Terminologie van de Britse Eilanden

Er worden verschillende termen gebruikt om te verwijzen naar de geografische en politieke gebieden van de Britse Eilanden. De terminologie is vaak een reden voor verwarring. Een aantal woorden hebben zowel een geografische als een politieke betekenis. Het doel van dit artikel is om de betekenis van de verschillende termen uit te leggen.

Geografische termen

• De Britse Eilanden zijn een groep eilanden in de Atlantische Oceaan gelegen aan de kust van Continentaal Europa. De eilanden bestaan uit Groot-Brittannië, Ierland, het eiland Man, de Shetlandeilanden, Orkney, en duizenden kleinere eilanden.
  • Groot-Brittannië is het grootste eiland van het archipel.
  • Ierland is het op één na grootste eiland van het archipel en ligt ten westen van Groot-Brittannië.

Politieke termen

• Het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland is een constitutionele monarchie bestaande uit het eiland Groot-Brittannië en het noordoosten van het eiland Ierland. De naam wordt meestal afgekort met Verenigd Koninkrijk. De term 'Groot-Brittannië' wordt soms gebruikt als synoniem voor het Verenigd Koninkrijk, bijvoorbeeld tijdens de Olympische Spelen waarbij het Verenigd Koninkrijk wordt vertegenwoordigd door Team GB.
• Ierland is een soevereine republiek dat het grootste deel van het eiland Ierland omvat. Om de staat van het eiland te onderscheiden, of om het te onderscheiden van Noord-Ierland, wordt het soms 'Republiek Ierland' genoemd.
• Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland zijn de vier constituerende landen van het Verenigd Koninkrijk.
• Engeland en Wales, Schotland, en Noord-Ierland zijn rechtsgebieden binnen het Verenigd Koninkrijk.
• Groot-Brittannië wordt gebruikt als benaming voor de combinatie Engeland, Wales en Schotland.
• De British Islands bestaan uit het Verenigd Koninkrijk, de Kanaaleilanden en het eiland Man. Dit zijn de staten binnen de Britse Eilanden waarvan de Britse monarch het staatshoofd is.

Taalkundige termen

• De twee soevereine staten in de regio, het Verenigd Koninkrijk en Ierland, worden vaak aangeduid als landen. Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland worden ook 'landen' genoemd.
• Brits is een adjectief voor mensen en zaken uit het Verenigd Koninkrijk. Zo wordt een inwoner van het Verenigd Koninkrijk een 'Brits staatsburger' genoemd. Echter, inwoners van de Kanaaleilanden en het eiland Man worden ook 'Brits' genoemd.
• Wales wordt soms een prinsdom genoemd, terwijl dit geen officiële constitutionele betekenis heeft.

British Isles

De term British Isles ligt gevoelig in de Republiek Ierland. Het bijvoeglijk naamwoord British wordt geassocieerd met het Verenigd Koninkrijk. De term 'British Isles' zou daarom impliceren dat heel het eiland Ierland (dat grotendeels uit de Republiek Ierland bestaat) ondergeschikt is aan Groot-Brittannië, terwijl de meeste Ieren zich zowel politiek als cultureel verre van Brits beschouwen. Als alternatieve benaming wordt daarom Britain and Ireland ('Brittannië en Ierland') gebruikt.

Britain

De Engelse term Britain is een veelgebruikte eigennaam die verschillende betekenissen heeft. Soms wordt de term gebruikt voor het eiland Groot-Brittannië, dat de eenheden Engeland, Wales en Schotland omvat. Maar meestal wordt 'Britain' gebruikt als een synoniem voor Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland, kortweg United Kingdom genoemd.

Britain met 'Engeland' vertalen is geografisch en toponymisch onjuist, en kan door Britten die niet Engels zijn als een belediging worden ervaren. Omdat de term Brittannië vooral een historische betekenis heeft, wordt 'Britain' in het Nederlands meestal vertaald met 'Groot-Brittannië'.

  Intertaalkoppelingen via Wikidata (via reasonator)

Bronnen, noten en/of referenties

Bronnen, noten en/of referenties