Roy Swank

Roy Laver Swank M.D., Ph.D. (Camas, Washington, 5 maart 1909 – Portland, Oregon, 16 november 2008) was een Amerikaans medicus. Hij deed baanbrekend onderzoek naar het verband tussen de voeding en multiple sclerose.

Leven

Hij behaalde een bachelor in de wetenschap aan de Universiteit van Washington in 1930, een medische graad in 1935 en een PhD in de anatomie.

In 1942 meldde hij zihc bij het Amerikaanse leger voor de militaire dienst tijdens het verdere verloop van de Tweede Wereldoorlog. Op basis van zijn observaties in een psychiatrisch hospitaal in Frankrijk publiceerde hij twee vroege artikelen over chronische oorlogsvermoeidheid (posttraumatische stress).

In 1948 werd hij door dr. Wilder Penfield gerecruteerd aan het Montreal Neurological Institute in Canada. Hij kreeg als taak om onderzoek te leiden naar multiple sclerose (MS) en omdat hij daar op dat moment nauwelijks iets over wist, moest hij zich eerst in het onderwerp inlezen. Het mogelijke verband tussen vet in de voeding en MS trok zijn belangstelling.

Hij ontwikkelde de hypothese dat vetdeeltjes micro-embolieën veroorzaakten in de bloedvaatjes in de hersenen, en dat hierdoor beschadigingen ontstonden in het myeline in het centraal zenuwstelsel. Gegevens van verschillende landen toonden aan, dat in landen met geringere consumptie van verzadigde veten, MS ook minder voorkwam. Swank was regelmatig onderweg in Noorwegen om daar het verschil te onderzoeken tussen het voedingspatroon van de landbouwgemeenschappen in het binnenland, die veel verzadigde vetten gebruikten, en de vissersgemeenschappen aan de kust, die weinig verzadigde vetten gebruikten. De gegevens overtuigden hem ervan dat het verband tussen de verzadigde vetten en MS reëel was, en hij ontwikkelde op basis hiervan een dieet om de ziekte onder controle te houden. Tussen 1950 en 1954 vond hij 150 MS-patiënten die bereid waren zijn voedingsaanbevelingen te volgen. In een evaluatie in 1990 bleek dat diegenen die het dieet bleven volgen een lager sterftecijfer hadden en in minder gevallen invalide werden dan diegenen die het dieet niet volgden.

In 1954 keerde hij terug naar de Verenigde Staten. Daar was hij de rest van zijn loopbaan werkzaam aan de Afdeling Neurologie van de Oregon Health & Sciences University.

Hij publiceerde zes boeken en meer dan 170 wetenschappelijke studies over zijn vakgebied.

Hij onderzocht degenererende myeline-vlekken, thiamine-deficiëntie, preventie van micro-embolieën na een bypassoperatie, de effecten van vet op de bloedviscositeit en van de voedingswijze bij de behandeling van MS.

Hij was de uitvinder van de zogenaamde Swank Filter, die gebruikt wordt om bloed te filteren bij hartoperaties om een embolie te voorkomen.

Werken (selectie)

• Roy Swank, Barbara Brewer Dugan, The Multiple Sclerosis Diet Book: A Low-Fat Diet for the Treatment of M.S. (herziene uitgave), 1987, ISBN 978-0385232791
• Roy Swank, Barbara Brewer Dugan, Effect of low saturated fat diet in early and late cases of multiple sclerosis, in: The Lancet, 7 juli 1990 (volume 336, nr. 8706), p. 37-39, doi: 10.1016/0140-6736(90)91533-G

Bronnen

• http://n.neurology.org/content/neurology/72/13/1120.full.pdf doi: 10.1212/01.wnl.0000345371.55418.d1
• John McDougall, McDougall Interview with Dr. Roy Swank, MD, https://www.drmcdougall.com/articles/interviews/mcdougall-interview-with-dr-roy-swank-md/
  https://www.drmcdougall.com/articles/mcdougallcast/roy-swank-md/ (opgenomen interview)

Weblinks

• http://www.swankmsdiet.org/ Website van de Swank MS Foundation
• Overlijdensbericht https://obits.oregonlive.com/us/obituaries/oregon/name/roy-swank-obituary?id=18983822