Vexillologisch symbool

Vexillologische symbolen of FIAV-symbolen zijn symbolen die worden gebruikt in de vexillologie om op een gestandaardiseerde en overzichtelijke wijze gegevens van vlaggen weer te geven. Het systeem is door Whitney Smith ontwikkeld en wordt sinds het begin van de jaren '70 door de FIAV (Fédération internationale des associations vexillologiques) gebruikt.

Gebruikssymbolen

Het gebruik van een vlag wordt door middel van bolletjes in een rastersymbool () van drie kolommen en twee rijen weergegeven. De bovenste rij in het raster geeft het gebruik van de betreffende vlag op het land aan; de onderste rij het gebruik op zee. De drie kolommen geven het gebruik door bepaalde groepen aan. Van links naar rechts zijn dat: privé/civiel gebruik, het gebruik van ambtswege en het gebruik door militaire instanties (men spreekt dan van een "oorlogsvlag", hoewel die aanduiding niet direct met een echte oorlog te maken hoeft te hebben). Wanneer in dezelfde rij alle drie de kolommen zijn gemarkeerd, spreekt men van een nationale vlag. Dat houdt niet in dat het dan meteen de enige nationale vlag is.

De gebruikssymbolen hebben betrekking op de wetten en verordeningen voor de vlaggen (de jure). In de praktijk (de facto) kan het gebruik afwijken.

Gebruik	civiel	van ambtswege	militair
te land	Civiele vlag	Dienstvlag	Militaire vlag
ter zee	Handelsvlag	Dienstvlag	Militaire vlag

Theoretisch zijn er 64 combinaties mogelijk, die echter niet allemaal voorkomen. Een overzicht van de meest gebruikte symbolen en hun betekenis:

symbool	betekenis	symbool	betekenis
	Civiele vlag		Nationale vlag te land
	Dienstvlag te land		Nationale vlag ter zee
	Militaire vlag te land		Dienstvlag te land , militaire vlag te land en ter zee
	Handelsvlag		Dienstvlag te land, handels- en militaire vlag te land en ter zee
	Dienstvlag ter zee		Civiele vlag en dienstvlag te land, handels- en dienstvlag ter zee
	Militaire vlag ter zee		Dienst- en militaire vlag te land en ter zee
Fout bij het aanmaken van de miniatuurafbeelding: Bestand is zoek	Civiele vlag en dienstvlag te land		Nationale vlag te land en handelsvlag ter zee
	Dienst- en militaire vlag te land		Nationale vlag te land en dienstvlag ter zee
	Handels- en dienstvlag ter zee		Nationale vlag te land, handels- en dienstvlag ter zee
	Civiele vlag en handelsvlag		Nationale vlag ter zee, dienstvlag en militaire vlag te land
	Dienstvlag ter land en ter zee		Nationale vlag ter zee, civiele vlag en dienstvlag te land
	Militaire vlag te land en ter zee		Nationale vlag te land en ter zee

Symbolen voor eigenschappen

Onderstaande symbolen geven eigenschappen van vlaggen en de afbeeldingen ervan weer. De met een asterisk (*) gemarkeerde symbolen maken geen deel uit van het oorspronkelijk door W. Smith ontwikkelde systeem:

	Normale of de jure-versie van een vlag*
	Ontworpen, maar niet officieel in gebruik genomen vlag
	Uitsluitend op basis van historische beschrijvingen gereconstrueerd
	Keerzijde van een vlag
	Artistieke variant van een vlag
	Alternative, gelijkwaardige alternatieve vlag
	De facto-versie van een vlag
	Tweezijdige vlag; de keerzijde ziet er anders uit
	De vlag is zo getekend dat de mast zich rechts van de vlag bevindt
	Historische vlag*