Wikisage, de vrije encyclopedie van de tweede generatie, is digitaal erfgoed
Wikisage is op 1 na de grootste internet-encyclopedie in het Nederlands. Iedereen kan de hier verzamelde kennis gratis gebruiken, zonder storende advertenties. De Koninklijke Bibliotheek van Nederland heeft Wikisage in 2018 aangemerkt als digitaal erfgoed.
Wilt u meehelpen om Wikisage te laten groeien? Maak dan een account aan. U bent van harte welkom. Zie: Portaal:Gebruikers.
Bent u blij met Wikisage, of wilt u juist meer? Dan stellen we een bescheiden donatie om de kosten te bestrijden zeer op prijs. Zie: Portaal:Donaties.
(Nieuwe pagina aangemaakt met ''''Berchem''' is een district van de stad Antwerpen. De vroegere zelfstandige gemeente Berchem fusioneerde met de stad Antwerpen in 1983. == Onderwijs == Muzieka...')
'''Berchem''' wordt begrensd door de stad [[Mortsel]] en de [[Antwerpen (stad)|Antwerpse]] [[district]]en [[Deurne (Antwerpen)|Deurne]], [[Borgerhout]], [[Wilrijk]] en [[Antwerpen (district)|Antwerpen]]. De [[R1 (België)|Ring rond Antwerpen]] en de spoorlijnen [[spoorlijn 25|25]] naar Brussel en [[Spoorlijn 15|15]] naar Lier en Hasselt, verdelen Berchem in verschillende wijken. Men onderscheidt er nu de wijken ''Oud-Berchem'' (binnen de Ring, waaronder een deel van de wijk [[Zurenborg]]) ; het ''Nieuw Kwartier'', dit zijn de vroegere wijken ''Pulhof'', ''Het Rooi'' en ''De Veldekens'', en de wijk ''Groenenhoek''. Spoorlijn 15/[[spoorlijn 27A|27A]] scheidt de Groenenhoek in een oude en een nieuwe Groenenhoek.
[[Muziekacademie van Berchem]]
==Demografie==
Berchem is 579 [[hectare|ha]] groot en telt 39.802 inwoners ([[31 mei]] [[2006]]).
==Gelegen in Berchem==
* Cogels-Osylei (in 1888 aangelegd en heette voordien Cogelsstraat) en de Transvaalstraat gelegen in de wijk [[Zurenborg]]. Liefhebbers van architectuur vinden beslist hun gading in deze wijk. Veel huizen werden als monument geklasseerd omwille van hun gevels met artistieke en architectuur-historische waarden.[[Image:Cogels-Osylei 24 Antwerpen-Berchem.png|thumb|220px|Bewakingsbordje aan de Cogels-Osylei]]
* Naast het genoemde beschermde stadgezicht Zurenborg, zijn ook de buurten rond de ''Victor Jacobslei'' met de Sint Hubertuskerk en de ''Beernaertstraat'', de ''Kardinaal Mercierlei'' en de ''Merodelei'' en het scholencomplex met het Sint Stanislascollege aan de ''Frederik de Merodestraat'' beschermde stadsgezichten.
* De beuk aan de Sint Willibrorduskerk is beschermd landschap. De beschermde kerk zelf dateert van het einde van de 15e eeuw en is het oudste gebouw in Berchem
* Het huis van beeldhouwer [[Albert Poels]] in de Karel Coggestraat
* Het huis van kunstschilder [[Jos Ratinckx]] in de Waterfordstraat
* [[Station Antwerpen-Berchem]]
* Het gemeentelijk sportcentrum en het stadion van de voetbalclub [[Berchem Sport|Koninklijke Berchem Sport]]
* Het park ''Brilschans'' en de campus ''Brilschans'' van de [[Hogeschool Antwerpen]]
* Natuurgebied ''Wolvenberg''
* Het [[Vlaams Tram- en Autobusmuseum]] (''VlaTAM'') in de voormalige (thans beschermde) [[remise (openbaar vervoer)|tramloods]] Groenenhoek
* Het [[Huis van de Sport]], met de kantoren van de [[Antwerpen (provincie)|provinciale]] sportdienst en meer dan 50 sportfederaties en sportinstellingen
* Standbeeld ter nagedachtenis van Graaf [[Frederik de Mérode]], die in 1830 in Berchem (''Posthof'') door de Hollanders dodelijk werd gewond
==Geschiedenis==
===Naamverklaring===
Omdat Berchem het hoogste deel vormt van de [[vlakte]] die [[Antwerpen (stad)|Antwerpen]] omringt en de Hogeweg vroeger ook gekenmerkt werd door de naam 'Op ten Berch', komt Berchem van Berg-heem. Dit betekent zo goed als woning op een berg.
