Susie Carson Rijnhart

Susie Carson Rijnhart (geboortenaam Susanna Carson), (Chatham (Ontario), 1868 – Strathroy (Ontario), 7 februari 1908) was een Canadees arts en protestants zendeling in Tibet. Zij was na Annie Royle Taylor de tweede vrouw uit het westen waarvan bekend is dat zij Tibet bezocht.

Levensloop

Susanna Carson werd geboren als dochter van Joseph en Martha Carson. Haar vader was schooldirecteur, later schoolinspecteur. koesterde als kind reeds de wens om het christendom in verre landen te verspreiden. Zij behaalde haar mastergraad in de geneeskunde in Toronto. In 1894 leerde zij Petrus Rijnhart kennen, een uit Nederland afkomstige zendeling, die reeds drie jaar in China actief was geweest voor de China Inland Mission. Hij was in 1893 door de CIM afgezet, maar hield in Canada enthousiaste toespraken over het zendingswerk in Tibet.

Zij huwden in september 1894 en vertrokken voor het jaar om was naar Tibet, met de steun van de kerkgemeenschap van de Disciples of Christ te Toronto. Anders dan de meeste zendelingen, waren zij onafhankelijk van enige zendings- of missie-organisatie.

In die tijd was de grens gesloten voor buitenlanders. Dus begonnen Petrus en Susie aan een lange reis door China, terwijl zij onderweg Chinees leerden en zich naar de plaatselijke stijl gingen kleden. Na een half jaar kwamen zij aan in Lusar, een grensstadje. Zij mochten het land binnen wegens hun medische bekwaamheden en hun respect voor de plaatselijke gebruiken.

Tussen 1895 en 1899 reisde het echtpaar door Tibet. Midden 1895 kwamen zij met hun collega William Neil Ferguson aan bij het Tibetaanse dorp Lusar, vlak bij het boeddhistische Kumbumklooster. Ferguson reisde na enkele maanden verder.

In 1896 brak een opstand uit onder de moslimbevolking. Petrus en Susie werden uitgenodigd om in het klooster te verblijven om de gewonden te verzorgen. In haar brief van 22 januari 1896 beschreef zij een beslissende slag tussen het Tibetaanse leger en de islamitische strijders, en vermeldde dat er onder de moslims duizend mannen, vrouwen en kinderen omkwamen.

Na een drietal jaar aan de Tibetaanse grens, vertrokken zij in 1898 naar de hoofdstad Lhasa, maar de reis werd een catastrofe. Hun baby, Charlie, overleed onverwacht. Zij begroeven hem onder zware rotsblokken om de roofdieren weg te houden van het lijkje. Enkele dagen later werden zij gevolgd door een groep nomaden of roversbende. Petrus besloot de mannen tegemoet te gaan om hen te laten zien dat zij ongevaarlijk waren en geen rijkdommen bij zich hadden. Van die tocht kwam hij niet meer terug. Susie wachtte verschillende dagen, maar moest zich er bij neerleggen dat hij waarschijnlijk vermoord was.

Na een harde reis van twee maanden, bereikte ze Tachienlu, waar nog enkele zendelingen waren die haar konden helpen.

Ze besloot in 1900 terug te reizen naar Canada. Een van haar bekenden merkte op dat zij van een opgewekt zwartharig meisje was veranderd in een stille vrouw met grijs haar. Zij schreef een boek over de belevenissen in Tibet en hield voordrachten. In 1902 keerde zij terug naar Tibet met enkele zendelingen van de Disciples of Christ. Zij hertrouwde met James Moyes, een zendeling van de China Inland Mission. In 1907 keerde zij met zwakke gezondheid terug naar Canada. Zij overleed in 1908, enkele maanden na de geboorte van hun kind Joseph Eben Moyes. Zij bleef vooral bekend door het boek dat zij schreef over de belevenissen in Tibet.

Werken

• Dr. Susie C. Rijnhart, With the Tibetans in Tent and Temple, New York, 1901.

Bronnen en meer informatie

• Biographical Dictionary of Chinese Christianity, http://www.bdcconline.net/en/stories/r/rijnhart-susanna-carson.php
• Alvyn J. Austin, Dictionary of Canadian Biography, Volume XIII (1901-1910) http://www.biographi.ca/en/bio/carson_susanna_13E.html
• Strathnoy Age Dispatch, 15 mei 2013, Susie Carson, a Passionate Life

---

 

Er is nog hulp nodig bij het proeflezen en verbeteren van dit artikel.
Je kan meehelpen door je (gratis) te registreren en op bewerken te klikken om je kennis aan dit artikel toe te voegen.