Snakes in the City

Snakes in the City is een realityserie waarin Simon Keys en Siouxsie Gillet (vaak gevaarlijke) slangen vangen als deze in de buurt van mensen komen en ze daarna weer terugzetten in de natuur. De serie werd voor het eerst uitgezonden op National Geographic Wild op 7 november 2014 en daarna, sinds 2015 ook op National Geographic Channel.

Keys en Gillet wonen oorspronkelijk in Engeland, maar zijn ongeveer negen maanden per jaar in Durban, een belangrijke havenstad in Zuid-Afrika, waar zij dus ook wonen in die negen maanden en halen voor 30 dollar ongewenste slangen weg. Bij opnamen van de realityserie wordt dit gratis gedaan, ook als mensen die het niet kunnen betalen en/of dreigen de slang te doden, halen Keys en Gillet de slang gratis weg. Bij elk bezoek proberen ze de (vaak armere) bevolking wat bij te leren over slangen. De kleine woningen en hutten hebben vaak muizen of ratten, wat slangen aantrekt. Zonder de slangenpopulatie in Zuid-Afrika zou het krioelen van het ongedierte. Keys en Gillet belanden soms ook in dure villawijken, waar slangen soms in het zwembad of in de badkamer te vinden zijn. Veel mensen in Zuid-Afrika zijn enorm bang voor slangen, zelfs voor de ongevaarlijke huisslang.

Simon Keys en Siouxsie Gillet

Simon Paul Keys is een professionele slangenvanger en zijn passie voor reptielen ontstond al op jonge leeftijd in het Verenigd Koninkrijk. Als kind ving hij al hagedissen en andere reptielen. Rond zijn 30e jaar was hij de grootste handelaar in het Verenigd Koninkrijk in exotische dieren, waaronder giftige slangen zoals ratelslangen, (niet beschermde) adders en mamba's.

Een aantal jaren later ontmoette hij ene Nadine, waarmee hij trouwde. De eerste serie van Snakes in de City, ook "Snake City" genaamd, werd met Nadine Keys opgenomen. Daarna kreeg hij een relatie met Siouxsie Gillet, een reptielenexpert, die onder andere achter de schermen met reptielen werkte bij enkele Harry Potter-films, wie Keys al ongeveer 14 jaar kon en regelmatig tegenkwam door zijn hobby en werk.

Op National Geographic Wild wordt de serie uitgezonden sinds 2015 en vanaf 2016 ook op National Geographic Channel (meestal de afleveringen die al op Geo Wild zijn uitgezonden). Keys presenteert de serie zelf, echter is dit maar een klein deel van iedere aflevering.

Gillet valt op door haar vaak fel geverfde haarkleur(en) en Keys is tot in zijn nek getatoeëerd. Keys was in zijn jeugd ook graffiti-artiest en de door hun gebruikte auto's worden vaak voorzien van kunstige graffiti. Gillet kan allergisch reageren op slangengif als het op de onbeschadigde huid komt. Keys heeft een keer gif van een Mozambicaanse spuwende cobra in zijn ogen gehad. Volgens hem voelt het aan alsof er zuur gemengd met glasscherven in de ogen worden gegooid. Na snel uitwassen (binnen 20 min. en liefst veel sneller) is het gevaar geweken. Men kan afhankelijk van de hoeveelheid gif, de gevoeligheid en de duur dat het in de ogen was nog enkele uren tot enkele dagen last van de ogen hebben, echter is er bij tijdig goed uitspoelen in vrijwel alle gevallen geen gevaar meer.

Keys en Gillet moeten soms ook een slang uit een auto halen. Dit kan een makkelijke tot vrijwel onmogelijke taak zijn. Een enkele keer moeten zij het opgeven omdat de slang zich te goed heeft verstopt of de slang de auto toch ongezien heeft verlaten.

Durban

In Durban, Zuid-Afrika runt hij samen met Gillet een 'snake rescue service'. Keys en Gillet wonen ongeveer negen maanden per jaar in Zuid-Afrika en keren alleen in de winter terug naar Engeland.

