Diest

Diest is een stad in Vlaanderen. De oudste sporen van bewoning in de streek van Diest dateren uit ongeveer 70.000 voor Jezus Christus. De oudste vermelding van Diest dateert uit 877. Dankzij de stategische ligging langs rivier de Demer en aan de belangrijke handelsweg Brugge - Luik - Keulen ontwikkelde Diest zich in de middeleeuwen als handels centrum. In de 14de en 15de eeuw bereikte de stad het hoogtepunt van haar bloei vooral door de handel en de lakenindustrie.
De stad was geregeld een doelwit voor belegering, plundering en verwoesting. Tussen 1701 en 1705 werd de stad afwisselend door Fransen, Hollanders en Spanjaarden bezet. Om Diest na Belgische onafhankelijkheid in 1830 te beschermen tegen de Hollandse agressie werden vanaf 1837 forten gebouwd. Fort de Citadel ligt op de Allerheiligenberg en kijkt uit over de Demer vallei. Bij een eventuele inname van de stad, kon men zich in de Citadel terugtrekken om verdere aanvallen richting Brussel te stoppen.
Het brouwen van bier was in de 19e eeuw de belangrijkste economische bedrijvigheid in Diest. Vanaf 1860 is men in Diest donker bier gaan brouwen, beter gekend als Diesters.
Trivia
Diest ligt in de zogenaamde Marginale driehoek, inwoners van dit gebied zijn vaak het onderwerp van spot in de stad Leuven en worden dikwijls (ten onrechte) gerekend tot de lagere sociale klasse.