GrandMystery AF

GrandMystery AF is een electronische muziekact uit Nederland. AF staat voor André Fokkema (Alkmaar, 12 juni 1970). André is zanger/muzikant, componist en producer. In 2021 verscheen het album "Sign Of Life" op zijn eigen label Grand Mystery Music.

Biografie

André Fokkema wordt op 12 juni 1970 geboren in het ziekenhuis van Alkmaar als 3e zoon in een arbeidersgezin. Het gezin woont op dat moment in Kreileroord, maar verhuist in 1973 naar Drachten. Hier groeit André op. Al op jonge leeftijd raakt hij geïnteresseerd in (pop-)muziek. Tegen het eind van de jaren '70 begint de synthesizer aan zijn opmars in de muziek en er ontstaan nieuwe stromingen binnen de New Wave, die stevig leunen op deze synthesizers. In eerste instantie raakt André gefascineerd door de muziek van Jean Michel Jarre, maar het is vooral de Engelse new wave-icoon Gary Numan die André op jonge leeftijd laat realiseren dat hij zelf ook muziek wil maken. Andere artiesten die dan belangrijk voor hem zijn, zijn o.a.: Duran Duran, Depeche Mode, Thomas Dolby, Japan, O.M.D., Ultravox, John Foxx, Dramatis, New Order, Cabaret Voltaire, maar ook U2, The Cure, Simple Minds, Peter Gabriel, Pink Floyd en Rush, hoewel deze laatste artiesten verder niet van grote invloed zijn op de muziekstijl die André later zal ontwikkelen. Op 13-jarige leeftijd krijgt hij zijn eerste keyboardje (een kloon van de fameuze Casio VL-1), enkele jaren later gevolgd door een iets groter keyboard. Van het geld dat hij verdient met zijn eerste vakantiebaan koopt André tenslotte zijn eerste synthesizer, een Siel DK-70. Weer later komen daar (multi-)timbrale synthesizers, sequencers en digitale opnameapparatuur bij. Pas in 2001 besluit André een producercursus te volgen, wat de aanzet is tot het componeren/produceren van zoveel mogelijk liedjes. Tientallen liedjes ontstaan in de paar jaar die volgen. Toch lukt het niet om het geheel naar eigen wens af te maken. De inspiratie verflauwt en de liedjes blijven vervolgens (goeddeels onafgemaakt) op de plank liggen.

Sign Of Life (CD met demotracks)

In 2021 beseft André dat de liedjes al (bijna) 20 jaar oud zijn. Terugkijkend is hij toch niet geheel ontevreden over de resultaten. Het ene liedje klinkt al meer af dan de andere. André besluit een strenge selectie te maken, vooral van liedjes die vrij goed bij elkaar lijken te passen, met als doel om ze toch nog eens samen als album uit te brengen. Als muzikaal 'erfgoed' en om een tijdperk definitief af te sluiten. Inmiddels is de meeste apparatuur verkocht, is software verouderd en zijn losse opnametracks niet meer beschikbaar. Het blijkt dus niet meer mogelijk om alles opnieuw te mixen. Alles opnieuw opnemen is ook niet een optie. Wat wel kan: alles nog eens opnieuw masteren. En zo ontstaat er een verzameling van demotracks. De CD verschijnt halverwege juli 2021 in een kleine oplage.

Tracklist:

• Sign Of Life
• Space: It Is Calling!
• Light Of Fate
• (Interlude One) - Industry Of Lies
• Relocating Ancient Memories
• Future Heritage
• Seven Awful Years
• (Interlude Two) - Industry Of Truth
• Faith In Heaven
• Sign Of Life (Electro version)
• Wavedance (Faith In Heaven)

André heeft zelf alle liedjes geschreven (tekst/muziek) en geproduceerd in zijn eigen GMM Studio (op dat moment nog in Drachten). Hij ontwerpt zelf ook zijn hoes. Op de binnenhoes staat de volgende tekst vermeld:

“Ter gelegenheid van de 20e verjaardag van de liederen en ter afsluiting van de nalatenschap”

"Sign Of Life" is een compilatie van demo-songs die ik heb opgenomen van 2001 tot 2003. Deze nummers werden nooit eerder commercieel uitgebracht en werden in de ijskast gezet. Tot nu toe. Ze blijven demotracks, omdat de originele mix- en masterfiles verdwenen of onbruikbaar zijn.

Muziek is altijd erg belangrijk voor me geweest. Als kind droomde ik ervan om een popster te zijn. Aanvankelijk gemotiveerd door ABBA, daarna Jean Michel Jarre en vooral Gary Numan, gevolgd door vele anderen. Ik raakte fanatiek geïnteresseerd in synthesizers en elektronische muziek. Ik kocht mijn eerste synth in 1988, gevolgd door mijn eerste sequencer, die hielp bij het schrijven van gelaagde nummers, en toen kocht ik een Digital Workstation Studio om mijn muziek op te nemen. In 2001 ben ik producer-lessen gaan volgen en begon ik met het opnemen van mijn muziek in de computer. Op dat moment creëerde het de perfecte workflow voor mij om deze nummers te componeren en te produceren. Ik had echt veel ideeën, maar het is ook waar dat ik nog veel moest leren. De nummers waren dus nooit echt af. Door verschillende omstandigheden ben ik gestopt met muziek maken. En ik besloot mijn apparatuur te verkopen. Waar ik soms nog spijt van heb.

Ineens bedacht ik: waarom breng ik deze demotracks dan niet uit op een cd? Het toont tenslotte mijn muzikale nalatenschap. Dus, 20 jaar na het opnemen van deze nummers, breng ik ze eindelijk uit op een officieel cd-album...

Rekening houdend met het feit dat dit nog steeds demo-opnames zijn, in plaats van volledig afgewerkte nummers. Ik hoop dat je er toch van zult genieten.

André Fokkema, juni 2021

Privé

André is op 8 juni 2000 getrouwd met Aukje Klooster. Samen krijgen ze in 2004 een zoon (Björn) en in 2007 een dochter (Alicia). Het gezin woont in het Friese Ureterp.