Veel dorpsnamen eindigen op ''he(e)m'', ''sele'' of ''ingen''. Het zijn [[Frankisch]]e termen voor dorpen, gehuchten en hoeven.
===Het prille begin===
Het is niet zeker wanneer er voor het eerst sprake is van Berchem. Volgens de legende zou in het begin van de [[8e eeuw]] Willibrordus, [[bisschop]] van [[Aartsbisdom Utrecht (Rooms-Katholieke Kerk)|Aartsbisdom Utrecht]], het kleine dorpje Berchem bezocht hebben. Hij bouwde er een bidkapel. Voor de 13e eeuw zijn er geen Berchemse documenten teruggevonden.
De gunstige ligging van Berchem, ongeveer 12 meter boven de uitgestrekte gebieden die vaak overstroomd werden door de [[Schelde (rivier)|Schelde]], lokte ook andere families. Zo ontstond een kleine gemeenschap die leefde van jacht, visvangst en landbouw.
In de [[13e eeuw]] zouden de [[Berthout]]s, machtige grondbezitters onder [[Hertogdom Brabant|Brabants]] gezag, Heren van Berchem geweest zijn. De eerste die 'van Berchem' zal worden is Wouter Berthout van Ranst (1249).
In [[1450]] telde het dorp nog maar 40 huizen. De 'heer van Berchem' benoemde de dorpsoverheden, oefende het recht uit en mocht zelfs de doodstraf uitspreken. Eerst inde hij de belastingen in granen, kippen, enzovoort, maar later in geld. Hij had het recht zijn [[slavernij|slaven]] jaarlijks 9 dagen lang zijn veldgewassen te laten maaien en te snijden zonder vergoeding.
Naarmate Antwerpen zich ontwikkelde en het verkeer tussen de stad en [[Mechelen (België)|Mechelen]] toenam, vergrootte ook het aantal inwoners in Berchem. Voor 1550 woonden langs de Oude Baan (Generaal Lemanstraat en Floraliënlaan) [[hoefsmid|hoefsmeden]], wagenmakers en [[herbergier]]s. Later gingen ze naar 'den nieuwen heirweg', de grote Mechelse baan.
===Godsdiensttwisten in de 16e eeuw===
De bloeitijd van Antwerpen was ook die van Berchem in de eerste helft van de [[16e eeuw]]. Berchem telde toen 3000 inwoners. Er werden allerlei stielen en nijverheden uitgeoefend, er stonden veel stenen huizen waarvan sommigen met pannen bedekt. Ook de kerk was geen ronde hut meer maar was in steen gebouwd en had zelfs een uurwerk. De tweede helft van de 16e eeuw was noodlottig voor Berchem en het hele land. Het was een tijd van godsdiensttwisten, beeldstormers, kerkdieven, plunderende [[Spanje|Spaanse]] en andere soldaten.
Tijdens de [[Reformatie]] van de 16e eeuw werden in Berchem [[hagenpreek|hagenpreken]] gehouden door de [[calvinisme|calvinisten]]. Op [[21 augustus]] [[1566]] vond de [[Beeldenstorm]] plaats, waarbij ook de kerk van Berchem geteisterd werd. Maar het werd nog erger. In [[1584]] werd beslist: 'dat men hetselve dorp, toren en de kercke sal ruyneren ende destrueren met de huysinghen'. Berchem werd vernield, alleen het [[kasteel]] bleef gespaard omdat het in dienst stond van de Staaten. Begin [[17e eeuw]] ([[1605]]) begon men met de heropbouw van de kerk.
