Vereniging van vrouwen met hogere opleiding VVAO

De Vereniging van vrouwen met hogere opleiding VVAO is een een Nederlandse vereniging van hoog opgeleide vrouwen, die de maatschappelijke en sociale belangen van deze vrouwen wil behartigen.

Vroege geschiedenis

Omstreeks 1900 waren er zeer weinig aan een universiteit afgestudeerde vrouwen, maar in het eerste decennium van de twintigste eeuw nam dit toe tot een paar honderd. In 1913 vond een aantal van deze vrouwen elkaar bij de vormgeving van het onderdeel Hoger onderwijs van de tentoonstelling "De Vrouw 1813-1913". Dit groepje vormde de bakermat van de op 12 mei 1918 in 's-Gravenhage opgerichte `Vereeniging van Gestudeerde Vrouwen', die later de `Vereniging van Vrouwen met een Academische Opleiding' (VVAO) ging heten. M.E. Jonker-Westerveld was de eerste presidente, in 1923 opgevolgd door dr. Stella Simons, die meer dan 60 jaar nauw betrokken was bij de VVAO.

Aanvankelijk waren er twee doelen:

1. de band tussen de aan de academie opgeleide vrouwen in binnen- en buitenland te versterken en haar maatschappelijke belangen te behartigen;
2. het geven van raad en voorlichting omtrent de academische studie en de beroepen waartoe deze studiën voorbereiden.

Later kwamen daar bij:

1. het bestuderen van vraagstukken het Hoger onderwijs betreffende;
2. . het versterken van het maatschappelijk verantwoordelijkheidsbesef van de leden.

Vanaf 1927 was er een mededelingenblad, het latere VVAO-magazine. De VVAO was nauw betrokken bij de oprichting van het Internationaal Archief van de Vrouwenbeweging. Ook trad ze als een van de eerste omstreeks 1922 toe tot de International Federation of University Women (IFUW), ontstaan in 1921 (sinds 2015 Graduate Women International geheten). In 1926 organiseerde de VVAO het tweejaarlijkse IFUW-congres.

Na de Tweede Wereldoorlog

Na tussen 1942 en 1945 te zijn ontbonden, startte de VVAO in 1945 met nieuw elan. De nieuwe voorzitter zette op de eerste vergadering in 1945 de toon:

„Wij zijn te precies, te bescheiden en dikwijls ook geestelijk lui. Wij durven ons zelden te uiten over een onderwerp, dat wij niet geheel beheersen. Wij zijn geneigd te denken, dat de mannen het allemaal zoveel beter weten. Toch zullen wij deze schroom moeten overwinnen. Wij zullen bereid moeten zijn de volle verantwoordelijkheid mede te dragen.”

De vereniging was betrokken bij de organisatie van de tentoonstelling "De Nederlandse Vrouw 1898-1948" en bracht het boekje ‘Aletta en later’ uit over de studieverwachtingen en resultaten van drie generaties gestudeerde vrouwen. Ook werd wetenschappelijk onderzoek gestimuleerd naar verantwoorde voorzieningen op het gebied van kinderdagverblijven en speelzalen.

Omdat sinds 1988 vrouwen met een niet-universitaire hogere opleiding lid konden worden van de VVAO, werd de naam in 1996 veranderd in 'Nederlandse Vereniging van Vrouwen met Hogere Opleiding (VVAO)'. In de loop van de decennia zijn er steeds discussies geweest over het bestaansrecht en de koers van de vereniging. Ook in de 21ste eeuw zet de VVAO zich in voor vrouwen in het onderwijs en op de arbeidsmarkt, op studie- en beroepsvoorlichting voor meisjes; overheidsmaatregelen voor werkende vrouwen en beter georganiseerde kinderopvang.

21e eeuw

Het is een netwerk van en voor hoger opgeleide vrouwen van verschillende studierichtingen en achtergronden in uiteen- lopende posities en levensfases. Deze variëteit maakt de VVAO uniek. De leden vormen met elkaar een gemêleerd, maar samenhangend netwerk. Wat al deze vrouwen bindt is de wens om gelijkgestemde vrouwen te ontmoeten. Daarnaast bieden hun gebundelde deskundigheid en krachtige betrokkenheid als vrouwengemeenschap de kans om gezamenlijk de positie van de vrouw zowel landelijk als wereldwijd te bevragen en te verbeteren. Ook beschikt de VVAO over fondsen die vrouwen de kans bieden zich verder te scholen.

Hoofddoel van de VVAO is behartiging van de belangen van hoger opgeleide vrouwen, met als afgeleide doelen:

1. grotere deelname van meisjes aan het hoger onderwijs
2. het slechten van barrières voor werkende vrouwen
3. verbetering van de maatschappelijke positie van vrouwen

De vereniging heeft anno 2016 ongeveer 4.000 leden. De leden van de VVAO ontmoeten elkaar bij lezingen, in algemene ledenvergaderingen, loopbaangroepen en kringen die aansluiten bij hun persoonlijke voorkeur. Ze doen dit om kennis te delen, te netwerken, elkaar te ondersteunen, zich te ontplooien of gewoon voor de gezelligheid.

De vereniging heeft anno 2016 ongeveer 4.000 leden verspreid over 32 afdelingen. Als lid ben je vrij om te kiezen bij welke afdeling je je aansluit. Zo kun je een keuze maken op basis van je woonplaats maar ook op basis van de plaats waar je werkt. De afdelingen zijn autonoom en hebben daardoor elk een eigen karakter. Ook de wijze waarop ze het contact met hun leden organiseren verschilt per afdeling. Sommige afdelingen hebben maandelijks een bijeenkomst terwijl andere afdelingen het contact op een andere manier invullen. Daarnaast worden op landelijk niveau activiteiten ontplooid. Op de website www.vvao.nl is veel informatie te vinden en voor leden is de ‘talentenbank’ een toegangspoort tot alle leden van de VVAO.

Behalve actief in eigen land, is de VVAO ook betrokken bij verschillende internationale organisaties. Op onze website vvao.nl kun je een overzicht vinden van de activiteiten in het kader van de VVAO Internationaal.

Vrijwel alle afdelingen kennen kringen. Deze hebben een gemeenschappelijke interesse of hobby van kringen kunnen gerelateerd zijn aan werk of hobby. Zo zijn er zijn kringen vrouw en werk, ZZP-kringen, internationale kringen en tuinkringen. Of eet-, kook-, lees-, cultuur-, filosofie- en wandelkringen. Het aantal kringen en de onderwerpen verschillen per afdeling. Leden worden uitgenodigd om, als zij dat willen, rondom een bepaald interesseveld zelf een kring op te zetten. Uiteraard, indien gewenst, samen met leden die al in kringen actief zijn.

Bronnen/externe links

• Geschiedenis van de VVAO
• Site van de vereniging