Clénet

Het autobedrijf Clénet Coachworks werd in 1967 door Alain Clénet in Santa Barbara opgericht.

Geschiedenis

Alain Clénet werd in 1944 in het Franse Angers geboren. In Parijs heeft hij een designopleiding gevolgd. Hij emigreerde in 1974 naar de Verenigde Staten, naar Santa Barbara. In 1979 begon hij met de productie van een klassieke roadster, namelijk de Clénet Serie 1. De Clénet is een grote tweezitter in een klassieke stijl met vrijstaande koplampen en vrijliggende spatborden. Ook de opvallende verchroomde grote radiatorgrille en de naar buiten gebouwde verchroomde uitlaatpijpen zijn kenmerkend voor dit model auto.

Dit model moest lijken op de stijl uit de jaren 1930. De neus van de auto was langer dan twee meter, wat in een opvallend contrast stond met de bestuurdersplaats, die bijna bovenop de achteras gebouwd werd.

Technisch gezien gebruikte Alain Clénet componenten die afkomstig waren van massaproductie. De onderbouw en de motor kwamen van een Lincoln Continental IV. De Continental IV was toentertijd de grootste en duurste coupé uit de Amerikaanse productie. De bestuurderscoupé, de ramen en deuren zijn onveranderd van een MG Midget overgenomen, die Clénet bij verschillende autosloopbedrijven bij elkaar gezocht had. De rest van de carrosserie werd uit aluminium en polyester, aangepast aan het geheel. Als motor gebruikte hij een 8-cilinder Ford Lincoln, met een inhoud van 5,8 of 6,6 liter. Daarmee hadden de auto’s een zeer groot vermogen, met een snelheid van maximaal 190 km per uur.

Alain Clénet beschouwde deze auto als een uitzonderlijke auto. In april 1980 tijdens een interview met het tijdschrift Santa Barbara Times, verklaarde hij deze auto te zien als een beloning voor het kapitalisme. Hij zei letterlijk:

Onze klanten zijn mensen die wat gepresteerd hebben in hun leven en die zich met deze auto een klein geschenk gunnen. Onze klanten zeggen ook: Als ik wat gepresteerd heb in mijn leven, kan ik het ook iedereen tonen.

Deze exclusieve uitspraak van Clénet nam de gehele Amerikaanse pers over en hij kreeg veel lof voor deze auto. De Times Magazine noemde de auto een Rodin of the Road, een ander tijdschrift zag in deze auto de Amerikaanse Rolls Royce. Alain Clénet wilde dan ook zijn ontwerp associëren met de Rolls Royce en wachtte af hoeveel Amerikanen de auto zouden kopen.

De productie van serie 1 was zeer succesvol. Hij had van te voren het aantal exemplaren begrensd op 250, wat overigens in september 1979 al bereikt werd. Het allereerste prototype is waarschijnlijk nog in zijn bezit want er zijn wereldwijd 249 Clénets serie 1 geregistreerd.

Intussen heeft de Clénet serie 1 de status van een klassieker, terwijl het eigenlijk een neo-klassieker is. Dat geldt in ieder geval voor de Verenigde Staten waar een fanatieke fanclub bestaat. Goede Clénets Serie 1 wisselen van eigenaar voor bedragen vanaf 120.000 USD. In Europa zijn ook enkele exemplaren te vinden, in Duitsland, Frankrijk, België, Nederland en Oostenrijk.

Bezitters

Tot de prominente bezitters behoren onder andere:

• Sylvester Stallone (3 stuks)
• De koning van Saudi Arabië (2 stuks)
• Koning Hoessein van Jordanië (3 stuks)
• Ken Norton, Sir Henri, Rod Steward, Farrah Fawcett, Betty en Peter Verkade, Andres Teufel, Steve McQueen, Brigitte Kroell, Aretha Franklin en Sean Connery.

Specificaties

Technische gegevens van de Clénet serie 1:

• Bouwer: Alain Clénet Coachworks
• Produktietijd: 1977-1979
• Motor: V-8 Ford Lincoln Continental
• Lengte: 4880 mm
• Breedte: 1870 mm
• Hoogte: 1450 mm
• Leeggewicht: 1780 kg

Externe link

• Website Clénet

  Intertaalkoppelingen via Wikidata (via reasonator)

Bronnen, noten en/of referenties

Bronnen, noten en/of referenties