Messerschmitt (Hotel)

In de Altstad van Bamberg staat een hotel dat de naam Messerschmitt draagt: het geboortehuis van Willy Messerschmitt, de vliegtuigbouwer. Hij was een tijdgenoot en collega van Dornier, van Heinkel en van Fokker. Ze moeten elkaar gekend hebben, de mannen van de gemotoriseerde ooievaars, kraanvogels en uivers. Messerschmitt heeft maar een keer in zijn leven in een van zijn eigen vliegtuigen gevlogen. Toen dat – overigens zonder rampzalige gevolgen – neerstortte, besloot hij weliswaar vliegtuigen te blijven bouwen, maar voor anderen. Zelf zou hij voortaan alleen nog maar in andermans toestellen plaatsnemen. Anders dan Antony Fokker, die niet uit zijn bouwsels te branden was. Bamberg is van oudsher een bierstad, waar ze vooral trots zijn op het plaatselijke 'rookbier'. Donker van kleur en vaag smakend naar gerookte ham. Het moet voor de Messerschmitts in de vorige eeuw een gok zijn geweest om tussen die zelfverzekerde brouwers uitgerekend een wijnhuis te beginnen. Maar de Bambergers vonden het wel amusant. En snobistisch. Ook Duitse provincialen vinden alles opwindend wat uit de onbekende verten komt aanwaaien. Vader Messerschmitt stierf halverwege de Eerste Wereldoorlog. Destijds werkte Fokker in Berlijn en was een gevierd grootleverancier van vliegtuigen aan de Duitse luchtmacht. De meer dan hardhorige weduwe Messerschmitt kon haar vijf kinderen – drie zonen en twee dochters – nauwelijks aan. Ze groeiden wat wild op, om het zomaar te zeggen, in de opwindende periode van de luchtvaartpioniers. Op de binnenplaats van het hotel knutselde de jonge Willy Messerschmitt, die later een keurige civiel-ingenieursstudie voltooide, zijn eerste zweefvliegtuigen in elkaar. Hij werd daarbij een vakkundig handje geholpen door de kuipers, die in de grote wijnhandel van zijn vader werkten; mensen die wisten hoe je met spanten en dergelijke om moest gaan. Tussen de twee wereldoorlogen vestigde prof. ir. Messerschmitt zich in Augsburg waar hij met behulp van een oudere, rijke vriendin – met wie hij later trouwde – zijn eerste vliegtuigen bouwde: passagierstoestellen. Pas later kwam de beroemd/beruchte serie ME-jachtvliegtuigen. Tijdens de oorlog heeft Messerschmitt een prototype straaljager aan Hitler getoond. Of dat toestel ook lasten kon vervoeren, wilde deze weten. Toen Messerschmitt dat beaamde kreeg hij een paar dagen later de opdracht om van dat nieuwe toestel dan maar meteen een bommenwerper te maken. Antony Fokker was toen al dood. Hij overleed in Amerika, vlak voor de oorlog uitbrak. Hij heeft het niet meer meegemaakt dat de Nederlandse luchtmacht, in mei '40, met Fokker-vliegtuigen even vertwijfeld als heldhaftig luchtgevechten leverde met een Duitse overmacht. Tegen Junkers. En tegen Messerschmitts. De toestellen vormden destijds de ruggegraat van de Duitse 'Luftwaffe'. Maar de 'krieg' werd voor Duitsland verloren en de bedrijven werden na de oorlog ontmanteld. Messerschmitt verdween in het Daimler-concern, dat eerder al Mercedes-Benz opslokte. Weer later liggen de erven-Dornier, van de eertijds zelfstandige onderneming, in de clinch over geld met het moederbedrijf Daimler, dat eerder al Fokker had opgekocht toen die succes boekte met zijn 'Friendships' en 'Fellowships'. Maar Fokker krijgt onvoldoende afzet voor zijn middellange afstands straal-passagiers toestellen en het bedrijf hangt een faillisement boven het hoofd, waarna Daimler (DASA) het afstoot.

In 1985 wordt Dornier, net als later het Nederlandse Fokker, een onderdeel van de DaimlerChrysler Aerospace AG group. Dornier wordt echter niet opgenomen in het grote DASA, omdat de familie Dornier erop had gestaan dat hun naam afzonderlijk zou blijven bestaan. In 1996 wordt Dornier overgenomen door de Amerikaanse vliegtuigbouwer Fairchild. De naam van het gecombineerde bedrijf wordt dan FairchildDornier. Deze combinatie begint met de geldverslindende ontwikkeling van de FairchildDornier 728, een toekomstig straalvliegtuig voor ongeveer 70 passagiers. Maar de firma gaat in 2004 bankroet. Anno 1996 worden geen Messerschmitts meer gebouwd en gaat Fokker eveneens failliet.

Aan dit artikel is nog veel plaats voor verbetering of uitbreiding. Mogelijk ontbreekt nog veel informatie in het artikel, ontbreken bronvermeldingen of is het moeilijk verifieerbaar. Ook kan mogelijk de spelling, het taalgebruik, de schrijfstijl en de toon worden verbeterd, of is het niet in overeenstemming met andere conventies van Wikisage.
Je bent uitgenodigd om deze pagina te helpen verbeteren. — Meer informatie