Sly Cooper: Thieves In Time

Sly Cooper: Thieves in Time is een platform stealth-videogame, de vierde titel van de Sly Cooper-serie. Thieves in Time is beschikbaar op de PlayStation 3 en PlayStation Vita. Hoewel de originele serie is ontwikkeld door Sucker Punch Productions voor de PlayStation 2, is deze game ontwikkeld door Sanzaru Games, die de originele games eerder had geport naar high-definition versies voor de PlayStation 3. De game werd geplaagd in deze versies, maar het werd pas enkele maanden later formeel aangekondigd op de Electronic Entertainment Expo 2011 tijdens de presentatie van Sony op 6 juni 2011.

De game speelt zich af in een wereld vol antropomorfe dieren en volgt vanaf het einde van Sly 3: Honor Among Thieves. Sly Cooper, een wasbeer uit een lange reeks meesterdieven, zal zich moeten herenigen met zijn bende om de Thievius Raccoonus te repareren, een boek over de Cooper-familielijn waarvan de pagina's zijn aangetast door een slechterik die door de tijd reist. De speler bestuurt de voorouders van Sly, Bentley, Murray, Carmelita Fox en Sly en gebruikt hun vaardigheden om overvallen te plegen en te onthullen wie de Cooper-geschiedenis in de problemen brengt. Deze game maakt ook deel uit van Sony's cross-buy-initiatief, waardoor kopers van de PlayStation 3-versie van de game via het PlayStation Network een gratis exemplaar van de game voor de PlayStation Vita kunnen ontvangen.

Sly Cooper: Thieves in Time werd bij de release over het algemeen positief kritisch onthaald. De meeste critici prezen de gevarieerde gameplay, de personages, het levelontwerp en het verhaal, maar bekritiseerden de lange laadtijden, dubieuze motion controls en het controversiële cliffhanger-einde.

Verhaal

Thieves in Time volgt uit de conclusie van Honor Among Thieves; Sly vervalst geheugenverlies om bij zijn liefdesbelang Carmelita te zijn, Murray racet met de teambus en Bentley en Penelope bouwen een tijdmachine. De woorden verdwenen echter van de pagina's van de Thievius Raccoonus en Penelope verdwijnt, dus Bentley hervormt de bende om de schade aan de geschiedenis van de Coopers te herstellen en uit te zoeken wie verantwoordelijk is. Ondertussen ontdekt Carmelita het bedrog van Sly nadat ze hem betrapt op het beroven van een kunstmuseum om de dolk uit het feodale Japanse tijdperk te stelen om naar feodaal Japan te gaan, en ze wil hem permanent in handen krijgen omdat hij tegen haar liegt.

Het team begint hun tijdreis in Feudal Japan, waar ze Rioichi Cooper, een ninja en de uitvinder van sushi, redden. Na een confrontatie met El Jefé, een Cubaanse tijger van de militaire strateeg die verschillende kleine landen omver heeft geworpen en aan de hoogste bieder heeft verkocht, wordt Rioichi's wandelstok gestolen. In het Wilde Westen breekt de bende de Tennessee "Kid" Cooper, die voor zijn start werd beschuldigd van bankovervallen, uit de gevangenis. Ze ontdekken ook dat Carmelita gegijzeld wordt door Toothpick, een zelfbenoemd 'revolverheld'-gordeldier dat zich voordoet als de nieuwe sheriff van de stad, in opdracht van een skunk op de zwarte markt, genaamd Cyrille Le Paradox, die haar op tijd terugstuurde om haar te belemmeren onderzoek van hem. De bende wordt echter ook gevangengenomen.

Na de redding slagen ze erin tandenstoker te verslaan, maar door onvoorziene complicaties worden ze naar de ijstijd in het prehistorische Australië gestuurd. Carmelita is nog steeds erg boos op Sly en verlaat de groep. Een grotwasbeer met de bijnaam "Bob" werkt samen met de bende om The Grizz te stoppen, een kunstdiefbeer die grotschilderingen smeedt. Na lang nadenken besluit Carmelita uiteindelijk de bende te helpen om Le Paradox te stoppen en naar huis terug te keren. Vervolgens reizen ze naar het middeleeuwse Engeland, waar ze Sir Galleth van The Knights of the Cooper Order rekruteren, een ridder met een flair voor het dramatische. Ze confronteren de tiran Black Knight die de controle heeft over het gebied, maar zijn geschokt als ze ontdekken dat het eigenlijk Penelope is, die gelooft dat Sly een negatieve invloed heeft op Bentley en Le Paradox een manier heeft geboden om door de tijd te reizen. Deze openbaring brengt Bentley in een diepe depressie, maar overwint het uiteindelijk en komt net op tijd aan om de bende uit Penelope te redden.

