Kinderrechten op Curaçao

Het Curaçaose rechtssysteem is gebaseerd op het rechtssysteem uit Nederlands. Het is sterk gericht op mensenrechtenbescherming, vooral met betrekking tot kinderen en vrouwen. Daarnaast is Curaçao gebonden aan officiële internationale verdragen, zoals het Internationale Verdrag inzake de Rechten van het Kind (IVRK).

Kritiekpunten

UNICEF Nederland is in 2010 begonnen met onderzoek naar de kinderrechtensituatie op Curaçao. Het eiland heeft veel lof ontvangen, maar UNICEF heeft ook een aantal kritiekpunten geuit. Er worden relatief veel kinderen verwaarloosd, mishandeld en misbruikt. Ook heeft de overheid kinderbescherming onvoldoende gecoördineerd en wordt hiermee niet de gehele bevolking bereikt.

De vier belangrijkste kritiekpunten die naar voren zijn gekomen zijn:

• Tienerzwangerschappen
• Overgewicht
• Onderwijs
• Jeugdcriminaliteit

Tienerzwangerschappen

Het percentage tienerzwangerschappen is in de afgelopen jaren stabiel gebleven, maar dat percentage is veel te hoog. 1 op de 10 meisjes is voor haar 20ste levensjaar zwanger. Als we dat met Nederland vergelijken is dat hoog, hier is namelijk 1 op de 167 meisjes voor haar 20ste levensjaar zwanger. De belangrijkste redenen hiervoor zijn

• Er is een gebrek aan seksuele voorlichting. Het is niet gebruikelijk om jongeren voor te lichten binnen de familie en op school.
• Er zijn veel gebroken gezinnen op Curaçao. Kinderen die opgroeien in gebroken gezinnen hebben een verhoogde kans om zelf tienermoeder te worden.
• Reproductie tienerzwangerschap. Kinderen van wie de moeder een tienermoeder was, hebben zelf ook meer kans om tienermoeder te worden.
• Educatie: Er zijn veel vroegtijdige schoolverlaters. UNICEF heeft een relatie gevonden tussen het vroegtijdig verlaten van school, seksuele activiteit en tienerzwangerschappen vastgesteld.

Overgewicht

Er wordt geschat dat er 25 a 30 % van de kinderen overgewicht heeft. De redenen hiervoor zijn:

• Cultuurgebonden.
• Calorierijke voeding. Gezonder voedsel moet worden geïmporteerd van buiten het eiland en is daarom duurder.
• Weinig beweging.

Onderwijs

Het onderwijs op Curacao is gratis en is verplicht voor kinderen van 6 tot 18 jaar, maar toch wordt er door scholen vaak een bijdrage gevraagd aan de ouders. 97 procent van de kinderen gaat naar de basisschool, en 77 procent gaat naar de middelbare school. Het onderwijssysteem op Curacao is gebaseerd op het Nederlandse onderwijsmodel, wat er toe kan leiden dat kinderen en jongeren zich moeilijk kunnen identificeren met de maatschappij en de cultuur. Dit kan leiden tot vertrek naar het buitenland voor studie en werk, wat geeft geleid tot braindrain van het eiland. Gelukkig wordt het Papiamentu nu ook gebruikt in het onderwijs.

Het percentage drop-outs is hoog. 23 procent van de jongeren, met name jongens, verlaat de middelbare school vroegtijdig. Oorzaken hiervoor kunnen zijn armoede of gebrek aan steun binnen het gezin. Ook is het zo dat de leersnelheid van meisjes wordt aangehouden, die vaak wat hoger ligt dan de leersnelheid van jongens, waardoor zij achterblijven. Er zijn niet veel naschoolse activiteiten, waardoor jongeren alleen thuis zijn als hun ouders werken. Dit vergroot de kans op betrokkenheid bij activiteiten als drugsgebruik en criminaliteit.

Jeugdcriminaliteit

Jongeren vanaf 12 jaar kunnen worden gestraft voor gepleegde feiten. Hierbij ligt de nadruk op gedragsverandering en het voorkomen dat jongeren verder afglijden. Bij risicojongeren bestaat er een gedwongen hulpverlening. Jongeren die 16 jaar of ouder zijn kunnen berecht worden als een volwassene. Hierbij worden straffen uitgedeeld die vele mate zwaarder zijn. Zij komen dan ook in de gevangenis bij volwassen mensen, wat ernstige problemen oplevert.

Jongeren zijn ook een risicogroep voor drugshandel omdat zij worden gezien als een snelle en makkelijke manier om geld te verdienen. De overheid heeft wel programma’s om dit tegen te gaan, maar er worden geen specifieke maatregelen getroffen om drugshandel te voorkomen.

Een ander probleem is dat kinderen vanaf 16 jaar zelf over hun seksleven mogen beslissen en hebben ze volgens het Curaçaose Wetboek van Strafrecht recht om te kiezen of de persoon die ze mishandeld zou hebben vervolgd mag worden of niet. Hierdoor kunnen kindermisbruikers vaker vrijuit gaan.

Oplossingen

Tienerzwangerschappen

Seksuele voorlichting dient opgenomen te worden in het onderwijsprogramma. Daarnaast moeten gezinnen en scholen gestimuleerd worden om samen te werken bij het voorkomen van ongewenste zwangerschappen.

Overgewicht

Er dient een een systeem opgezet te worden voor preventieve zorg, die extra aandacht besteed aan obesitas. Daarnaast is het slim om een communicatie campagne op te richten in combinatie met voorlichting over gezonde voeding op scholen. Er is een betere stimulans nodig met betrekking tot meer beweging en sporten. Ten slotte is het beter om meer onderzoek uit te voeren naar de oorzaken van gezondheidsproblemen onder kinderen en jongeren.

Onderwijs

Steun werkende gezinnen door het aantal kinderopvangcentra met naschoolse activiteiten te verhogen. Overweeg daarnaast om het Nederlandse perspectief in het onderwijssysteem te wijzigen in een lokaler perspectief. Ook moeten er onderwijsmethoden aangeboden geworden op verschillende niveaus. Tenslotte moeten kinderen met sociaaleconomische problemen of leerproblemen vroegtijdig worden gesignaleerd.

Jeugdcriminaliteit

Er moeten meer programma’s komen om jongeren buiten de drugswereld te houden en om de drugshandel te voorkomen. Dit aanloop van jongeren naar de drugswereld loopt natuurlijk ook samen met armoede. Daarnaast zou het beter zijn om een stukje in het recht te veranderen. Het zou beter zijn als jongeren pas vanaf 18 jaar berecht kunnen worden als een volwassene en dat ze pas vanaf 18 jaar officieel over hun eigen seksleven mogen beslissen, om misbruik tegen te gaan.

Bronvermelding

Bronnen, noten en/of referenties: