Juan de Tecto

Johannes Dekkers, ook bekend in het Frans als Jean du Toict, du Toigt of Couvreur en vooral in het Spaans als Juan de Tecto (Gent, 1468 of ca. 1476 – Honduras, 1526 was een Vlaams franciscanenmissionaris in Amerika.

Leven

Hij behaalde een doctoraat in de theologie in Parijs, en was vervolgens hoogleraar theologie aan de Universiteit van Parijs. Later werd hij kapelaan van Karel V.

Hij was een van de eerste drie franciscaanse missionarissen in de Spaanse koloniën in Midden-Amerika. De keizerlijke vloot vertrok in 1522 vanuit Calais en had drie Gentse franciscanen aan boord: Johannes (Jan) Dekkers, Johannes (Jan) van der Auwera (’Juan de Aora’ of ’de Ayora’) en Pieter van der Moere (’Pedro de Gante’). Zij bouwden in 1524 een missiecentrum bij Texcoco de Mora in het huidige Mexico. Hij leerde de taal van de Azteekse inboorlingen. In juni 1524 kwamen nog twaalf franciscaanse missionarissen asn.

In 1525 begeleidde Dekkers Hernán Cortés op zijn expeditie naar Hibueras.

Over de omstandigheden over zijn dood waren er tegenstrijdige berichten. Door de opstand van Cristóbal de Olid was er geen toevoer van voedingswaren. Volgens sommige bronnen werd Juan de Tecto gedood door ophanging door Hernán Cortés voor het achterhouden van informatie over de bekering van Cuauhtemoc.

Volgens de franciscaan Gerónimo de Mendieta vond men de Tecto dood aan een boom, gestorven van de honger.

Volgens Bernal Diaz del Castillo overleed hij tijdens de overvaart naar Spanje. Hij was de eerste missionaris die overleed in (of op de terugreis van) Nuevo España.

Werken

• Primeros rudimentos de la doctrina Cristiana en lengua Mexicana. Hierin werd de christelijke leer uitgelegd in de inheemse taal
• Apología del bautismo administrate á los gentiles Mexicanos con sola el agua y la forma Sacramental.