De tweede helft van de 17e eeuw was ook niet zonder moeilijkheden.
[[Holland]]se rebellen kwamen regelmatig oorlogsschatting opeisen. Ook de ambachten van Antwerpen zorgden voor moeilijkheden. Ze klaagden over de inkrimping van de bevolking en over de concurrentie van de buitenambachten.
In de [[18e eeuw]] telde Berchem 1000 inwoners en had een herstelde kerk. Langs de Grotesteenweg, die toen gekasseid was, woonden weer hoefsmeden en herbergiers. De inwoners van Berchem begonnen [[aardappel]]s te telen en de bevolking ging stilaan naar de 2000 inwoners. Zeer geleerd waren de boeren van Berchem niet maar ze konden wel lezen en schrijven. De koster-orgelist was tevens dorpsonderwijzer.
Op een gegeven moment kwam de "koster van Weenen", [[Keizer Jozef II]] en bemoeide zich met alles. De [[Brabantse omwenteling]] brak los en de mensen van Berchem kochten samen één kanon. De pastoor betaalde er zelfs drie.
===Van 3000 naar 20.000 inwoners in een eeuw tijd===
Van de [[Oostenrijk]]ers verlost, begonnen de Belgen ruzie onder elkaar te maken. Op zekere dag sloten de [[Sanscullotten]] de kerk, namen de pastoor mee, zetten het dorpsbestuur af en stelden een ‘agent national’ aan. De pastoor werd gelukkig vrijgelaten en de kerk heropend in [[1800]]. Toen [[Napoleon Bonaparte|Napoleon]] werd verslagen in [[1815]], brak voor Berchem een rustige tijd aan. Onder het Hollands bewind klom de bevolking tot 3000. Er waren vier [[brouwerij]]en en verscheidene andere nijverheden. In die periode werd ook de eerste Berchemse gemeenteschool opgericht en een meisjesschool door de zusters Annunciaden. In [[1864]] was de bouw van de [[fortengordel rond Antwerpen]] klaar waarbij Berchem werd opgedeeld in een zone ''intra muros'' en een zone ''extra muros''. Eind [[19e eeuw]] vond een verdere uitbreiding van het onderwijsnet plaats. In [[1900]] telt Berchem 19.962 inwoners.
===De vestingswerken Brialmont===
In [[1862]] begon men met de bouw van de vestingen. De vestingwerken hebben het centrum van Berchem afgesloten van de andere delen van de gemeente. Als de Berchemnaren van binnen de wallen naar buiten wilden, dan kon dat tot in [[1910]] alleen via de poorten. Berchem had zes poorten: de [[Borsbeek]]se poort, de Spoorbaanpoort (weg naar Groenenhoek), de Berchemse poort (naar De Veldekens), de Mechelse poort (weg naar Mortsel, tram 7 reed erdoor), de [[Edegem]]se poort (naar de Floraliënlaan) en de [[Wilrijk]]se poort (waardoor tram 5 reed). Tijdens de bouw waren er gemiddeld 13 tot 14.000 mensen aan het werk van 5 uur 's morgens tot 7 uur 's avonds, met twee onderbrekingen van een half uur en een middagpauze van één uur. Grondwerkers verdienden 2 tot 2,5 frank per dag, metselaars 4 tot 4,5 frank. 's Nachts sliepen de arbeiders in strohutten in ploegen van 15 tot 20 man. In [[1964]] werden de vestingwerken afgebroken.
===Borsbeekse poort===
Franciscus Van Hombeeck was burgemeester van Berchem van [[12 september]] [[1885]] tot bij zijn overlijden op [[25 september]] [[1907]]. Onder zijn beleid groeide Berchem uit. Zijn begrafenis werd door honderden inwoners bijgewoond.
