Wikisage is op 1 na de grootste internet-encyclopedie in het Nederlands. Iedereen kan de hier verzamelde kennis gratis gebruiken, zonder storende advertenties. De Koninklijke Bibliotheek van Nederland heeft Wikisage in 2018 aangemerkt als digitaal erfgoed.
- Wilt u meehelpen om Wikisage te laten groeien? Maak dan een account aan. U bent van harte welkom. Zie: Portaal:Gebruikers.
- Bent u blij met Wikisage, of wilt u juist meer? Dan stellen we een bescheiden donatie om de kosten te bestrijden zeer op prijs. Zie: Portaal:Donaties.
De afperser (roman)
De afperser (The Racketeer) is een legal thriller van de Amerikaanse auteur John Grisham. Het boek kwam in 2012 uit, en gaat over een advocaat die voor een stommiteit in de gevangenis belandt, maar door de wetenschap van een ander misdrijf slim uit te spelen zijn vrijheid en een grote geldsom weet te bemachtigen. Dit boek is het eerste verhaal van Grisham waarin de protagonist zwart is, hoewel Grisham zelf heeft aangegeven dat 'ras er niets mee te maken heeft'. Overigens wordt in het boek wel de spot gedreven met een aantal vooroordelen van blanken over zwarten (bijvoorbeeld het idee dat 'alle zwarten op elkaar lijken'), en worden misstanden in Amerikaanse en buitenlandse gevangenissen aangestipt.
Plot
Malcolm Bannister is een zwarte advocaat die in een klein stadje in Virginia partner is in een slechtlopende 'zwarte firma' (een advocatenkantoor waar slechts zwarten werken). Op een dag krijgt hij een verzoek tot assistentie inzake een onroerend goedtransactie van een schimmige klant: er moet een luxe vakantiewoning in Virginia worden gekocht. Tuk op een hoog honorarium laat Bannister het na de klant te screenen. De klant blijkt een corruptie lobbyist die seksfeestjes in de woning organiseerde waarbij bovendien een minderjarig meisje overlijdt aan een overdosis drugs. Dit leidt tot een schandaal waarbij Bannister uiteindelijk ook op beschuldiging van witwassen tot 10 jaar gevangenisstraf veroordeeld wordt. Zijn vrouw laat zich scheiden, hij ziet zijn zoon niet meer, en ook zijn familie wil niets meer met hem te maken hebben. Bannister zweert wraak op de federale regering en de FBI.
Vijf jaar later wordt Raymond Fawcett, een federaal rechter, vermoord aangetroffen in zijn vakantiewoning, samen met zijn eveneens vermoorde maitresse. Zijn kluis is leeggehaald en de FBI heeft geen idee wie de dader kan zijn geweest. Bannister weet dit wel, is hier door toeval achtergekomen en bedenkt een plan om deze troefkaart zo gunstig mogelijk uit te spelen.
Bannister maakt een deal met de regering: kwijtschelding van de resterende straf, opname in het getuigenbeschermingsprogramma en het uitgeloofde tipgeld van USD 150,000. In ruil hiervoor verraadt hij zijn oude celmaat Quinn Rucker, een drugdealer die de rechter had omgekocht waarna deze zich niet aan de afspraak hield en hem alsnog tot een lange celstraf veroordeelde. Wraak was het motief, en Rucker wordt opgepakt en in staat van beschuldiging gesteld, terwijl Bannister een nieuwe identiteit, Max Reed Baldwin. Ook ondergaat hij plastische chirurgie zodat zijn gezicht niet meer herkenbaar is.
De FBI traceert al snel een telefoongesprek waaruit blijkt dat Ruckers drugsbende Bannisters nieuwe identiteit heeft achterhaald. Bannister stapt hierop uit het getuigenbeschermingsprogramma en eist bovendien dat de FBI ophoudt hem te schaduwen omdat ze zo de moordenaars regelrecht naar hem leiden. Nu kan hij, zonder door de FBI op de vingers gekeken te worden, de rest van zijn plan uitvoeren.
Bannister neemt onder zijn nieuwe alias Baldwin en uiterlijk contact op met een andere voormalige celmaat, de methhandelaar Nathan Cooley. Hij doet zich voor als filmmaker die een documentaire schiet over corruptie bij de DEA, en hierbij Cooley will interviewen wiens broer bij de drugsinval was omgekomen. Na enkele dagen haalt hij Cooley over voor een 'snoepreisje' naar Miami, zogenaamd eveneens voor de film. In de gehuurde prive-jet voert Bannister Cooley dronken en bedwelmt hem, waarna hij een pistool en drugs in Cooleys bagage stopt. Het vliegtuig landt niet in Miami maar op Jamaica, waar Cooley al snel in de gevangenis belandt, waarbij Bannister doet alsof het een groot misverstand is. De gevangenisomstandigheden op Jamaica zijn abominabel, en wanhopig biedt Cooley aan Baldwin/Bannister de helft van zijn persoonlijke schat aan als die er maar voor kan zorgen dat hij de gevangenis uitkomt. Bannister gebruikt vervolgens Cooleys aanwijzingen om zijn persoonlijk fortuin te stelen: een grote hoeveelheid goudstaafjes.
Inmiddels loopt het FBI-onderzoek tegen Rucker vast en Bannister neemt nogmaals contact op om tegen immuniteit en vrijlating van Rucker de ware dader aan te wijzen. Het is Cooley, die de rechter had vermoord om zijn goudschat, die weer gekocht was met smeergeld van een mijnbouwonderneming die in een megaproces was verwikkeld om de uraniumwinning in Virginia. Bannister was op de hoogte dat Cooley de dader was omdat deze hem in de gevangenis zijn geheim had verklapt in de hoop dat Bannister als advocaat in ruil voor wat goud hem kon helpen langs juridische weg een korting op zijn straf te bewerkstelligen.
Bannister heeft op Antigua een weerzien met zijn oude maat Rucker en diens familie, met wie hij het hele plan van te voren had opgezet en met wie hij de schat deelt.
Intertaalkoppelingen via Wikidata (via reasonator)