ierse afkomst in Pennsylvania. Kinderen van 7 tot 16 jaar verdienden minder dan 3 dollar per week om steenkool te sorteren. Volwassenen werden per ton betaald en stonden onder een hoge werkdruk. De Molly Maguires waren eropuit om zich te wreken voor wreedheden en onrechtvaardigheden in de mijnen, en pleegden daarom, althans volgens de beschuldigingen tegen hen, gewelddaden en moorden op mijneigenaars en voormannen.
Die organiseerden op hun beurt knokploegen, die de Molly Maguires gingen afranselen en vermoorden.
Duidelijke bewijzen dat een geheime organisatie verantwoordelijk was voor de begane misdaden, werden echter nooit geleverd.
Door de gebeurtenissen heerste in de streek een angst voor het algemene instorten van de maatschappelijke orde.
De rechercheurs van het Pinkerton Agency brachten alleen beschuldigingen bijeen tegen de Molly Maguires, en niet tegen de industriëlen en grootgrondbezitters die hen inhuurden. Een agent van Pinkerton, James McParland, infiltreerde bij de Molly Maguires en kon op die manier 347 veronderstelde leden verraden.
Na een reeks vaak gewelddadige conflicten werden twintig minderjarige verdachten van de Molly Maguires veroordeeld voor moord, brandstichting en ontvoering en in 1877 en 1878 geëxecuteerd door ophanging. Herinneringen hieraan bleven in Pennsylvania hangen in het collectief geheugen en gingen deel uitmaken van de plaatselijke volksvertellingen.
Postuum eerherstel
In 1979 verleende gouverneur Milton Shapp van Pennsylvania gratie aan John ’Black Jack’ Kehoe, één van de terechtgestelden, na een petitie van Kehoe’s familieleden en van leden van de Pennsylvania Society of Trade Union History. Shapp huldigde John Kehoe en zei dat men ’trots zou moeten zijn op de mensen die bekend staan als Molly Maguires, omdat ze onwrikbaar ingingen tegen aanslagen die bedoeld waren om de vakbondsbeweging voor te stellen als een criminele samenzwering.’
Cultureel
- Arthur Conan Doyle’s verhaal The Valley of Horror is deels gebaseerd op de Molly Maguires.
- In 1970 verscheen de speelfilm The Molly Maguires, gebaseerd op de roman van Arthur H. Lewis uit 1969. De hoofdrollen in de film werden gespeeld door Sean Connery (John Kehoe) en Richard Harris (James McParlan).