Alles ging goed met Berchem tot de [[Eerste Wereldoorlog]] uitbrak. Berchem heeft een groot deel van de [[bombardement]]en van oktober 1914 ondergaan. Twee dagen en twee nachten lang werd er gebombardeerd. Geen wijk, buurt of straat bleef gespaard. Tussen de 60 en 70 huizen werden totaal vernield. Daarnaast werden ook heel wat gebouwen ernstig beschadigd zoals het Sint-Mariagasthuis, de Sint-Hubertuskerk, de torenhoge schouw van de linoleumfabriek, het Sint-Stanislascollege, de Basiliek van het Heilig Hart, ... Het overgrote deel van de bevolking was gevlucht naar veiliger streken in het buitenland: [[Nederland]], [[Engeland]] en [[Frankrijk]].
===Nog 500 inwoners tijdens bombardement===
Toen op [[9 oktober]] [[1914]] het bombardement werd gestaakt, verbleven in heel de gemeente geen 500 mensen meer. Diezelfde morgen verschenen de Duitse troepen en onder gewapende bewaking werd een ambtenaar gelast de soldaten naar het Antwerpse stadhuis te brengen. Vanaf dan verloren de Berchemnaren vier jaar lang hun vrijheid. Veel vluchtelingen keerden terug naar hun steden maar een groot aantal verkoos een vrijwillig ballingschap en bleef in het buitenland. Het gemeentebestuur stelde alles in het werk om de nood te verzachten. Er werden tientallen instellingen van ‘menschlievendheid’ gesticht die het lijden enigszins konden verzachten. De gemeente had aan de instellingen 10 miljoen frank geleend.
Eindelijk brak [[11 november]] [[1918]] aan waarbij de [[Duitsland|Duitsers]] vertrokken. 160 Berchemse soldaten sneuvelden op het slagveld, bleven vermist of bezweken aan hun wonden en ziekten. Daarbij zijn niet de slachtoffers gerekend tussen de jonge Belgen die onder de bezetting naar Duitse folterkampen werden gedeporteerd.
===Fusie===
Tijdens de Duitse bezetting in de Tweede Wereldoorlog werd Groot-Antwerpen gevormd. De Antwerpse randgemeenten werden bij de Scheldestad gevoegd en vanuit Antwerpen bestuurd. Na de bevrijding van België werd deze maatregel nietig verklaard en kreeg Berchem zijn autonomie terug. In [[1969]] werd de fortengordel afgebroken om plaats te maken voor de Ring en Singel. In dat jaar bereikte Berchem ook zijn grootste aantal inwoners: 50.767. In [[1980]] zakte dit terug tot 45.815 inwoners. Op [[1 januari]] [[1983]] hield het autonome Berchem op te bestaan en werd het district Berchem. Het werd samen met de andere randgemeenten gefusioneerd tot het nieuwe Antwerpen.
==Lijst van burgemeesters ==
* 1816-1831 (baron) Petrus Jozef de Caters (1769-1861)
* 1831-1836 Augustin de Marbaix
* 1836-1846 J.F.F.Biart
* 1847-1862 Jacobus Cornelius Coveliers (1805-1876)
* 1862 (waarnemend) Pieter Jozef Nauwelaerts (1798-1882)
* 1862-1872 Ferdinand Jacob Coosemans (1821-1895)
* 1872-1879 Franciscus Willem van Hombeeck (vader) (1825-1879)
* 1879-1885 Oswald Kramp
* 1885-1907 Franciscus Petrus Van Hombeeck (zoon) (1855-1907)
* 1907-1921 Florent Cootmans (1853-1940)
* 1921-1922 Edmond Duysters
* 1922-1924 Alfons Hellings
* 1924-1933 Gustaaf Garitte (1875-1957)
* 1933-1939 Jos. Van Hombeeck
* 1939-1947 Walter Colignon
* 1947-1951 Constant Van Horenbeeck (1895-1980)
* 1951-1953 Karel Frans Wouters (1896-1967)
* 1953-1959 Robert Bossaerts (1884-1961)
* 1967-1975 Edgard Ryckaerts (1917-1991)
* 1975-1982 Renée Suerickx-Demarbaix
==Politiek==
===District Berchem===
Sinds [[1 januari]] [[2001]] is de eerste (op [[8 oktober]] [[2000]]) rechtstreeks verkozen [[districtsraad]] aan de slag. Deze districtsraad heeft beslissingsbevoegdheid over sport-, jeugd-, cultuur- en seniorenbeleid. Ook over de communicatie van het district, de feestelijkheden en een gedeelte van de straat- en groenwerken kan de districtsraad nu beslissingen nemen. Over de andere domeinen kan de districtsraad adviezen geven. Op 1 januari [[2007]] gaat de tweede (op [[8 oktober]] [[2006]]) rechtstreeks verkozen districtsraad aan de slag.
