Katawa Shoujo

Katawa Shoujo
Ontwikkelaar(s)	Four Leaf Studios
Uitgever(s)	Geen
Muziek	NicolArmarfi en Blue123
Datum van uitgave	4 januari 2012
Genre(s)	visuele novelle, Eroge
Spelmodus	Singleplayer
Platform(s)	Pc
Website

Katawa Shoujo is een visuele novelle uit 2012. Het spel is ontwikkeld door Four Leaf Studios, een studio opgezet door bezoekers van 4chan's /a/ board. De naam Four Leaf verwijst direct naar het logo van 4chan, dat 4 blaadjes vertoond. De titel vertaald grofweg naar Gebroken Meisjes of Gehandicapte Meisjes. Het spel is gratis te downloaden op de website van Katawa Shoujo. Het spel heeft erotische scenes, maar indien gewenst kunnen deze door de speler uitgeschakeld worden. Het spel was eerst enkel in het Engels te spelen maar heeft inmiddels ook een Spaanse en een Franse vertaling.

Katawa Shoujo is een visuele novelle. Dit houdt in dat de speler naar een stilstaande afbeelding kijkt waaronder tekst verschijnt. Op enkele punten in het spel moet de speler een keuze maken (bijvoorbeeld: Ga ik vandaag naar school of ga ik spijbelen?). De keuzes hebben invloed op de relaties die de speler opbouwt met de verschillende personages en iedere keuze kan er voor zorgen dat het spel een ander einde krijgt.

Verhaallijn

De speler beleefd het spel door de ogen van Hisao Nakai, een tiener die door hartproblemen van zijn gewone middelbare school wordt gehaald en op een speciale school voor gehandicapte leerlingen komt. Op de nieuwe school leert hij meerdere meisjes kennen die allemaal een lichamelijke handicap hebben. Één meisje is bijvoorbeeld blind, een ander mist haar beide onderarmen en weer een ander is doofstom. Afhankelijk van de keuzes die de speler maakt kan Hisao een liefdesrelatie opbouwen met één van de meisjes op de school. Elk van de verhaallijnen heeft meerdere eindes waarvan er één eindigt in een erotische scene. Zoals gezegd kunnen deze scenes uitgeschakeld worden indien de speler deze scenes niet wil zien.

Hoofdpersonen

Hisao Nakai

is de protagonist in het spel. De speler kijkt als het ware door de ogen van Hisao tijdens het spelen en het is dan ook niet helemaal duidelijk hoe Hisao er uit ziet. Hisao zat op een gewone middelbare school tot hij een hartaanval kreeg en maandenlang in het ziekenhuis moest doorbrengen. Doktoren komen er achter dat hij de rest van zijn leven hartproblemen zal houden, zelfs als hij de voorgeschreven medicijnen blijft slikken. Na overleg met Hisao's ouders besluiten de doktoren om Hisao naar een speciale school te sturen waar ze beter rekening kunnen houden met Hisao's zwakke gesteldheid. Hisao heeft het in het begin moeilijk op de nieuwe school. Hij mag niet meer voetballen vanwege zijn zwakke hart en hij voelt zich niet thuis tussen de andere leerlingen omdat Hisao als enige geen handicap heeft die in 1 oogopslag te zien is.

Hanako Ikezawa

is een verlegen meisje met lang donkerpaars haar. Vaak gebruikt ze haar haren of haar handen om haar gezicht te bedekken. Dit komt omdat ze brandwonden over haar hele lichaam heeft, inclusief haar gezicht. Ze is dol op lezen en gaat dan ook graag na schooltijd naar de bibliotheek. Ze is jarenlang gepest op andere scholen vanwege haar littekens waardoor ze extreem introvert is geworden. Ze mist ook vaak lessen omdat ze mentaal niet sterk genoeg is om door anderen gezien te worden.

Lilly Satou

is een rustige, zachtaardige jonge vrouw met lang blond haar en blauwe ogen. Ze is al vanaf haar geboorte blind en is dan ook altijd te zien met een blindenstok. Haar moeder is Schots en haar vader is Japans. Lilly is Hanako's enige vriendin. Hanako durft niet met andere mensen om te gaan en Lilly en Hanako doen dan ook vrijwel alles samen. Lilly is heel beschaafd en accepteert bijvoorbeeld zonder gemor dat Hisao in het begin geen zin heeft om uit te leggen waarom hij op de speciale school terecht is gekomen.

Shizune Hakamichi

is een pittige dame met kort donkerblauw haar en een bril. Ze is doofstom en is dus ernstig gehinderd in haar communicatie. De enige in de klas die gebarentaal kan is Shizune's beste vriendin Shiina. Shiina moet dan ook alles wat er gezegd wordt in Shizune's bijzijn vertalen in gebarentaal. Ondanks dat ze niet kan praten blijkt Shizune een behoorlijk temperament te hebben en accepteert ze niet gauw nee als antwoord. Soms wordt er gesuggereerd dat ze zelfs scheldwoorden uit in gebarentaal, maar Shiina vertaald deze nooit waardoor het altijd gissen blijft wat Shizune precies zegt.

Shiina Mikado

is een erg energiek meisje dat vaak met luide stem de aandacht opeist. Ze heeft lang gekruld roze haar en is altijd goedlachs. Door klasgenoten wordt ze meestal Misha genoemd, een naam die ze meteen omarmd heeft. Shiina is één van de weinige leerlingen op de school die geen handicap heeft. Ze zit tijdelijk op de school om haar gebarentaal te oefenen. In het begin van het spel is Shiina de gene die de speler wegwijs maakt op de school. Ze komt daarna steeds minder in het spel voor (ongeacht welke keuzes de speler maakt) en ze is ook niet één van de meisjes waarmee de speler een liefdesrelatie kan opbouwen.

Controverses

De titel zorgde voor enige controverse. Katawa betekent in het Japans letterlijk kreupel en wordt in Japan gezien als een scheldwoord. De makers gaven nadien aan dat de naam bedacht werd door een Japanse tekenaar die het originele concept geschreven had en dat het nooit hun intentie is geweest om mensen te kwetsen.

Er was ook enige ophef over het feit dat alle meisjes in het spel gehandicapt waren en er werd gevreesd dat het spel mensen met een lichamelijke handicap belachelijk zou maken. Deze ophef luwde snel toen het spel uitkwam; de meeste spelers vonden dat er respectvol met het onderwerp omgegaan werd.

  Intertaalkoppelingen via Wikidata (via reasonator)