Camille Loots

Camille Loots (Rijsel (Lille), Frankrijk, 1911 – ?) was een Frans-Belgisch trotskist van joodse afstamming. Hij woonde in Sint-Agatha-Berchem (Brussel) en was één van de voortrekkers van de vroege Belgische trotskistische beweging.

Levensloop

Loots werkte als bediende en werd begin jaren 30 door de slager Theunincks gerecruteerd in de Trotskistische beweging.

Loots had sinds 1934 een relatie met Nora Saxe van de Jeunesses socialistes révolutionnaires. Toen het koppel uit elkaar ging trok Nora net voor de inval van de Duitsers met de tweelingdochters Andrée en Véra naar Londen.

Loots was waarschijnlijk de vriend waarmee Raymond Stoop in 1935 door Europa en Noord-Afrika trok.

Spaanse burgeroorlog

Tijdens de Spaanse Burgeroorlog ging hij in Spanje meestrijden voor de Internationale Brigades. Volgens een brief van 27 februari 1937 van de Nederlander Theo Van Driesten verbleef Loots onder meer in Barcelona en was hij tegen de zin van de partij in naar Spanje vertrokken. Loots wilde naar het front maar Van Driesten schreef dat hij zoveel werk had voor de POUM dat hij de partij vroeg om Loots te mogen recruteren als hulp, op voorwaarde dat de POUM Loots betaalde.

Na zijn terugkeer naar België werd Camille Loots een vooraanstaand lid binnen de Belgische trotskisten. Hij verving Georges Vereeken soms op de vergaderingen van het Uitvoerend Bureau van de Revolutionair Socialistische Partij, hoewel hij vaak conflicten had met Vereeken.

Tweede Wereldoorlog

Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Loots was bediende bij de Caisse Centrale de Répartition des Cotisations Sociales et Fiscales in Brussel.

Toen in 1941 het nieuws van de moord op Leon Trotski bekend raakte bij de Belgische trotskisten, richtten de Antwerpse trotskisten (o.m. Ernest Mandel en Lode Polk) de verzetgroep Vrank en Vrij op die het sluikblad Het Vrije Woord uitbracht. Loots was verantwoordelijke voor de verspreiding in Brussel.

Op 4 december 1942 werd Loots gearresteerd door de Gestapo. Hij werd door een van zijn collega’s verraden nadat hij te opvallend onder hen had geprobeerd nieuwe verzetsleden te werven en mogelijk ook omdat hij er over opschepte dat Ernest Mendel bij hem thuis ondergedoken leefde. De dag van zijn arrestatie viel de Gestapo zijn woning in Sint-Agatha-Berchem binnen waar Ernest Mandel ondergedoken woonde. Mandel was toevallig tijdens de inval niet aanwezig maar liep toen hij thuiskwam recht in de armen van de Gestapo.

Loots zelf werd na zijn arrestatie overgebracht naar de gevangenis van Sint-Gillis. Later werd hij overgebracht naar concentratiekampen waaronder Mauthausen. Loots overleefde de oorlog, maar zou de rest van zijn leven lichamelijke sporen dragen van zijn gevangenschap. Hij verliet na de oorlog gedesillusioneerd de trotskistische beweging.

Familie

Loots had een relatie met Nora Saxe met wie hij een tweeling had. Het paar ging nog voor de oorlog uit elkaar en Saxe emigreerde naar Engeland. Voor de oorlog hielp het paar Trotskistische kameraden op te vangen, onder meer Rudolf Klement.

Verwijzingen