===Districtsraad===
De Berchemse [[districtsraad]] bestaat uit 23 zetels.
===Uitslagen van de Berchemse districtsraadsverkiezingen===
Op 8 oktober 2000 werden de eerste districtsraadsverkiezingen voor het gemeentedistrict Berchem gehouden.
{| {{prettytable}}
|-
! Partij
! [[8 oktober]] [[2000]]
23 zetels
! [[8 oktober]] [[2006]]
23 zetels
|-
| [[Vlaams Belang|VB]]
| 6
|
|-
| [[Vlaams Belang|VB]] - [[VLOTT]]
|
| 6
|-
| [[agalev]]
| <u>4</u>
|
|-
| [[Groen!]]
|
| 2
|-
| [[Socialistische Partij Anders|SP]]
| <u>3</u>
|
|-
| [[sp.a]] - [[spirit]]
|
| <u>7</u>
|-
| [[VLD]]
| <u>6</u>
|
|-
| [[VLD]] - [[Vivant]]
|
| <u>4</u>
|-
| [[Christen-Democratisch en Vlaams|CVP]]
| <u>3</u>
|
|-
| [[CD&V]] - [[N-VA]]
|
| <u>4</u>
|-
| [[VU&ID]]
| 1
|
|}
De <u>onderlijnde</u> getallen vormen de hieruit onderhandelde bestuursmeerderheid.
===Districtsbureau===
{| {{prettytable}} width="50%"
! colspan="2" | [[Districtscollege]]
|-----
|'''[[District in Antwerpen#Districtsvoorzitter|Districtsvoorzitter]]'''
| [[Peter Raats]] (sp.a)
|-----
|'''[[District in Antwerpen#Districtsbureau|Districtsschepenen]]'''
|
#[[Luc Thiessen]] (CD&V)
#[[Joseph Radart]] (Open VLD)
#[[Axel Polis]] (Open VLD)
#[[Fatiha Azzaoui]] (sp.a)
|----
|'''Voorzitter van de districtsraad'''
| [[Fons Borginon]] (Open VLD)
|}
==Trivia==
Berchem staat ook als "slijkdorp" en de inwoners hiervan als "slijkscheppers" of "slijktrappers" bekend.
Berchem wordt begrensd door de stad Mortsel en de AntwerpsedistrictenDeurne, Borgerhout, Wilrijk en Antwerpen. De Ring rond Antwerpen en de spoorlijnen 25 naar Brussel en 15 naar Lier en Hasselt, verdelen Berchem in verschillende wijken. Men onderscheidt er nu de wijken Oud-Berchem (binnen de Ring, waaronder een deel van de wijk Zurenborg) ; het Nieuw Kwartier, dit zijn de vroegere wijken Pulhof, Het Rooi en De Veldekens, en de wijk Groenenhoek. Spoorlijn 15/27A scheidt de Groenenhoek in een oude en een nieuwe Groenenhoek.
Berchem is 579 ha groot en telt 39.802 inwoners (31 mei2006).
Gelegen in Berchem
Cogels-Osylei (in 1888 aangelegd en heette voordien Cogelsstraat) en de Transvaalstraat gelegen in de wijk Zurenborg. Liefhebbers van architectuur vinden beslist hun gading in deze wijk. Veel huizen werden als monument geklasseerd omwille van hun gevels met artistieke en architectuur-historische waarden.Bestand:Cogels-Osylei 24 Antwerpen-Berchem.pngBewakingsbordje aan de Cogels-Osylei
Naast het genoemde beschermde stadgezicht Zurenborg, zijn ook de buurten rond de Victor Jacobslei met de Sint Hubertuskerk en de Beernaertstraat, de Kardinaal Mercierlei en de Merodelei en het scholencomplex met het Sint Stanislascollege aan de Frederik de Merodestraat beschermde stadsgezichten.
De beuk aan de Sint Willibrorduskerk is beschermd landschap. De beschermde kerk zelf dateert van het einde van de 15e eeuw en is het oudste gebouw in Berchem
Het huis van beeldhouwer Albert Poels in de Karel Coggestraat
Het huis van kunstschilder Jos Ratinckx in de Waterfordstraat
Het Huis van de Sport, met de kantoren van de provinciale sportdienst en meer dan 50 sportfederaties en sportinstellingen
Standbeeld ter nagedachtenis van Graaf Frederik de Mérode, die in 1830 in Berchem (Posthof) door de Hollanders dodelijk werd gewond
Geschiedenis
Naamverklaring
Omdat Berchem het hoogste deel vormt van de vlakte die Antwerpen omringt en de Hogeweg vroeger ook gekenmerkt werd door de naam 'Op ten Berch', komt Berchem van Berg-heem. Dit betekent zo goed als woning op een berg.
Veel dorpsnamen eindigen op he(e)m, sele of ingen. Het zijn Frankische termen voor dorpen, gehuchten en hoeven.
Het prille begin
Het is niet zeker wanneer er voor het eerst sprake is van Berchem. Volgens de legende zou in het begin van de 8e eeuw Willibrordus, bisschop van Aartsbisdom Utrecht, het kleine dorpje Berchem bezocht hebben. Hij bouwde er een bidkapel. Voor de 13e eeuw zijn er geen Berchemse documenten teruggevonden.
De gunstige ligging van Berchem, ongeveer 12 meter boven de uitgestrekte gebieden die vaak overstroomd werden door de Schelde, lokte ook andere families. Zo ontstond een kleine gemeenschap die leefde van jacht, visvangst en landbouw.
In de 13e eeuw zouden de Berthouts, machtige grondbezitters onder Brabants gezag, Heren van Berchem geweest zijn. De eerste die 'van Berchem' zal worden is Wouter Berthout van Ranst (1249).
In 1450 telde het dorp nog maar 40 huizen. De 'heer van Berchem' benoemde de dorpsoverheden, oefende het recht uit en mocht zelfs de doodstraf uitspreken. Eerst inde hij de belastingen in granen, kippen, enzovoort, maar later in geld. Hij had het recht zijn slaven jaarlijks 9 dagen lang zijn veldgewassen te laten maaien en te snijden zonder vergoeding.
Naarmate Antwerpen zich ontwikkelde en het verkeer tussen de stad en Mechelen toenam, vergrootte ook het aantal inwoners in Berchem. Voor 1550 woonden langs de Oude Baan (Generaal Lemanstraat en Floraliënlaan) hoefsmeden, wagenmakers en herbergiers. Later gingen ze naar 'den nieuwen heirweg', de grote Mechelse baan.
Godsdiensttwisten in de 16e eeuw
De bloeitijd van Antwerpen was ook die van Berchem in de eerste helft van de 16e eeuw. Berchem telde toen 3000 inwoners. Er werden allerlei stielen en nijverheden uitgeoefend, er stonden veel stenen huizen waarvan sommigen met pannen bedekt. Ook de kerk was geen ronde hut meer maar was in steen gebouwd en had zelfs een uurwerk. De tweede helft van de 16e eeuw was noodlottig voor Berchem en het hele land. Het was een tijd van godsdiensttwisten, beeldstormers, kerkdieven, plunderende Spaanse en andere soldaten.
Tijdens de Reformatie van de 16e eeuw werden in Berchem hagenpreken gehouden door de calvinisten. Op 21 augustus1566 vond de Beeldenstorm plaats, waarbij ook de kerk van Berchem geteisterd werd. Maar het werd nog erger. In 1584 werd beslist: 'dat men hetselve dorp, toren en de kercke sal ruyneren ende destrueren met de huysinghen'. Berchem werd vernield, alleen het kasteel bleef gespaard omdat het in dienst stond van de Staaten. Begin 17e eeuw (1605) begon men met de heropbouw van de kerk.
