Wachtkamer (ruimte)

Een wachtkamer of wachtruimte is een ruimte waarin personen maar ook dieren kunnen verblijven, totdat de instantie, dienst of bijvoorbeeld behandeld arts, waarvoor men gekomen is, gereed is.

Wachtkamers zijn te vinden in diverse openbare gelegenheden, zoals treinstations, vliegvelden en ziekenhuizen, maar bijvoorbeeld ook bij een huisarts, tandarts of dierenarts. Een wachtkamer is meestal voorzien van een zekere mate van comfort. Zo zijn er meestal een aantal stoelen en is er soms een lectuurtafel. Vaak zijn er ook rekken met folders. Ook kan er achtergrondmuziek worden gedraaid. Sommige wachtkamers werken met volgnummers die men van tevoren, soms voor verschillende categorieën, uit een nummertjesapparaat moet trekken en men dan moet wachten tot haar of zijn nummer wordt afgeroepen of getoond.

De mate van comfort kan afhankelijk zijn van de aangeboden diensten, de prijs ervan, of de sociale status van de wachtende persoon. Op Nederlandse treinstations was er in het verleden bijvoorbeeld onderscheid tussen wachtkamers voor eerste, tweede en derde klas-reizigers. Tegenwoordig wordt de wachtruimte voor meer betalende passagiers op vliegvelden en grotere treinstations steeds vaker aangeduid met lounge. Op Station Amsterdam Centraal is nog een koninklijke wachtkamer aanwezig.