De serie

Keys en Gillet belanden vaak in uiterst gevaarlijke situaties. Een van de snelste en dodelijkste slangen ter wereld, de zwarte mamba, is een slang die zij vaak met veel moeite en gevaar voor eigen leven weghalen uit huizen, tuinen, opslagplaatsen zoals garage's en dergelijke. Hoewel de huid van de slang meer grijs is, is de slang zijn bek pikzwart. De zwarte mamba dankt daar zijn naam aan. Een beet van de zwarte mamba wordt ook wel "kiss of death" genoemd. Ook spuwende cobra's en lange sterke pythons vrezen ze niet. In de serie is ook te zien hoe ze de dieren weer in de natuur, ver van mensen vandaan, uitzetten.

Keys en Gillet vinden het belangrijker om slangen en mensen te redden, dan er rijk van te worden. Slangen die gewond zijn (door een beet van een ander dier, of door (stok)slagen van mensen), worden naar een bevriende dierenarts gebracht, die met hart voor dieren, niet het volle tarief rekent voor Keys en Gillet. Soms redt een slang het niet en wordt deze eervol begraven in de natuur, vaak ook in de serie te zien. Als de slang geslagen wordt onder de cloaca heeft het vaak nog een overlevingskans. Wordt een slang daarboven geslagen en is er schade aan de ruggenwervels of aan de cloaca, dan laten ze de slang vaak niet langer lijden. Het slaan van een giftige slang is uiterst gevaarlijk, aangezien een gewonde slang eerder mensen aanvalt dan een gezonde slang.

Bij uitzondering worden ook andere reptielen, zoals een grote varaan, weggehaald en verplaatst naar een veiliger gebied.

Seizoenen (allen met Simon Keys, vanaf 2015 met Siouxsie Gillet)

1. Met Nadine Keys (2014)
2. Met Siouxsie Gillet (2015)
3. 2017 (vooral winter/voorjaar 2017) weinig opnames in 2016
4. 2017 (2)
5. 2018 (gestart 17 oktober 2018 op Nat. Geo Wild in Nederland) Er zijn 6 episodes gemaakt, die op woensdag werden uitgezonden en enkele dagen later worden herhaald.
6. 2020 Herhalingen: In de zomer van 2020 zijn er onregelmatig herhalingen op National Geographic Channel in Nederland, vaak op zaterdag- of zondagmorgen.

Seizoen 2018

Aflevering 1

Simon en Siouxsie belandden in gevaarlijke situaties. Een zwarte mamba was in een leeg huis boven het nieuwe plafond gegaan en de enige manier om de mamba te bereiken was om een deel van het plafond kapot te slaan. Op een gegeven moment kwam er een hele plaat naar beneden en de slang, die de trillingen van de klappen voelde, verplaatste zich steeds met hoge snelheid. Na het naar beneden komen van de plafondplaat keek Simon op een gammel trapje waar de slang was en die zat met zijn kop vlakbij, wat beschouwd kan worden als een levensgevaarlijke situatie. Een beet bij het hoofd, de nek, het hart e.d. is vrijwel altijd dodelijk binnen ongeveer 15 minuten. Een beet in het been of in de arm/hand kan een gezonde volwassene nog overleven indien deze snel genoeg in het ziekenhuis is. Met een speciale handschoen en tang wist Simon de mamba te pakken echter vielen ze samen met een stuk plafond naar beneden, waarbij de slang zich om Simon wikkelde. Gelukkig had hij een goede grip op de slang en leek alles veel gevaarlijk dan het was.

Er volgen nog enkele oproepen en bij eentje daarvan moeten ze tot drie keer toe na 10 minuten terugkomen, wat ze nog niet eerder meemaakten. Drie keer voor een zelfde type slang en een keer voor een pofadder. De man des huizes had opnames gemaakt met zijn mobiele telefoon van de drie kleine ongevaarlijks slangen, waarvan er twee aan het paren waren, dat hadden Simon en Siouxsie nog nog niet zo vaak gezien.

Aflevering 2 en verder

In de overige afleveringen zijn situaties te zien die niet eerder in de serie zijn vertoond, zoals het ontsnappen van een zeer grote zwarte mamba, een doodgebeten spugende cobra door twee honden, waarvan de kleinste hond gebeten was en men te laat was voor het antigif, men ging eerst naar de dierenarts, maar moest naar een kliniek, het was toen al 45 minuten na de beet. De slang was volgens Keys al oud en misschien ziek, anders had hij de honden in de ogen gespuwd. In tegenstelling tot de andere seizoenen zijn er minder afleveringen, maar is er wel meer afwisseling te zien.

Externe link

• https://www.nationalgeographic.nl/video/tv/snakes-city

Bronnen, noten en/of referenties

Bronnen, noten en/of referenties