Sjef Schotten

Sjef Schotten is een Nederlandse kunstschilder, geboren in Bergen (NH) op 01-10-1925. Begin jaren 50 van de 20ste eeuw vertrok Sjef Schotten naar Maastricht, waar hij de Jan van Eyck Academie volgde. Hier kreeg hij onder meer les van de eveneens uit Bergen afkomstige Jaap Min (1914-1987), met wie hij al vanaf z'n jeugd hecht bevriend was. Jaap Min was van 1955 tot 1961 docent bij de Jan van Eyck Academie, waarna hij definitief terugkeerde naar zijn geliefde Bergen. Sjef Schotten daarentegen ging nooit meer weg uit Limburg. Op de academie ontmoette hij de Belgische studiegenote Josse Gutschoven (1930-2001), met wie hij in 1960 trouwde. Het stel woonde tot 1970 in Maastricht en de rest van hun leven in Venlo.

Het werk van Sjef Schotten is in zijn algemeenheid als expressionistisch te bestempelen. In de loop der jaren kreeg het een steeds expressiever karakter, soms op het abstracte af. Overigens is er geen sprake van een lineaire ("logische") ontwikkeling, waarin fasen of perioden herkenbaar zijn. Wel zijn er min of meer trends te zien. Hij schilderde vooral landschappen en verder ook stillevens. Portretten vervaardigde hij relatief weinig. Zijn verf maakte hij zelf op "ouderwetse" wijze aan met behulp van hoge kwaliteit poederpigmenten en lijnolie.

Door zijn bescheiden aard én doordat hij niet van de schilderkunst hoefde te leven (van 1969 tot 1990 was hij tekenleraar in het voortgezet onderwijs), is Sjef Schotten nauwelijks met zijn werk naar buiten getreden. Schilderen was zijn roeping en passie en dat deed hij dan ook zoveel mogelijk. Met "de kunstwereld" en alles wat daar bij hoort had hij weinig. Hierdoor is zijn werk vrijwel uitsluitend bekend bij familie en vrienden en enkele intimi kochten met enige regelmaat stukken van hem aan. Ook heeft in de jaren 90 van de vorige eeuw het Limburgs Museum te Venlo enkele werken aangekocht en in 2008 was werk van hem te zien op een expositie met werken van Jaap Min en enkele van diens oud-studenten, waaronder ook Sjef Hutschemaker, bij kunsthandel Schiltaere in Maastricht.

In veel werken van Sjef Schotten zijn onmiskenbare invloeden van Jaap Min te zien. Met name qua vormtaal, coloriet en techniek, dat wil zeggen de "toets" waarmee de verf (vaak dik) is opgebracht, ademt het werk van Sjef Schotten "de geest van Jaap Min". Jaap Min wordt wel gezien als een schilder van de "tweede generatie" vertegenwoordigers van de Bergense School. Deze karakterisering kan de "Bergense Schoolsfeer" in een groot gedeelte van het werk van Sjef Schotten verklaren. Leraar Jaap Min heeft "Bergen" in ieder geval laten doorklinken in onder meer zijn leerling Sjef Schotten.

Sjef Schotten overleed op 06-12-2012, 87 jaar oud, te Venlo. Via onderstaande links zijn enige biografische gegevens van Sjef Schotten te vinden: - http://www.janvaneyck.nl/programma/alumni/ (Jan van Eyck Academie Maastricht) - https://rkd.nl/nl/explore/artists/71070 (Nederlands Instituut voor Kunstgeschiedenis/Rijksbureau voor kunsthistorische documentatie)