Wikisage is op 1 na de grootste internet-encyclopedie in het Nederlands. Iedereen kan de hier verzamelde kennis gratis gebruiken, zonder storende advertenties. De Koninklijke Bibliotheek van Nederland heeft Wikisage in 2018 aangemerkt als digitaal erfgoed.
- Wilt u meehelpen om Wikisage te laten groeien? Maak dan een account aan. U bent van harte welkom. Zie: Portaal:Gebruikers.
- Bent u blij met Wikisage, of wilt u juist meer? Dan stellen we een bescheiden donatie om de kosten te bestrijden zeer op prijs. Zie: Portaal:Donaties.
Father Christmas
Father Christmas is de traditionele Engelse naam voor de personificatie van Kerstmis. Tegenwoordig staat hij bekend als brenger van kerstgeschenken en wordt beschouwd als een synoniem voor de kerstman. Oorspronkelijk maakte hij deel uit van een veel oudere en niet-verwante Engelse folkloristische traditie. De herkenbare moderne figuur van de Engelse Father Christmas ontwikkelde zich in de late Victoriaanse periode, maar Kerstmis werd al eeuwen daarvoor gepersonifieerd.
Engelse personificaties van Kerstmis werden voor het eerst opgetekend in de 15e eeuw, en Father Christmas zelf verscheen voor het eerst in het midden van de 17e eeuw in de nasleep van de Engelse Burgeroorlog. De puriteins gecontroleerde Engelse regering had wetten uitgevaardigd om Kerstmis af te schaffen, omdat zij vond dat het een paapse aangelegenheid was, en had de traditionele gebruiken ervan verboden. Royalistische politieke pamflettisten, die de oude tradities met hun zaak verbonden, namen de oude Father Christmas op in hun strijd over als symbool van ’de goede oude tijd’ van feesten en vrolijkheid. Na de Restauratie in 1660 daalde het profiel van Father Christmas. Zijn figuur werd aan het eind van de 18e en in de 19e eeuw in stand gehouden door kerst-volksspelen die later bekend werden als mummerspelen.
Voor het Victoriaanse tijdperk stond de figuur van Father Christmas vooral in verband met feesten en vrolijkheid voor volwassenen. Hij had geen bijzondere band met kinderen, noch met het geven van geschenken, nachtelijke bezoeken, kousen, schoorstenen of rendieren. Maar toen Kerstmis zich in de latere Victoriaanse periode ontwikkelde tot kindgericht familiefeest, werd Father Christmas een brenger van geschenken.
De populaire Amerikaanse mythe van Santa Claus arriveerde in de jaren 1850 in Engeland en de Father Christmas begon de eigenschappen van Santa Claus over te nemen. Tegen de jaren 1880 waren de nieuwe gebruiken ingeburgerd, waarbij de nachtelijke bezoeker soms Santa Claus en soms Father Christmas werd genoemd. Hij werd vaak afgebeeld in een lange rode mantel met een witte vacht.
Verschillen in de details tussen Santa Claus en Father Christmas vervaagden aan het begin van de 20e eeuw, en moderne woordenboeken beschouwen de termen Santa Claus en Father Christmas als synoniem.