De bende haalt eindelijk Le Paradox in het oude Arabië in met de hulp van Salim Al-Kupar, het laatste actieve lid van de veertig dieven, en vecht tegen mevrouw Decibel, een "muzieksnob" -olifant met de kracht van hypnose. Het plan van Le Paradox wordt uiteindelijk onthuld: smeed documenten uit het verleden die een nep koninklijke afstamming weergeven om zijn fortuin en invloed uit te breiden, en steel de stokken van de Cooper-voorouders als wraak voor het ongeluk van zijn eigen familie als dieven. Als laatste belediging van Sly ontvoert hij Carmelita.

De bende keert terug naar het huidige Parijs, nu onder controle van Le Paradox. Met Carmelita als lokaas, vangt Le Paradox Sly op. Bentley, Murray en een team van Cooper-voorouders halen echter de ontbrekende stokken op en bevrijden ze, net zoals Le Paradox onbedoeld een gat in het ruimte-tijd continuüm scheurt. Eindelijk verzoend met Carmelita, stuurt Sly iedereen naar huis net voordat hij een laatste confrontatie aangaat met Le Paradox bovenop zijn luchtballon, eindigend met Le Paradox die in zee valt. De verschillende schurken worden naar de gevangenis gestuurd, hoewel Penelope ontsnapt en blijft. Hoewel Le Paradox later werd gevonden en opgesloten, zat Sly vast aan boord van de luchtballon en is verdwenen, waardoor iedereen, vooral Carmelita, bedroefd is. Desondanks belooft de bende alles te doen wat nodig is om hem te vinden, ongeacht waar of wanneer hij is.

Als alle trofeeën zijn verzameld, laat een geheim einde zien dat Sly wakker wordt, omringd door het wrak van Le Paradox's luchtballon voor een jakhalskop tempel en piramides in het oude Egypte, wat duidt op de mogelijkheid van een vervolg. Sanzaru verklaarde later dat hoewel ze geïnteresseerd zijn in het voortzetten van de serie, de beslissing uiteindelijk aan Sony ligt.

Gameplay

Net als eerdere games in de serie, controleren spelers voornamelijk Sly Cooper, die rond moet sluipen en door verschillende obstakels moet navigeren om de geschiedenis van de Thievius Raccoonus te helpen herstellen. Veel van Sly's vaardigheden keren terug, zoals het navigeren door palen en touwen, springen over smalle platforms en het stelen van voorwerpen van bewakers. Nieuw in deze game zijn kostuums die in de loop van de game zijn verdiend, waardoor Sly toegang krijgt tot nieuwe vaardigheden. Voorbeelden zijn een harnas waarmee Sly projectielen kan reflecteren met een schild, een boogschietoutfit waarmee hij pijlen op doelen kan schieten om touwlijnen te creëren, en een Arabisch piratenachtig pak waarmee hij de tijd kan vertragen en een zwaard kan gebruiken om breek stevige voorwerpen. Deze kostuums kunnen naar eerder bezochte niveaus worden gebracht om geheime gebieden te bereiken.

Nieuwe geheime maskers en schatten worden tijdens het spel verborgen; dit laatste item is, in tegenstelling tot zijn tegenhanger in eerdere termijnen, alleen inbaar en kan niet worden verkocht op de ThiefNet-service van het spel (hoewel de speler nog steeds een in-game geldelijke beloning ontvangt). De aanwijzingsflessen van Sly Cooper en de Thievius Raccoonus en Sly 2: Band of Thieves keren terug, waardoor de speler nieuwe vaardigheden kan ontgrendelen voor alle speelbare personages. Met een nieuwe functie kan iedereen die zowel de PlayStation Vita- als de PlayStation 3-versie van de game bezit, het Vita-systeem gebruiken als "een set röntgenbrillen" om een van deze verborgen verzamelobjecten overal ter wereld te vinden, door het gebruik van augmented realiteit. De binaire tekens die tijdens Bentley's plannen worden weergegeven, zijn ASCII-gecodeerde tekstberichten en kunnen handmatig worden gedecodeerd.

Bentley, Murray en Carmelita Fox keren terug als speelbare personages, samen met enkele van Sly's voorouders, die elk unieke vaardigheden bezitten. Werelden in het spel zouden drie keer zo groot zijn als de originele trilogie. De game ondersteunt ook stereoscopisch 3D en lokale multiplayer in sommige delen van de game.

Development

Thieves in Time is ontwikkeld door Sanzaru Games, die eerder The Sly Collection ontwikkelde, PlayStation 3-verbeterde versies van de eerste drie Sly Cooper-games. Volgens Glen Egan van Sanzaru waren de ontwikkelaars geïnteresseerd in het verder ontwikkelen van de Sly Cooper-franchise nadat Sucker Punch Productions, de oorspronkelijke ontwikkelaar, was overgestapt op de Infamous-serie. Ze ontwikkelden een prototype van een game-engine voor de PlayStation 3 die ze presenteerden aan Sony Computer Entertainment. Sony was onder de indruk van het prototype en gaf ze de ontwikkelingstaken voor de PlayStation 3-conversie van de originele trilogie, en vervolgens groen verlichte Thieves in Time.

