Annette Herfkens

Annette Herfkens
Afbeelding gewenst
Algemene informatie
Geboren	29 april 1961, Maracaibo, Venezuela
Land	Verenigde Staten
Beroep	auteur, spreker
Website

Annette Herfkens (Maracaibo, 29 april 1961) is een Nederlandse vrouw die bekend werd nadat ze als enige passagier het vliegtuigongeluk met Vietnam Airlines-vlucht 474 overleefde. Op 14 november 1992 vloog het toestel waarin zij zat in Vietnam tegen een berg. Ze overleefde acht dagen in de jungle bij het wrak terwijl ze zwaargewond was. Ze hield zichzelf in leven door regenwater te drinken. Het vliegtuig was een Yakovlev Yak-40 van Russische makelij, gebouwd in 1976. Er waren 25 passagiers en 6 bemanningsleden aan boord toen het vliegtuig op weg naar Nha Trang Airport, een vlucht van 55 minuten, neerstortte. Enkele passagiers overleefden de klap, maar stierven voordat ze gered konden worden. Herfkens’ verloofde Willem van der Pas, met wie ze al 13 jaar een relatie had, was op slag dood. Annette werd behandeld in een ziekenhuis in Vietnam, en daarna naar een ziekenhuis in Singapore gevlogen om geopereerd te worden en de best mogelijke specialistische zorg te krijgen.

In 2006 ging Annette terug naar de Vietnam en heeft ze de berg beklommen waar vlucht 474 was neergestort. Het was een zware tocht, en op de berg lagen nog steeds brokstukken van het toestel.

In 2014 publiceerde Herfkens haar autobiografie ‘Turbulence: A True Story of Survival’ met haar ervaringen van de ramp, haar leven ervoor en erna. Het boek werd goed ontvangen. Een enigszins gecensureerde vertaling ervan verscheen in Vietnam en op 21 april 2015 werd de Nederlandse vertaling uitgegeven.

Achtergrond

Annette Herfkens is geboren in Venezuela en heeft Nederlandse ouders. Ze groeide op in Den Haag en studeerde rechten aan de Universiteit van Leiden. Na een stage in Santiago, Chili, werd ze management trainee bij ING Bank, en werd vervolgens de eerste vrouwelijke executive die door een Nederlandse bank in het buitenland werd geplaatst, in 1985. Eerst werd ze gestationeerd in New York, daarna in Londen en in 1989 accepteerde ze een aanbod van de Spaanse Banco Santander om het Emerging Markets Department op te zetten in Madrid.  Een paar maanden na de vliegramp in 1992 ging ze weer aan de slag en werd een jaar later gepromoveerd tot Managing Director. In 1996 werd ze overgeplaatst naar Santander’s kantoor in New York.

Annette trouwde met Jaime Lupa, en samen kregen ze twee kinderen. Toen haar zoon Max (1998) in 2001 autistisch bleek te zijn, heeft ze ontslag genomen om voor hem te kunnen zorgen. Ze heeft ook een dochter, Joosje (1999). Ze woont met haar kinderen in New York City.

Herfkens schrijft en geeft lezingen over wat je wint na een groot verlies. Zowel aan het bedrijfsleven als aan ouders, al dan niet met autistische kinderen. Ook is ze een vaste gast in het nieuws en bij talkshows als er ergens een vliegtuig is neergestort.

Publieke optredens

Annette is te gast geweest bij veel radioprogramma’s, nieuwszenders en talkshows. Eerst wilde ze haar leven privé houden, maar in 2010 voelde ze een sterke behoefte om naar buiten te treden toen de negenjarige Ruben van Assouw op 12 mei 2010 de enige overlevende was van Afriqiyah Airways-vlucht 771, die neerstortte bij Tripoli waarbij 103 mensen om het leven kwamen. Herfkens maakte toen haar publieke debuut bij het programma Happening Now van Fox News Channel om uit te leggen wat het betekent voor iemand om enige overlevende te zijn en hoe belangrijk het is dat je voldoende privacy krijgt om samen met je dierbaren het verlies te verwerken, en je leven weer op de rails te krijgen.

Daarna verscheen Herfkens bij programma’s als CNN International, CNN Newsroom, One World with Deepak Chopra, CTV Toronto op CTV News, Kevin Newman Live op CTV News en het Spaanstalige radiocable.com.

In augustus 2014 gingen Annette en haar dochter Joosje naar Ho Chi Minhstad, Vietnam, voor de introductie van de Vietnamese vertaling van Turbulence. Ze was te gast in vele nieuwsprogramma’s en er werden allerlei krantenartikelen over geschreven. Ze werd geïnterviewd door Talk Vietnam, een Engelstalig TV-programma op VTV4, Vietnam’s internationale nieuwszender. 

Op 22 april 2015 is ze te gast bij RTL Late Night met Humberto Tan, naar aanleiding van de Nederlandse uitgave van haar boek ’Turbulentie, Ik overleefde een vliegtuigramp’.

Bronnen, externe links

• "Inquiry demanded after air crash bodies are sent to wrong families: Just what did happen after Flight VN474 from Ho Chi Minh City hit a mountain in bad weather?". Jason Bennetto (9 augustus 1993), The Independent.

• "Accident Description". Aviation-safety.net. 14 november 1992 

• "Sole Survivor in Vietnam Plane Crash to Return to Launch Memoir, 22 Yrs On". Tuoitrenews. 9 augustus 2014

• "I Felt Compelled to Talk". FOX News, USA, naar aanleiding van het neerstorten van Afriqiyah Airways-vlucht 771, mei 2010.

• "A Plane Crash Survivor's Story". CNN, USA, n.a.v. Malaysia Airlines-vlucht 370, maart 2014.

• "Sole Survivor Tells of 1992 Plane Crash". CNN, USA, n.a.v. de verdwenen Malaysia Airlines-vlucht 370, maart 2014 

• "One World with Deepak Chopra". Newswire.fm, juli 2014. 

• "Sole Survivor of Plane Crash Shares Story of Losing Fiancé". CTV News, Canada, n.a.v. de verdwenen Malaysia Airlines-vlucht 370, maart 2014.

• "Turbulence: One Woman's Story of Surviving a Plane Crash". CTV News, Canada, 27 maart 2014.

• "Entrevista a Annette Herfkens: Ocho Días Sobreviviendo Sola en La Selva Tras el Accidente de Su Avión". radiocable.com. Spaans, maart 2014.

• “Annette Herfkens houdt hoop op overlevenden vliegramp levend” HP De Tijd, n.a.v. Malaysia Airlines-vlucht 370, maart 2014.

• "Fighting For Life After That Fateful Flight". VTV4, documentaire van ruim 45 minuten n.a.v. de Vietnamese vertaling van het boek Turbulence, augustus 2014.

• Officiële website Annete Herkens