De tweede helft van de 17e eeuw was ook niet zonder moeilijkheden.
Hollandse rebellen kwamen regelmatig oorlogsschatting opeisen. Ook de ambachten van Antwerpen zorgden voor moeilijkheden. Ze klaagden over de inkrimping van de bevolking en over de concurrentie van de buitenambachten.
In de 18e eeuw telde Berchem 1000 inwoners en had een herstelde kerk. Langs de Grotesteenweg, die toen gekasseid was, woonden weer hoefsmeden en herbergiers. De inwoners van Berchem begonnen aardappels te telen en de bevolking ging stilaan naar de 2000 inwoners. Zeer geleerd waren de boeren van Berchem niet maar ze konden wel lezen en schrijven. De koster-orgelist was tevens dorpsonderwijzer.
Op een gegeven moment kwam de "koster van Weenen", Keizer Jozef II en bemoeide zich met alles. De Brabantse omwenteling brak los en de mensen van Berchem kochten samen één kanon. De pastoor betaalde er zelfs drie.
Van 3000 naar 20.000 inwoners in een eeuw tijd
Van de Oostenrijkers verlost, begonnen de Belgen ruzie onder elkaar te maken. Op zekere dag sloten de Sanscullotten de kerk, namen de pastoor mee, zetten het dorpsbestuur af en stelden een ‘agent national’ aan. De pastoor werd gelukkig vrijgelaten en de kerk heropend in 1800. Toen Napoleon werd verslagen in 1815, brak voor Berchem een rustige tijd aan. Onder het Hollands bewind klom de bevolking tot 3000. Er waren vier brouwerijen en verscheidene andere nijverheden. In die periode werd ook de eerste Berchemse gemeenteschool opgericht en een meisjesschool door de zusters Annunciaden. In 1864 was de bouw van de fortengordel rond Antwerpen klaar waarbij Berchem werd opgedeeld in een zone intra muros en een zone extra muros. Eind 19e eeuw vond een verdere uitbreiding van het onderwijsnet plaats. In 1900 telt Berchem 19.962 inwoners.
De vestingswerken Brialmont
In 1862 begon men met de bouw van de vestingen. De vestingwerken hebben het centrum van Berchem afgesloten van de andere delen van de gemeente. Als de Berchemnaren van binnen de wallen naar buiten wilden, dan kon dat tot in 1910 alleen via de poorten. Berchem had zes poorten: de Borsbeekse poort, de Spoorbaanpoort (weg naar Groenenhoek), de Berchemse poort (naar De Veldekens), de Mechelse poort (weg naar Mortsel, tram 7 reed erdoor), de Edegemse poort (naar de Floraliënlaan) en de Wilrijkse poort (waardoor tram 5 reed). Tijdens de bouw waren er gemiddeld 13 tot 14.000 mensen aan het werk van 5 uur 's morgens tot 7 uur 's avonds, met twee onderbrekingen van een half uur en een middagpauze van één uur. Grondwerkers verdienden 2 tot 2,5 frank per dag, metselaars 4 tot 4,5 frank. 's Nachts sliepen de arbeiders in strohutten in ploegen van 15 tot 20 man. In 1964 werden de vestingwerken afgebroken.
Borsbeekse poort
Franciscus Van Hombeeck was burgemeester van Berchem van 12 september1885 tot bij zijn overlijden op 25 september1907. Onder zijn beleid groeide Berchem uit. Zijn begrafenis werd door honderden inwoners bijgewoond.
Alles ging goed met Berchem tot de Eerste Wereldoorlog uitbrak. Berchem heeft een groot deel van de bombardementen van oktober 1914 ondergaan. Twee dagen en twee nachten lang werd er gebombardeerd. Geen wijk, buurt of straat bleef gespaard. Tussen de 60 en 70 huizen werden totaal vernield. Daarnaast werden ook heel wat gebouwen ernstig beschadigd zoals het Sint-Mariagasthuis, de Sint-Hubertuskerk, de torenhoge schouw van de linoleumfabriek, het Sint-Stanislascollege, de Basiliek van het Heilig Hart, ... Het overgrote deel van de bevolking was gevlucht naar veiliger streken in het buitenland: Nederland, Engeland en Frankrijk.
