Braken (lichaamsfunctie)
Braken is het verwijderen van voedsel en/of andere stoffen uit de maag via de mond en soms de neus. Braken wordt gestuurd door het braakcentrum, dat gelegen is in de hersenstam. Braken wordt ook wel overgeven, kotsen, spugen of vomeren genoemd. Dit zijn meestal volkse en eerder pejoratieve termen. De genuttigde spijs wordt dan via de mond weer teruggebracht, meestal is dit vermengd met maagzuur.
Bewust braken
Braken kan bewust uitgelokt worden (zoals bij anorexia/boulimia nervosa) door een vinger of ander kriebelig voorwerp diep in de keelholte te forceren. Dit veroorzaakt een slokdarmreflex, omdat het lichaam denkt dat hier voedsel klemzit.
De oude Romeinen staken bij banketten soms veren in hun keel zodat ze met een lege maag verder konden schransen. Veelvuldig braken brengt schade toe aan de infrastructuur van het lichaam: de slokdarmreflex (de natuurlijke slikbeweging) wordt ontregeld en de agressieve maagzuren (zoutzuur, pepsine en lipase) verbranden de slokdarm (vandaar het nare, branderige gevoel in de keel) en tasten het tandglazuur aan.
Ontlasting
In sommige zeer zeldzame gevallen bevindt zich ontlasting in het braaksel. In zulke gevallen wordt het voedseltransport in de darmen geblokkeerd door bijvoorbeeld een verstopping, verkleving of tumor. Aan het daadwerkelijk overgeven van ontlasting gaan vaak klachten zoals hevige buikpijn vooraf. Bij ontlasting in het braaksel dient zo spoedig mogelijk medische hulp te worden gezocht.
Zie ook
Vrije mediabestanden over Vomiting op Wikimedia Commons