Klaus Nomi

Klaus Nomi (Immenstadt, 24 januari 1944 – New York, 6 augustus 1983) was een van de eerste zangers die een geslaagde mix van operamuziek, popmuziek en vaudeville op geloofwaardige wijze wist te vertolken.

Nomi werd in de Beierse Alpen geboren als Klaus Sperber. Zijn ouders brachten hem al vroeg de liefde voor klassieke muziek bij, waarnaast hij zelf zijn smaak op het gebied van popmuziek ontwikkelde. Zijn smaak betrof zowel The Beatles als Maria Callas .

In Berlijn probeerde hij zich bij de Opera (Opfer) te voegen, maar werd afgewezen omdat zijn stem niet genoeg kwaliteit zou hebben. Uit frustratie vertrok hij in 1972 naar New York in de hoop daar een muziekcarrière op te bouwen. Dit verliep moeizaam, Nomi werkte als kok en afwasser.

Het tij begon langzaam te keren toen hij kleine optredens mocht verzorgen in clubs, waardoor hij bij een klein groepje mensen al snel bekend raakte. Hij bracht een combinatie van opera en popmuziek, maar ook zijn clowneske, bijna monsterlijke verschijning droeg hier aan bij. Zijn stem kon zeer hoge octaven halen en hij klonk volgens velen als "Pinokkio die helium heeft geslikt". Al snel kreeg ook David Bowie lucht van Nomi's kwaliteiten. Hij nodigde Nomi uit als achtergrondzanger bij een optreden in "Saturday Night Live" in december 1979. Vanaf dat moment kreeg Nomi steeds meer bekendheid en kwam zijn carrière echt van de grond.

Nomi maakte twee officiële albums: Klaus Nomi en Simple Man. Encore... werd uitgebracht in 1983 en is een representatieve compilatie naar aanleiding van zijn dood. In januari 1983 werd bekend gemaakt dat Nomi aan een tot dan toe onbekende ziekte leed. Steeds meer optredens werden afgezegd en uiteindelijk bleek Nomi een van de eerste bekende mensen te zijn die leed aan Aids. Hij overleed op 39-jarige leeftijd aan de gevolgen van deze ziekte.