Nog 500 inwoners tijdens bombardement
Toen op 9 oktober1914 het bombardement werd gestaakt, verbleven in heel de gemeente geen 500 mensen meer. Diezelfde morgen verschenen de Duitse troepen en onder gewapende bewaking werd een ambtenaar gelast de soldaten naar het Antwerpse stadhuis te brengen. Vanaf dan verloren de Berchemnaren vier jaar lang hun vrijheid. Veel vluchtelingen keerden terug naar hun steden maar een groot aantal verkoos een vrijwillig ballingschap en bleef in het buitenland. Het gemeentebestuur stelde alles in het werk om de nood te verzachten. Er werden tientallen instellingen van ‘menschlievendheid’ gesticht die het lijden enigszins konden verzachten. De gemeente had aan de instellingen 10 miljoen frank geleend.
Eindelijk brak 11 november1918 aan waarbij de Duitsers vertrokken. 160 Berchemse soldaten sneuvelden op het slagveld, bleven vermist of bezweken aan hun wonden en ziekten. Daarbij zijn niet de slachtoffers gerekend tussen de jonge Belgen die onder de bezetting naar Duitse folterkampen werden gedeporteerd.
Fusie
Tijdens de Duitse bezetting in de Tweede Wereldoorlog werd Groot-Antwerpen gevormd. De Antwerpse randgemeenten werden bij de Scheldestad gevoegd en vanuit Antwerpen bestuurd. Na de bevrijding van België werd deze maatregel nietig verklaard en kreeg Berchem zijn autonomie terug. In 1969 werd de fortengordel afgebroken om plaats te maken voor de Ring en Singel. In dat jaar bereikte Berchem ook zijn grootste aantal inwoners: 50.767. In 1980 zakte dit terug tot 45.815 inwoners. Op 1 januari1983 hield het autonome Berchem op te bestaan en werd het district Berchem. Het werd samen met de andere randgemeenten gefusioneerd tot het nieuwe Antwerpen.
Lijst van burgemeesters
1816-1831 (baron) Petrus Jozef de Caters (1769-1861)
1831-1836 Augustin de Marbaix
1836-1846 J.F.F.Biart
1847-1862 Jacobus Cornelius Coveliers (1805-1876)
1862 (waarnemend) Pieter Jozef Nauwelaerts (1798-1882)
1862-1872 Ferdinand Jacob Coosemans (1821-1895)
1872-1879 Franciscus Willem van Hombeeck (vader) (1825-1879)
1879-1885 Oswald Kramp
1885-1907 Franciscus Petrus Van Hombeeck (zoon) (1855-1907)
1907-1921 Florent Cootmans (1853-1940)
1921-1922 Edmond Duysters
1922-1924 Alfons Hellings
1924-1933 Gustaaf Garitte (1875-1957)
1933-1939 Jos. Van Hombeeck
1939-1947 Walter Colignon
1947-1951 Constant Van Horenbeeck (1895-1980)
1951-1953 Karel Frans Wouters (1896-1967)
1953-1959 Robert Bossaerts (1884-1961)
1967-1975 Edgard Ryckaerts (1917-1991)
1975-1982 Renée Suerickx-Demarbaix
Politiek
District Berchem
Sinds 1 januari2001 is de eerste (op 8 oktober2000) rechtstreeks verkozen districtsraad aan de slag. Deze districtsraad heeft beslissingsbevoegdheid over sport-, jeugd-, cultuur- en seniorenbeleid. Ook over de communicatie van het district, de feestelijkheden en een gedeelte van de straat- en groenwerken kan de districtsraad nu beslissingen nemen. Over de andere domeinen kan de districtsraad adviezen geven. Op 1 januari 2007 gaat de tweede (op 8 oktober2006) rechtstreeks verkozen districtsraad aan de slag.