Thieves in Time betekent een terugkeer naar de serie na een onderbreking van bijna acht jaar na de release van Sly 3. Verschillende hints van de revival van de serie waren eerder opgenomen in beide Infamous-games van Sucker Punch. Naast andere knipoogjes naar de serie, zoals de logo-patch van het visitekaartje van Sly Cooper op de rugzak van Infamous 'protagonist Cole MacGrath in beide games en de mogelijkheid om Sly's stok te gebruiken als een alternatief melee-wapen in Infamous 2, bevatten beide games partytenten met de titel "Sly 4". Een teaser-trailer uit The Sly Collection, uitgebracht eind 2010, getiteld "Sly 4", zou een indicatie zijn dat er binnenkort een nieuwe game zou worden aangekondigd. [14] De game werd officieel aangekondigd voor PlayStation 3 tijdens de presentatie van Sony tijdens de E3-conventie van 2011 op 6 juni 2011. Een PlayStation Vita-versie werd onthuld op 18 mei 2012 tijdens de GTTV-televisieshow.

Op Gamescom 2012 kondigde Sony Computer Entertainment het nieuwe cross-buy-programma aan. Via dit programma kon je de PS3-versie van een game kopen en de PS Vita-versie (mits beschikbaar) volledig gratis ontvangen via een code die je kunt inwisselen in de PS Vita's PlayStation Store, met Thieves in Time tussen de games die het programma ondersteunen Een nieuwe trailer was ook te zien op Gamescom 2012, waarin Salim Al-Kupar werd geïntroduceerd als een andere bevestigde voorouder en met nieuws dat de releasedatum naar begin 2013 was verschoven. Sony verduidelijkte later de releasedatum in februari 2013 en verklaarde dat ze niet wilden dat Thieves in Time tegelijk met alle andere games uitkwam in de herfst van 2012; in februari zou het meer bekendheid krijgen tijdens de cruciale openingsweek van de game, met minder titels met grote namen tegelijkertijd. Een demo voor het spel is opgenomen in de Noord-Amerikaanse versie van de Ratchet & Clank Collection, die op 28 augustus werd uitgebracht; het heeft echter maar één missie om te spelen. Een andere demo, inclusief de proloog van Parijs, werd op 22 januari uitgebracht voor PlayStation Plus-leden en 29 januari voor iedereen op zowel de PS3 als de PS Vita. Op 21 september 2012, tien jaar na de release van Sly Cooper en de Thievius Raccoonus, kondigde Sony de releasedatum van Sly 4 aan op 5 februari 2013, en kondigde aan dat degenen die een pre-order hadden geplaatst, vroegtijdig toegang zouden krijgen tot een speciale outfit voor Murray en twee Paraglider " skins " die voor iedereen in het spel beschikbaar zijn zodra een bepaald aantal" Secret Sly Masks "is verzameld.

Muziek

De score voor Thieves in Time werd gecomponeerd door videogame-componist Peter McConnell, die ook de vorige twee Sly-wedstrijden scoorde. McConnell componeerde meer dan 2,5 uur muziek voor deze partituur in een grote verscheidenheid aan stijlen. Alle muziek is in Nashville opgenomen door het Nashville Music Scoring Orchestra in Ocean Way Studios

Ontvangst

Thieves in Time ontving over het algemeen positieve recensies, waarbij de meeste de kwaliteit van gameplay en stemacteurs prezen. Geaggregeerde beoordelingswebsites GameRankings en Metacritic gaven de PlayStation Vita-versie 75.80% en 75/100 en de PlayStation 3-versie 74.69% en 75/100 vanaf april 2013. Game Informer gaf de game een 9/10 rating en GameTrailers een 8/10 rating. IGN beoordeelde de game als een 8.0 / 10 en concludeerde dat Thieves in Time ondanks de "belachelijke laadtijden, af en toe frustrerende gameplay en een aantal bizarre, archaïsche bewegingscontroles" een waardig spel is om toe te voegen aan je bibliotheek "omdat het" teruggaat naar een andere tijd in gaming, terwijl de ervaring voor een nieuwe generatie wordt gemoderniseerd ". Lucas Sullivan van GamesRadar gaf het spel een score van 4,5 / 5, maar wijst erop dat het spel "lange (maar niet vaak voorkomende) laadtijden" en "cliffhanger-einde" heeft, maar dat de goede punten "stellaire presentatie" en "uitstekend niveauontwerp" zijn. GameSpot gaf het spel een 7,5 uit 10. De makers van Sly Cooper bij Sucker Punch Productions hebben ook hun goedkeuring uitgesproken door op hun Twitter-account te stellen dat ze "geen probleem hadden om de regering van Sly over te dragen aan Sanzaru. Ik hoop dat iedereen er net zo van geniet als wij." Thieves in Time was de 9e best verkochte retailgame in de maand februari 2013 in de Verenigde Staten