John Tomline Walsh

Dr. John T. Walsh (Hanover County, Virginia, 15 februari 1816 – ) was een vroege adventist (Milleriet), die na 22 oktober 1844 één van de adventistische groepen leidde.

Op 29 april 1845 vond in Albany, New York, de laatste gemeenschappelijke conferentie van de Milleritische adventisten plaats. Na deze bijeenkomst splitste de beweging in drie hoofddelen. William Miller en Joshua V. Himes verbonden zich met de eerste groep. Zij geloofden in de spoedige terugkeer van Jezus Christus, in de leer van de onsterfelijkheid van de ziel en geloofden dat de zondag de dag voor de christelijke aanbidding is.

Een tweede groep meende dat de door Miller en Snow berekende datum van 22 oktober 1844 correct was, dat Christus toen inderdaad terugkwam en het Millennium begon. John T. Walsh werd één van de leiders van deze groep.

Familie

John Tomline Walsh werd geboren in Hanover County, Virginia, als zoon van William Walsh en Susan M. Higgason (meisjesnaam Stanley). Op 6 juni 1838 trouwde hij met Eliza Ann Beazley. Zij hadden acht kinderen. Na haar overlijden hertrouwde Walsh op 13 april 1858 met E. J. Green, uit Jones county, N.C.

Bible Examiner

Rond 1848 begon John T. Walsh, toen een mederedacteur van het tijdschrift Bible Examiner, in Wilbraham, Massachusetts te prediken dat de goddelozen geen opstanding zouden krijgen en dat hun straf erin bestond dat ze voor altijd dood zouden blijven. Deze aarde, niet de hemel, zou de eeuwige verblijfplaats worden van de rechtvaardigen. Walsh was op dat moment niet aangesloten bij de adventisten. Sommige adventisten lazen zijn geschriften.

George Storrs, de hoofdredacteur van het in New York City uitgegeven Bible Examiner, verspreidde wel net als Walsh de zienswijze dat de ziel niet onsterfelijkheid is maar dat eeuwig leven enkel als gave door Jezus Christus kan worden ontvangen, maar ging niet akkoord met het idee dat er geen opstanding zou zijn voor de goddeloze mensen.

Later aanvaardde Storrs het idee. Hij werd een tijdlang een van de voornaamste verdedigers en ging het blad The Herald of Life and the Coming Kingdom uitgeven.

Walsh geloofde niet in het Age to Come-idee dat diegenen die tijdens hun leven nooit het goede nieuws hadden gehoord nog een kans zouden krijgen. Hij stelde dat God hen niet zomaar een opstanding uit de dood zou geven om hen ter dood te kunnen veroordelen. Dat zou niet passen bij God, die Liefde is, redeneerde Walsh, dus zouden de goddeloze mensen helemaal geen opstanding krijgen.

Walsh begon met de uitgave van een maandblad, genaamd The Herald of Truth, maar toen hij vanuit Philadephia terug naar Richmond verhuisde, zette hij de publicatie ervan stop.

Vanuit Kinston begon hij in 1853 met het blad Christian Friend (later werd de naam the Watch Tower)

Op 30 augustus 1863 werd de Life and Advent Union georganiseerd door adventisten die de uitleg van Storrs volgden.

In de jaren 1870 herzag Storrs zijn mening over de opstanding van de goddelozen, en hervatte hij de uitgave van de Bible Examiner. Ook Walsh herriep officieel het standpunt dat hij had ingenomen. en nam de zienswijze van het „immaterialisme” aan: de zienswijze dat de profetieën op een geestelijke, immateriële wijze vervuld zouden worden, in tegenstelling tot Storrs, die wat men noemde een „materialistische” zienswijze aanhing.

(Later, in 1964, fusioneerde de Life and Advent Union met de Advent Christian Church.)

Literatuur

• J. T. Walsh, The Life And Times Of John Tomline Walsh With Biographical And Historical Sketches And Reflections On Contemporary Men And Things, Edited By A Member of His Family, Cincinnati, Standard Publishing Company, 1885. (of hier)
• Patrick Lee Woodward, „The Life Believers”: a Social History of the Life and Advent Union, Thesis, Princeton, 1970, p. 17-20.
• LeRoy Edwin Froom, Seventh Day Adventists, geciteerd in: Vergilius Ferm (uitg.), The American Church of the Protestant Heritage, Philosophical Library, 1953. p. 384-385.
• Isaac C. Wellcome, History of the Second Advent message and mission, doctrine and people, Yarmouth, Maine, 1874. p. 627, 633.
• Albert C. Johnson, Advent Christian history: a concise narrative of the origin and progress, doctrine and work of this body of believers, Boston, Advent Christian Publication Society, 1918. p. 200-203.
• Arthur Whitefield Spalding, Origin and History of Seventh-Day Adventists, Review and Herald Publishing Association, 1962, p. 166;
• Iva J. Watkins, A Brief History of Adventism, Manchester, Connecticut: 1939, p. 26.
• Philip Schaff, The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge, Ann Arbor, Michigan. Vol. I, p. 56-57.