Gerben Hellinga jr.

Gerben Graddesz Hellinga (Zaltbommel, 12 december 1938) is een Nederlands psychiater en schrijver van sciencefiction en historische romans. Aanvankelijk schreef hij onder het pseudoniem Hellinga jr., die ook om onderscheid te maken met zijn oom Gerben Hellinga.

Hoewel Hellinga geboren werd in Zaltbommel, groeide hij voornamelijk op in Amsterdam, waar zijn familie na de Tweede Wereldoorlog naar verhuisde. Deze familie zou men met alle recht een schrijversgeslacht kunnen noemen: zijn grootouders, zijn vader en zijn twee ooms zijn allemaal schrijver (geweest).

Toch begon Hellinga pas later aan zijn literaire carrière. Eerst studeerde hij medicijnen in Amsterdam en Rotterdam. In 1975 studeerde hij af en werd hij psychiater. In 1978 promoveerde hij op een studie van de Oostenrijkse psycholoog en psychiater Alfred Adler.

Zijn eerste experimenten op literair gebied waren rampzalig, maar hij gaf niet op. In 1985 won hij de King Kong Award (de voorloper van de Paul Harland Prijs). In 1986 werd zijn eerste roman gepubliceerd, Coriolis, de stormplaneet (sciencefictionjeugdboek). Dit boek ontving een 'Vlag en Wimpel' tijdens de Griffel-uitreikingen. Later heeft hij nog zeven sciencefictionromans voor jongeren en volwassenen geschreven.

In 1998 werd hij voltijdsschrijver. Ondertussen ging hij over van sciencefiction naar historische romans. Hij heeft een reeks jeugdboeken geschreven over de Amerikaanse geschiedenis. Ook schreef hij vakliteratuur en kwam in 1999 het boek Lastige lieden: een inleiding over persoonlijkheidsstoornissen uit.

Sinds 2006 publiceerde Hellinga een aantal boeken over de geschiedenis van Nederland in de 17de eeuw (Zeehelden, Pioniers en Meesters van de Gouden Eeuw) en een succesvolle publieksversie van de Nederlandse historische canon (Geschiedenis van Nederland). In 2009 verscheen Leiders van de Gouden Eeuw en in 2010 een boek over de wereld van Karel de Vijfde.